Helig plats
En helig plats är en plats som betraktas som helig (eller helig) för en viss religion. Alla världens stora religioner har heliga platser. Vissa religioner, till exempel islam, anser att de heliga platserna är mycket viktiga för deras tro. I andra religioner, t.ex. den protestantiska kristendomen, är heliga platser inte lika viktiga.
Idén om att en plats är helig kommer ofta från något som har hänt på platsen eller från en religiös berättelse om platsen. Sinai berg är en helig plats för judar och kristna eftersom det var på Sinai berg som Moses fick Guds tio budord.
Den heliga platsen kan vara en naturlig plats eller en byggnad av något slag. En av de mest kända naturliga platserna som också är en helig plats är Uluru (även kallad Ayre's Rock) i centrala Australien. Den tros ha varit helig för aboriginerna i cirka 40 000 år. Andra kända naturplatser är de heliga träden i Indien, Japan och Sydostasien.
Mycket ofta har byggnader uppförts på naturliga platser som redan betraktades som heliga. Till exempel kan en vattenkälla som kommer upp ur marken sägas ha helande krafter. Ett särskilt brunnshus kan byggas runt källan för att skydda den och som en plats där människor kan lämna offergåvor (gåvor till en gud).
Andra platser betraktas som heliga för att en helig person eller ett helgon har bott där, dött där eller för att deras kropp förvaras där. Den heliga gravens kyrka i Jerusalem är en av de mest heliga platserna för kristendomen eftersom man tror att Jesu kropp placerades i en grav där. Staden Mecka är helig för alla muslimer eftersom det är profeten Muhammeds födelseplats.
Uluru, som är helig för Aṉangu i centrala Australien, är en av de äldsta kända heliga platserna i världen.
Pilgrimsfärd
Många människor gör ett särskilt besök på en helig plats. Detta kallas för en pilgrimsfärd. En person som reser på pilgrimsfärd kallas pilgrim. Pilgrimsfärden är mycket viktig inom islam, eftersom varje muslim förväntas göra en pilgrimsfärd till staden Mecka en gång under sin livstid, om de har möjlighet att göra det.
Många kristna vallfärdar också till heliga platser. Pilgrimsfärder blev mycket viktiga under medeltiden då tusentals människor reste till många heliga platser, särskilt till Jerusalem, till de berömda kristna basilikorna i Rom, till katedralen i Santiago de Compostela i Spanien och till katedralen i Canterbury i England. I modern tid finns det heliga platser för kristen pilgrimsvandring som Assisi i Italien, Lourdes i Frankrike, Fatima i Portugal och Basilica of Our Lady of Guadalupe i Mexico City.
Inom buddhismen är de heliga platserna fyra platser i Indien där Buddha levde och predikade. Dessa är Kapilavastu, Bodh Gaya, Benares och Kusinagara.
Galleri
· 
Jerusalem är den "heliga staden" för judar, kristna och muslimer. På detta foto syns muren till det gamla templet, som är en helig plats för judar.
· 
Peterskyrkan står på den plats där Petrus, en av Jesu lärjungar, tros ha begravts.
· 
Gangesfloden i Indien är helig för hinduismen.
· .jpg)
Ka'aba i Mecka är den mest heliga platsen för muslimer.
· 
Rewalsarl Lake är en helig buddhistisk plats.
· 
Sinai berg är en helig plats för judar och kristna. Detta är St Catherine's Monastery.
· 
Medicinhjulet är en helig plats för ursprungsbefolkningen i Nordamerika.
· 
Gravkyrkan i Jerusalem är en av kristendomens heligaste platser.
· 
Detta heliga träd i Japan är 1500 år gammalt.
· 
En staty av Jungfru Maria står vid den heliga platsen Lourdes i Frankrike.
· 
En helig källa i Sverige
· 
Mount Kembla är en helig plats för Australiens aboriginer.
Frågor och svar
F: Vad är en helig plats?
S: En helig plats är en plats som betraktas som helig eller speciell för en viss religion.
F: Är heliga platser viktiga i alla religioner?
S: Nej, vissa religioner som islam och hinduism anser att de heliga platserna är mycket viktiga för deras tro, medan andra religioner som den protestantiska kristendomen inte anser att de är så viktiga.
F: Hur görs platser till heliga platser?
S: Platser kan bli heliga platser på grund av något som har hänt på platsen, eller på grund av religiösa berättelser som är förknippade med den. Det kan också vara naturliga platser som har betraktats som heliga i tusentals år av vissa kulturer, eller så kan byggnader byggas runt naturliga funktioner som källor som tros ha helande krafter. Dessutom kan vissa platser betraktas som heliga på grund av att det finns en helig person eller ett helgon som levde där eller dog där, eller vars kropp förvaras där.
F: Kan du ge ett exempel på en berömd naturlig plats som också är en helig plats?
S: Uluru (även känd som Ayre's Rock) i centrala Australien är en av de mest kända naturområdena som också anses vara en helig plats av många människor. Den har betraktats som helig i cirka 40 000 år av aboriginerna. Andra exempel är träden i Indien, Japan och Sydostasien som också anses vara andligt betydelsefulla platser.
F: Är berget Sinai en helig plats?
S: Ja, berget Sinai anses vara en mycket viktig och speciell plats för både judar och kristna eftersom det enligt religiösa texter var på detta berg som Moses fick de tio budorden av Gud.
F: Vad gör den heliga gravens kyrka i Jerusalem så betydelsefull?
S: Gravkyrkan i Jerusalem har stor betydelse för kristna eftersom man tror att Jesu kropp placerades i denna grav efter hans död och uppståndelse enligt kristen tradition.
F: Varför har Mecka andlig betydelse för muslimer?
S: Mecka har andlig betydelse för alla muslimer eftersom det är födelseplatsen för deras profet Muhammed enligt den islamiska läran och tron.
