Tistelorden (Skottland) – historia, motto, emblem & medlemskap

Tistelorden i Skottland — historia, emblem (tisteln), mottoet "Nemo me impune lacessit" och medlemskap. Upptäck ordens traditioner, symbolik och kungliga kopplingar.

Författare: Leandro Alegsa

03-02-2026 22:26

The Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle är en skotsk riddarorden (chivalric order) vars exakta ursprungstidpunkt är okänd. Ordnens moderna form tillskrivs dock James VII (samma person som James II av England), som återupprättade och formaliserade den 1687. I praktiken består orden av suveränen (monarken) samt sexton ordinarie riddare och damer, plus ett antal så kallade "extra" riddare som kan vara medlemmar av brittiska eller utländska kungahus. Det är suveränen som ensam utser nya medlemmar och behöver inte ta råd av regeringen, vilket skiljer Order of the Thistle från många andra ordnar. De sexton ordinarie medlemmarna brukar vara skotskfödda; däremot gäller inte detta krav för de "extra" medlemmarna.

Historia och bakgrund

Den exakta tidpunkten då en Thistle-orden först etablerades i Skottland är omdiskuterad. Det finns medeltida legender och påståenden om äldre ursprung, men vad som är känt med säkerhet är att orden fick sin moderna form under 1600‑talet. Under senare århundraden har Order of the Thistle fungerat som den främsta skotska riddarorden och bevakat traditionsbundna ceremonier och symboler knutna till skotsk identitet.

Emblem, motto och symbolik

Ordens främsta emblem är tisteln, Skottlands nationalblomma. En annan central symbol är Sankt Andreas med en saltire (X-format kors), som också är kopplad till Skottlands nationalhelgon. Ordens motto är Nemo me impune lacessit (latin för "Ingen provocerar mig ostraffat"), ett motto som även syns i den brittiska kungliga vapenskölden när den används i Skottland och på vissa skotska mynt. Sankt Andreas är också ordens skyddshelgon.

Medlemskap och struktur

Ordens fasta styrka är sexton ordinarie riddare/damer. Utöver dessa kan suveränen utnämna "extra" medlemmar — ofta medlemmar av det kungliga familjerna i Storbritannien eller utländska monarker — utan att det påverkar den fasta kvoten. Medlemskap tilldelas av monarken och är i regel en livstidsutnämning. Traditionellt har de ordinarie platserna varit avsedda för personer med stark anknytning till Skottland, medan extra medlemmar ofta speglar diplomatiska eller dynastiska band.

Ceremonier, insignier och kapell

Installationsceremonier för Order of the Thistle hålls oftast i St Giles' Cathedral i Edinburgh, där ordens medlemmar bär sina mantelkläder och insignier. I kapellet finns ordens stolar (stalls) med heraldisk utsmyckning och stallplåtar som minner om tidigare medlemmar. Insignierna omfattar bland annat en värdighetskedja (collar), en åtsmitande bröststjärna och ett emblem (badge) med tisteln och Sankt Andreas-motiv — dessa element används vid olika former av högtidliga framträdanden. Klädseln vid installationer är traditionell och formell och kan inkludera mantel, hatt och andra ordenssymboler.

Position inom brittiska ordnar och nutida roll

De flesta brittiska riddarordnarna är över hela Förenade kungariket, men de tre högsta ordnarna har historiskt varit knutna till var sitt land. Order of the Thistle representerar Skottland och anses vara den näst högsta i rangordningen i Storbritannien, efter dess engelska motsvarighet The Most Noble Order of the Garter. En irländsk motsvarighet, The Most Illustrious Order of St Patrick, upprättades 1783 men har i praktiken inte fyllts på sedan irisk självständighet; den sista utnämningen skedde 1927 och den sista innehavaren avled 1974.

Betydelse idag

Order of the Thistle förblir en symbol för skotsk nationell och kulturell identitet och används för att hedra personer som gjort betydande insatser för Skottland. Utöver de ceremoniella och hedersmässiga funktionerna har ordens existens också en historisk och heraldisk betydelse: dess insignier och motto återfinns i olika offentliga sammanhang i Skottland.

