Opioid | ämnen som verkar på opioidreceptorer för att ge morfinliknande effekter

Endogena opioider

Så kallade endogena opioider, även kallade endorfiner, är peptider som produceras av människokroppen. De används för att reagera på stress, för att dämpa smärta och hunger. De interagerar också med könshormoner och kan orsaka ett tillstånd av eufori. Däggdjur producerar dem i hjärnan.

Opiumalkaloider / Opiater

Det finns olika alkaloider som naturligt förekommer i opium. Opium framställs av opiumvallmo. De viktigaste är morfin, kodein och tebamin. Papaverin och noskarpin förekommer också i opium, men deras verkningssätt är annorlunda. Oftast räknas de därför inte till opiaterna.

Dessa framställs på basis av naturliga opioider, som ändras. Exempel är heroin och oxycodon.

Exempel på detta är

• pethidin
• metadon

Läkemedelstolerans mot opioider och andra narkotiska preparat kan utvecklas vid långvarig användning. Detta innebär att högre doser behövs för att bibehålla samma effekt. Det innebär också att kroppen så småningom lär sig att fungera normalt med den mängden läkemedel. När användaren försöker sluta ta dessa smärtstillande medel uppträder abstinenssymtom. Abstinens från opioider är inte livshotande, men det kan vara obehagligt, så det är viktigt att få medicinsk övervakning. Dessa symtom inkluderar rastlöshet, smärta i ben och muskler, sömnlöshet, diarré, kräkningar och ofrivilliga benrörelser. De psykologiska symtomen, inklusive sug, depression, ångest och sömnlöshet, är dock mer benägna att leda till att en person återfaller om han eller hon inte samarbetar med en läkare för att avgifta sig på ett säkert sätt.

Om missbruket fortsätter kan permanenta förändringar i hjärnan uppstå, som så småningom anpassar sig till drogens närvaro. Både receptbelagda och fritidsanvändare av opioider upptäcker att de måste ta allt större doser av läkemedlet för att få samma effekter, en process som kallas för att utveckla en tolerans. När användarna tar större och större mängder opioider blir de successivt beroende av dem. Vid den här tidpunkten har ett fullt utvecklat beroende utvecklats. Även patienter med kronisk smärta kan löpa risk att drabbas av ett beroende, trots att de får Opioider utskrivna för behandling.