Goethes Faust

Vad berättelsen handlar om

Goethes Faust är en återberättelse av Faust-legenden som var mycket känd i Tyskland. Legenden berättar om en man vid namn Faust som är trött på att studera och vill ha största möjliga lycka. Djävulen (som brukar kallas Mefistofeles, vilket han gör i Goethes pjäs) säger till Faust att han kan hjälpa honom att uppnå detta, men att Faust i slutändan måste ge honom sin själ och följa med honom till helvetet. Faust sluter en pakt (ett avtal) med Mefistofeles som lovar honom allt som hans själ kan önska sig: fint liv, guld, kvinnor och ära. Faust undertecknar pakten med sitt blod. Faust använder sig av magi i hopp om att den ska berätta allt om livet. Men till slut vinner Mefistofeles sin satsning.

Hur Goethe arbetade med pjäsen

Ämnet Faust sysselsatte Goethe under hela sitt liv. Fausts namn nämns i en komedi som han skrev 1769: "Die Mitschuldigen". År 1773, när han var 24 år gammal, läste han för första gången Hans Sachs, den medeltida tyske poeten, poesi. Han började genast imitera rytmen i Sachs poesi. Denna rytm är känd som "Knittelvers". Den hade fyra accentuerade stavelser i varje rad och ett AABB- eller ABAB-rimmönster, t.ex.

• "Skicka mig din doktor Faust istället
• När det kommer från ditt huvud."

År 1887, långt efter Goethes död, upptäcktes det att han hade gjort en version av "Faust" som han aldrig publicerade men som han senare beslöt att skriva om. Denna version är känd som "Urfaust" ("Ur" betyder "original", dvs. "Original Faust"). Den skrevs mellan 1772 och 1775. Han ändrade mycket i den och den blev "Faust del I". Ett fragment (en liten del av den) publicerades 1790. Sedan avslutade han den 1806, publicerade den 1808 och ändrade den för en ny upplaga 1829. Del 2 avslutades 1831, några månader innan han dog, och publicerades inte förrän några månader efter hans död.

Första delen

Fausts första del börjar i himlen. Mephistopheles slår ett vad med Gud: han säger att han kan komma ner till jorden och träffa Faust och få honom att göra onda saker.

Därefter ser vi Faust i sitt arbetsrum. Faust försöker lära känna alla möjliga saker. Han vill veta om vetenskap, människor och religion. Han försöker använda sig av magi för att förstå allt som finns att veta, men han tror att han inte lyckas med det. Ett ögonblick funderar han på att ta livet av sig, men hör sedan människor som firar påsk och bestämmer sig för att ta en promenad med Wagner, hans assistent. En pudel som inte har något hem följer Faust tillbaka till hans hus.

I Fausts studie förvandlas pudeln till djävulen (Mephistopheles). Faust gör en överenskommelse med djävulen: Djävulen ska göra allt som Faust vill medan han är här på jorden, i utbyte ska Faust tjäna djävulen i helvetet. Fausts överenskommelse är att om Faust, medan Mefistofeles tjänar Faust, är så nöjd med något som djävulen ger honom att han vill stanna i det ögonblicket för alltid, kommer han att dö i samma ögonblick (på tyska säger han: "Verweile doch, du bist so schön" - "Stanna ett tag, du är så vacker"). Det är kanske det mest kända citatet i all tysk litteratur).

Mefistofeles övertalar Faust att skriva under avtalet med sitt eget blod. Faust har några äventyr och träffar sedan Margareta (även känd som Gretchen). Han älskar henne, och genom att erbjuda henne smycken och med hjälp av grannen Martha låter Gretchen sig tas emot av Faust. Faust och Gretchen vill sova tillsammans, så Gretchen ger sin mor en sömndryck så att hon inte ser Faust. Faust och Gretchen sover tillsammans. Gretchens mor dör av drycken. Gretchen upptäcker att hon är gravid. Gretchens bror säger att Faust är ond och utmanar honom, men Faust dödar honom (med djävulens hjälp, förstås). Gretchen har fött ett barn, men hon dränker det. Hon befinns skyldig till mord och hamnar i fängelse. Faust försöker rädda henne från döden, men han kan inte befria henne från fängelset. När de upptäcker att de inte kan befria henne flyr Faust och djävulen från fängelsecellen, medan röster från himlen säger att Gretchen ska räddas.

Andra delen

Faust del två är mycket annorlunda än del ett. Den hänvisar hela tiden till klassisk litteratur. Den romantiska berättelsen från den första Faust är bortglömd, och Faust vaknar upp på ett fält med älvor. Han har många äventyr. Stycket är uppdelat i fem akter som var och en berättar om olika saker. Till slut kommer Faust till himlen, eftersom han bara förlorar halva insatsen. Änglarna, som anländer som budbärare av Guds barmhärtighet, säger i slutet av femte akten: "Den som strävar och lever för att sträva/ Kan fortfarande förtjäna frälsning" (dvs. alla som anstränger sig i livet kan fortfarande bli räddade).

Människors åsikter om Goethes "Faust"

Goethes "Faust" hade ett enormt inflytande på all konst i västvärlden. I Tyskland fascinerades många författare av legenden. De ansåg ofta att Faust representerade det tyska folkets anda. Dramer, episka dikter och romaner skrevs om Faust. Kompositörer skrev operor eller orkestermusik om honom. Thomas Mann skrev romanen "Dr Faustus" där Fausts pakt med djävulen jämförs med hur det tyska folket stödde Hitler.