Noter

Suveränen utser medlemmarna och agerar oberoende av regering i dessa utnämningar.
Ordens symboler — tisteln, Sankt Andreas och mottot Nemo me impune lacessit — är centrala för dess identitet.
Installationsceremonier hålls vanligen i St Giles' Cathedral i Edinburgh och präglas av heraldik och traditionell klädsel.

Banderoller från Knights of the Thistle, hängande i St Giles High Kirk

Historia

Det första datumet för ordens bildande är inte känt. En berättelse säger att Achaius, kung av Skottland, kämpade mot kung Aethelstan av East Anglia och han såg Sankt Andreas kors på himlen. Efter att ha vunnit slaget inrättade Achaius tistelorden. Även om Achaius och Aethelstan aldrig stred, finns denna berättelse om grundandet med i den kungliga fullmakt som "återupplivade" ordern 1687. En annan berättelse säger att ordern inrättades eller återinfördes av Robert I i slaget vid Bannockburn.

Kung James II och VII utfärdade patentbrev för att "återuppliva och återställa tistelorden till dess fulla glans, glans och prakt" år 1687. Endast 12 riddare var tillåtna, och han utnämnde åtta innan kungen avsattes 1688. Hans efterträdare, William och Mary, gjorde inga fler utnämningar till orden. År 1703 återupplivade dock Anne återigen tistelorden.

Jakob VII instiftade den moderna orden

Sammansättning

Kungarna av Skottland - senare kungarna av Storbritannien och Förenade kungariket - har varit ordens suveräner.

När Jakob VII återupplivade orden, stod det i stadgarna att orden skulle fortsätta med det gamla antalet riddare, vilket beskrevs i den föregående ordern som "suveränen och tolv riddare-Brethren med anspelning på den salige Frälsaren och hans tolv apostlar".

År 1827 utökade Georg IV orden till sexton medlemmar. Kvinnor var uteslutna från orden. George VI utnämnde sin hustru Elizabeth Bowes-Lyon till Lady of the Thistle 1937, och 1987 tillät Elizabeth II att kvinnor regelbundet antogs till både Order of the Thistle och Order of the Garter.

Från tid till annan anslöt sig enskilda personer till orden genom särskilt tillstånd. Dessa medlemmar kallas "extra riddare" och räknas inte med i gränsen på sexton medlemmar. Medlemmar av den brittiska kungafamiljen antas normalt genom särskilt tillstånd; den första var prins Albert. Kung Olav V av Norge var den första utlänning som antogs till orden, och han antogs också genom särskilt tillstånd 1962.

Sovereign har historiskt sett haft makten att välja riddare till orden. Från och med 1700-talet har suveränen gjort sina val på regeringens inrådan. George VI ansåg att Ordern av Strumpeband och Tisteln endast hade använts för politiskt beskydd, snarare än för att belöna faktiska förtjänster. Med premiärministerns (Clement Attlee) och oppositionsledaren (Winston Churchill) samtycke återgick därför båda orden 1946 till suveränens personliga gåva.

Riddarna och damerna i Thistle kan också bli upptagna i Order of the Garter.

Riddarna och damerna i Thistle kan också få sina riddarordnar fråntagna. Detta har dock bara hänt en gång, nämligen för John Erskine, 6th Earl of Mar, som berövades både ridderskapet och örlogsämbetet efter att ha deltagit i den jakobitiska resningen 1715.

Orden har fem officerare:

Dean - en präst i den skotska kyrkan.
Kanslern - som håller ordningens sigill.
den gröna stavens tjänare
sekreteraren
kungen av vapen

Prins Augustus Frederick, hertig av Sussex, i riddarrock av tistelorden.

