Hikaru Utada

Tidigt liv

När Hikaru var liten ville hon inte bli sångerska. Hon såg hur upptagna hennes föräldrars liv var och ville inte ha det samma för sig själv. När hon var 10 år gammal frågade hennes föräldrar henne om hon ville skriva låtar. Hon ville inte, men försökte ändå göra det. Hon skrev en låt som hette I'll Be Stronger. Under den här tiden gick Hikaru i skolan i New York. Hennes klasskamrater kunde inte säga hennes namn rätt (Hee-ka-roo) så de förkortade det till "Hikki". "Hikki" blev Hikarus smeknamn. Hennes fans i Japan kallar henne för det. Namnet marknadsförs inte särskilt mycket i USA eftersom det låter för mycket som "hickey".

Tidig karriär

1996 började Hikaru spela in ett album, när hon bara var 13 år gammal. Det var på engelska. Albumet var i R&B-stil. Det var skrivet helt och hållet av henne själv. Albumet skulle släppas på EMI:s skivbolag, men eftersom bolaget föll sönder så såldes det aldrig i USA. En man vid namn Akira Miyake från Japan hörde albumet och ville ge ut det där. Hikaru gick med på det och albumet släpptes i Japan 1998.

Berömmelse

Skivan sålde bra, men det var inte förrän senare när Hikaru började sjunga japanska sånger som hon blev känd. Hennes musik lät fortfarande väldigt R&B, men vid det här laget lät den mer som pop. Hennes första singel, Automatic / Time Will Tell, nådde plats 2 på singellistan i Japan. Ett tag senare, efter ytterligare en singel, släppte hon sitt första japanska album First Love. Detta sålde väldigt mycket (över 9 miljoner exemplar) och blev det mest sålda albumet av en japansk sångerska.

Hikaru släppte ytterligare två album: Distance (2001) och Deep River (2002). I varje album förändrades hennes stil något. Varje album var mindre R&B och mer pop. År 2004 släppte hon ett album som bestod av alla hennes gamla singellåtar. Därefter släppte hon ett album på engelska med namnet Exodus. Exodus släpptes under skivbolaget Island Def-Jam. Det såldes i Japan, USA och Storbritannien. Hon sjöng, skrev och gjorde musiken till hela albumet själv (förutom när hon fick hiphop-producenten Timbaland till hjälp). Albumet sålde många exemplar i Japan, men det sålde inte så bra i USA. Många kända personer och musikkritiker tyckte dock att albumet var bra (till exempel Elton John tyckte att det var intressant).

Hikaru har börjat göra ny japansk musik igen, men fortsatte att göra all musik själv. Vanligtvis skriver en singer/songwriter bara musiken och texterna, men Hikaru bestämde sig för att hon ville arrangera sina låtar helt själv också. Hon släppte sitt nya album Ultra Blue i mitten av 2006. Strax därefter gav hon sig ut på en turné över hela Japan. Det är andra gången hon gör detta (trots att hon sjungit i åtta år).

Album

• Precious (1998)
• Första kärleken (1999)
• Avstånd (2001)
• Deep River (2002)
• Utada Hikaru Single Collection Vol. 1 (2004)
• Exodus (2004)
• Ultra Blue (2006)
• Heart Station (2008)
• This Is The One (2009)
• Utada Hikaru Single Collection Vol. 2 (2010)