Mongoliet är ett inlandsland i Östasien och Centralasien. Det gränsar till Ryssland i norr och till Folkrepubliken Kina i söder, öster och väster. Mongoliets politiska system är en parlamentarisk republik.

Fram till nyligen var de flesta av människorna där buddhister. Många av dem är nomader (människor som alltid flyttar från plats till plats och inte stannar i samma hem), men detta håller på att förändras. Den största staden och huvudstaden är Ulaanbaatar. Det är där cirka 38 procent av befolkningen bor. Detta har tidigare stavats Ulan Bator/ Ulaan Battor och på andra sätt. De norra och östra delarna av landet har många berg. En del av den södra delen är Gobiöknen. Det bor 2 791 272 personer i Mongoliet. Landet är det 18:e största landet i världen med en yta på 1 564 116 km2 (603 909 kvadratkilometer).

Mongoliet är huvudsakligen en landsbygd med den lägsta befolkningstätheten av alla oberoende länder i världen.


 

Geografi och klimat

Mongoliet består av vidsträckta stäpper, bergskedjor och ökenområden. De viktigaste bergsområdena ligger i norr och öster – bland dem Altajbergen och Khentii-bergen – medan den södra delen domineras av Gobiöknen. Landet har flera stora sjöar, däribland Khövsgöl (en av de största färskvattensjöarna i regionen) och floden Selenge som rinner mot Bajkalsjön i Ryssland.

Klimatet är kontinentalt med stora temperaturskillnader mellan sommar och vinter. Vintrarna är mycket kalla och torra, med permafrost i vissa områden. Somrarna kan vara varma, särskilt i stäpperna och ökenområdena. Nederbörden är generellt låg, särskilt i Gobi.

Befolkning och språk

  • Folksammansättning: Majoriteten av befolkningen är etniska mongoler, men det finns också minoriteter som kazaker, tuviner och russinspirerade grupper i norr.
  • Språk: Huvudspråket är mongoliska. Efter 1940-talet skrivs standardmongoliska i Mongoliet huvudsakligen med det kyrilliska alfabetet, även om det traditionella mongoliska skriftteckenssystemet (vertikal skrift) bevarats och återintroducerats i viss utsträckning.
  • Bosättningsmönster: Många lever fortfarande i landsbygdsområden eller följer delvis nomadiska livsstilar. Samtidigt växer urbaniseringen, och en stor del av befolkningen bor i huvudstaden Ulaanbaatar och andra större städer.

Kultur och religion

Mongolisk kultur präglas av nomadisk tradition, hästuppfödning och starka band till naturen. Traditionella bostäder, ger (ofta kallat yurt på engelska), används fortfarande av nomadfamiljer. Musik och konstformer som höömij (strupsång), morin khuur (hästhuvudfiol) och folkdräkter är viktiga uttryck för nationell identitet.

Religion: Buddhism (särskilt tibetansk buddhism) har länge varit dominerande. Efter kommunistperioden och Sovjetisk påverkan på 1900-talet har religiositeten återhämtat sig, och buddhistiska kloster och ritualer har fått ett uppsving. Det finns också andliga traditioner och shamanism som lever kvar, särskilt i vissa landsbygdsområden.

Fester: Det viktigaste nationella firandet är Naadam, en sommarfestival med traditionella grepp som brottning, bågskytte och hästkapplöpning. Naadam hyllar traditionella värden och samlar människor från olika delar av landet.

Historia i korthet

Mongoliets historia är rik och avgörande för världshistorien. Under 1200-talet förenades mongoliska stammar under ledning av Djingis Khan (Genghis Khan), vilket ledde till en av historiens största imperier. Riket delades och förändrades över århundraden, och under 1600–1700-talen växte tibetansk buddhism fram i regionen. Under 1900-talet blev Mongoliet en socialistisk stat med nära band till Sovjetunionen. Sedan början av 1990-talet har landet genomgått en demokratisk övergång och marknadsekonomiska reformer.

Ekonomi

Mongoliets ekonomi bygger mycket på naturresurser: gruvdrift för kol, koppar, guld och sällsynta jordartsmetaller är centralt. Jordbruk och djurhållning (med ull, kött och särskilt kashmir/cashmere från getter och får) är viktiga både för inhemsk försörjning och export.

Urbanisering och investeringar i infrastruktur har ökat under senare år. Samtidigt är ekonomin känslig för råvarupriser och klimatrelaterade svängningar som påverkar betesmarker och vattenförsörjning.

Natur och djurliv

Mongoliet har ett rikt och delvis unikt djurliv. I Gobi finns bland annat tvåpuckliga kameler (Bactrian camel) och sällsynta arter som Gobi-björnen. I bergsområden lever snöleoparder, argali-får och pratade rovdjur. Stäppen hyser stora viltstammar och ett ekosystem anpassat till hårda klimatförhållanden.

Städer och infrastruktur

Ulaanbaatar är landets politiska, ekonomiska och kulturella centrum. Andra viktiga städer är Erdenet (en gruvstad) och Darkhan. Transportnätet består av vägar, en järnvägslänk som förbinder Mongoliet med Ryssland och Kina, samt internationella flygförbindelser. I många landsbygdsområden är infrastrukturen gles.

Politik

Som en parlamentarisk republik har Mongoliet ett flerpartisystem och regelbundna val. Den politiska utvecklingen sedan 1990 har gått mot fler fri- och rättigheter, marknadsekonomi och internationellt samarbete, samtidigt som utmaningar kring korruption, regionala spänningar och ekonomisk beroende av råvaruexport kvarstår.

Sammanfattning

Mongoliet är ett stort och glest befolkat land med en stark nomadisk tradition, dramatisk natur och en rik historia som sträcker sig från Djingis Khans riken till dagens demokratiska samhälle. Landets framtid formas av hur man balanserar modernisering, bevarande av kulturarv och hållbar förvaltning av naturresurser.