Vätskeersättning
Oral rehydreringsterapi är en behandling mot uttorkning: den sjuke dricker vatten blandat med socker och salt. De slutar inte att äta mat. Det finns en blandning som används vid svår uttorkning: Denna blandning innehåller också zink. De som tar hand om den sjuke får lära sig hur de kan se om uttorkningen blir värre. Världshälsoorganisationen och Unicef specificerar indikationer, förberedelser och förfaranden för ORT.
Terapin utvecklades under andra hälften av 1900-talet. Den har bidragit till att minska antalet dödsfall på grund av uttorkning vid kräkningar och diarrésjukdomar, särskilt vid koleraepidemier som drabbar barn. Den är ett tecken på att folkhälsan blir bättre över hela världen. Den finns med på Världshälsoorganisationens lista över essentiella läkemedel, en lista över de viktigaste läkemedlen som behövs i ett grundläggande hälsovårdssystem.
Innan ORT användes ofta dog de flesta barn som dog i utvecklingsländerna av diarré. Mellan 1980 och 2006 tros införandet av ORT ha minskat antalet små barn som dog någonstans i världen från 5 till 3 miljoner varje år. År 2008 är diarré dock fortfarande den näst vanligaste dödsorsaken för barn under fem år (17 procent) (efter lunginflammation (19 procent)). Samma år hade dessutom användningen av ORT hos barn under fem år minskat.
En kolerapatient får en ORT-dryck.
Förberedelse
WHO och Unicef har utarbetat officiella riktlinjer för hur man tillverkar ORS. Beroende på vilka material som finns tillgängliga föreslår de olika alternativa beredningar. Kommersiella preparat finns antingen som färdigberedda vätskor eller som paket med orala rehydreringssalter (ORS) som är färdiga att blandas med vätskan.
WHO/UNICEF:s formel är 2,6 gram salt (NaCal), 2,9 gram trinatriumcitratdihydrat C6H
5Na
3O20−
7,H
2O, 1,5 gram (0,053 oz) KCl, 13,5 gram (0,48 oz) vattenfri glukos ( C 6 H 12 O 6 {\displaystyle C_{6}H_{12}O_{6}}} ) per liter vätska. 
En grundläggande lösning för oral rehydreringsterapi består av salt, socker och vatten i lösning, som framställs enligt ett standardförhållande och är lämplig för användning i situationer där ORS måste framställas utan standardingredienser.
- 30 ml socker : 2,5 ml salt : 1 liter vätska
- 6 teskedar (tsk) socker : 0,5 tsk salt : 1 liter vätska
Enligt Rehydration Project är det inte dåligt för den sjuke att göra den lite för tunn (använda mer än 1 liter vätska).
Den bästa vätskan är rent, rent vatten. Men när vanligt, rent vatten inte är tillgängligt rekommenderas vätska som risvatten, kokosvatten, grönsaksbuljong, yoghurt, svagt osötad te, osötad färsk fruktjuice eller till och med vatten som inte är drickbart. Vatten kan göras säkert med klor eller genom att kokas. ORS bör dock fortfarande ges även om vattnet kanske är osäkert. Rehydrering är viktigare.
Molförhållandet mellan socker och salt ska vara 1:1 och lösningen får inte vara hyperosmolär. Mayo-kliniken föreslår en halv tesked salt, sex teskedar socker och 1 liter vatten. British Columbia Health Service föreslår 1 del fruktjuice utan socker, blandad med 4 delar vatten.
Frågor och svar
F: Vad är oral rehydreringsterapi?
S: Oral rehydreringsterapi är en behandling mot uttorkning där den sjuke dricker vatten blandat med socker och salt. Den innehåller även zink vid allvarlig uttorkning.
F: Vem utvecklade ORT?
S: ORT utvecklades under andra hälften av 1900-talet.
F: Vilka organisationer specificerar indikationer, förberedelser och förfaranden för ORT?
S: Världshälsoorganisationen (WHO) och Unicef anger indikationer, förberedelser och förfaranden för ORT.
F: Hur har ORT bidragit till att minska antalet dödsfall på grund av uttorkning?
S: ORT har bidragit till att minska antalet dödsfall på grund av uttorkning vid kräkningar och diarrésjukdomar, särskilt vid koleraepidemier som drabbar barn.
F: Finns det med på Världshälsoorganisationens lista över viktiga läkemedel?
S: Ja, det finns med på Världshälsoorganisationens lista över viktiga läkemedel, som är en lista över de viktigaste läkemedlen som behövs i ett grundläggande hälsovårdssystem.
F: Hur många barn dog innan ORT användes ofta?
S: Innan ORT användes ofta dog de flesta barn i utvecklingsländerna av diarré.
Fråga: Hur många små barn räddades genom ORT mellan 1980 och 2006?
Svar: Mellan 1980 och 2006 tros det att införandet av ORT minskade antalet små barn som dog någonstans i världen från 5 till 3 miljoner varje år.
