Citronhaj

Citronhajen har fått sitt namn av att den är gul i färgen. Undersidan är vanligtvis vit eller ljusare gulaktig. Förutom gul är citronhajen också brun och olivgrå till färgen. Citronhajen är kraftig, trubbig, har trubbig näsa och två ryggfenor av samma storlek och form. Den första ryggfenan är låg och placerad på baksidan av bröstfenorna, och den andra ryggfenan är av liknande form och storlek och placerad på framsidan av analfenan. Bäckenfenans bakre marginaler är svagt konkava (inåtböjda), och bröstfenans yttre marginal är svagt konvex (utåtböjd), och båda fenorna är svagt falcerade. Snuffen är rund och kortare än munnen är bred. Det finns ingen mittryggsryggsrygg på denna art. Övre tänderna är smala och breda med triangulära slätkantade kusper och fint tandade baser. Dessa tänder blir mer snedställda när de kommer närmare munhålets hörn. De nedre tänderna är smala och triangulära med slätkantade hörntänder. Citronhajens fjäll är stora och överlappande med 3 till 5 kammar. Den mellersta åsen är hög, skarp och åtskild av djupa furor, och baksidorna är motsatta de primära åsarna. Basalplattorna och pediklarna är breda. Citronhajar är vanligtvis mellan 2,4 och 3 meter långa och har en tillväxttakt på 0,21 tum per år (0,54 cm per år). Den maximala längden som kan uppnås av denna art är mellan 3,2-3,4 meter (10-11 fot). Valparna är mellan 60-65 cm vid födseln.

Citronhajen är viviparous, vilket innebär att den föder levande. Efter en dräktighetsperiod på 10-12 månader går de dräktiga honorna in i grunda barnkammare på våren och sommaren för att föda kullar på 4-17 ungar. Valparna har en mycket långsam tillväxttakt och stannar ganska länge i barnkammarområdena, där de är mindre utsatta för rovdjur. De mangroveskogar som ungarna huvudsakligen vistas i är mycket produktiva vatten, vilket skapar ett utmärkt område för födosök, men också ett område med mycket låg syrehalt. Citronhajen har dock många anpassningar som ökar syreupptaget, till exempel blod med en ovanligt hög affinitet för syre. När de växer ökar deras räckvidd dramatiskt, från 6-8 kilometer upp till cirka 300 km. Mogenhet uppnås vid ungefär 6 och ett halvt års ålder, och man tror att citronhajen lever i upp till 27 år.

När det gäller jakt är citronhajen känd för att vara mycket tålmodig. Den kan använda sin gula färg för att lyckas gömma sig i sin naturliga miljö. De simmar ofta längs sanden på vattenbotten så att de lätt smälter in. Detta gör det lätt att gömma sig för rovdjur och även att hitta byten. Man tror att denna haj har en speciell uppställning med näthinnan. Detta gör att de kan se mycket tydligt även på de grumliga djupen under vattnet. Citronhajen kan vara aggressiv mot människor och är känd för att ha ett kraftfullt bett. De flesta av de attacker som har noterats var provocerade, men inte alla. Eftersom citronhajen kan smälta in i sin omgivning så bra är det lätt att någon av misstag stör hajen. Det som är uppmuntrande med citronhajen är att den klarar sig ganska bra i fångenskap. Det är vanligtvis inte fallet med arter av hajar. Ändå oroar sig många experter för att de inte kommer att kopiera allt de gör i naturen i fångenskap, så de brukar inte förlita sig på sådana detaljer och observationer som fakta om de inte också kan bekräftas i naturen. De är mycket sociala och de utvecklar en hierarki baserad på kön och storlek som är mycket komplex. Citronhajen är mild av naturen och verkar inte vara aggressiv mot människor, inklusive dykare. De har varit kända för att bita människor, men man tror att detta beror på att de blivit provocerade. De ses inte som ett större hot mot att dela vattnen med människor.

Citronhajens föda består huvudsakligen av benfisk och kräftdjur. Havskatt, mulle, jacks, krokborre, porslinsfisk, koja, gitarrfisk, stingrockor, örnrocka, krabbor och kräftor utgör den största delen av citronhajens föda. Den här arten äter också sjöfåglar och mindre hajar. Citronhajen äter tills den är mätt och matsmältningshastigheten beror på hur mycket mat som konsumeras vid ett och samma tillfälle.

Citronhajen lever i tropiska och subtropiska vatten i kustområdena i Atlanten och Stilla havet. Den håller sig på måttligt grunt vatten och går normalt inte djupare än 80 meter (cirka 260 fot). De finns ofta i grunda vatten nära kuster och öar, vid korallrev, mangrove, vikar och ibland till och med flodmynningar.

Dessa hajar utgör ett litet hot mot människor. Enligt International Shark Attack File har endast 10 oprovocerade attacker utförts av citronhajar, alla i Florida och Karibien. Det har inte förekommit några dödliga attacker från denna art. Citronhajen lever i kustvatten som simmare, surfare och dykare vanligtvis simmar i. Det låga antalet attacker från denna art visar att den är ett litet hot mot människor. Citronhajen är måltavla för kommersiella fiskare och fritidsfiskare i USA, Atlanten, Karibien och i östra Stilla havet. Det amerikanska fisket med bottenlångrevar är vanligt förekommande och den fångas också som bifångst i både pelagiskt fiske och garnfiske. Hajfenorna är mycket uppskattade och exporteras till Asien som hajfinsoppa. Skinnet kan användas till läder och köttet äts av människor. Det finns en viss oro för att populationerna i västra norra Atlanten och östra Stilla havet är i fara på grund av överfiske.