Enhetlig

Vid ordens stora tillfällen, t.ex. vid den årliga gudstjänsten i juni eller juli och vid kröningar, bär riddarna och damerna en genomarbetad dräkt:

Manteln är en grön kappa som bärs över deras kostymer eller militäruniformer. Manteln är fodrad med vit taft och knuten med gröna och gyllene tofsar. På mantelns vänstra axel finns ordensstjärnan.
Hatten är gjord av svart sammet och har vita fjädrar med svarta fjädrar från en häger i mitten.
Halsbandet är gjort av guld och föreställer tistlar och rönnkvistar. Den bärs över manteln.
St Andrew, även kallad badge-appendenten, bärs hängande i kragen. Det består av en guldemaljerad bild av Sankt Andreas, som bär en grön klänning och en lila rock och håller en vit saltire.

Förutom vid dessa speciella tillfällen används dock mycket enklare märken när en medlem av orden deltar i ett evenemang där dekorationer bärs.

Ordensstjärnan är en silverfärgad Andreas-stire, med strålar mellan armarna. I mitten finns en grön cirkel med ordens motto i guldbokstäver, och i cirkeln finns en tistel på ett guldfält.
Det breda bandet är ett mörkgrönt skärp som bärs tvärs över kroppen, från vänster axel till höger höft.
På höger sida av skärpet är ordensmärket fäst vid den högra höften. På märket visas Sankt Andreas i samma form som stjärnan omgiven av ordens motto.

Ordensband

Insignier för en riddare av The Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle (den äldsta och mest ädla tistelorden)

Kapell

När Jakob VII återupplivade orden 1687 ville han att klosterkyrkan i Holyroodhouse-palatset skulle bli kapell för tistelorden, kanske för att kopiera idén från Strumpebandsorden (vars kapell ligger i Windsor Castle).

Jakob VII avsattes 1688 och orden hade inget kapell förrän 1911, då ett kapell byggdes på St Giles High Kirk i Edinburgh. Varje år vistas suveränen i juni eller juli i Holyroodhouse-palatset, och under besöket hålls en gudstjänst för orden. Alla nya riddare och damer installeras vid de årliga gudstjänsterna.

Varje medlem av orden, inklusive suveränen, får en plats i kapellet. Deras vapen är placerat ovanför deras plats.

Stallplattor från Knights of the Thistle

Svärd, hjälmar och vapensköldar från tistelriddarna ovanför deras stolar i tistelkapellet. Lady Marion Frasers hjälm och vapensköld är den andra från vänster.

Nuvarande medlemmar och tjänstemän

Suverän: Charles III, kung av Förenade kungariket
Knights and Ladies Companion:

Earl of Elgin and Kincardine KT JP DL (1981)
Earl of Airlie KT GCVO PC JP (1985)
Jarlen av Crawford och Balcarres KT GCVO PC DL (1996)
Lord Macfarlane of Bearsden KT DL (1996)
Lord Mackay of Clashfern KT PC QC (1997)
Lord Wilson of Tillyorn KT GCMG (2000)
Sir Eric Anderson KT (2002)
Lord Steel of Aikwood KT KBE PC (2004)
Lord Robertson of Port Ellen KT GCMG PC (2004)
Lord Cullen of Whitekirk KT PC QC (2007)
Lord Hope of Craighead KT PC QC (2009)
Lord Patel KT (2009)
Earl of Home KT CVO CBE (2014)
Lord Smith of Kelvin KT CH (2014)
Hertigen av Buccleuch och Queensberry KT KBE DL FSA FRSE (2017)
Sir Ian Wood KT GBE (2018)

Extra Knights and Ladies Companion:

Prins Philip, hertig av Edinburgh KT KG OM GCVO GBE AK CC CMM QSO PC ADC(P) CD (1952)
Prins Charles, hertig av Rothesay KT KG GCB OM AK CC QSO PC ADC(P) CD (1977)
Anne, Princess Royal KT KG GCVO QSO CD (2000)
Prins William, Earl of Strathearn KT KG PC ADC(P) (2012)

Officerare:

Kansler: KT GCVO PC JP: Earl of Airlie KT
Dekan: professor David Fergusson, OBE FBA FRSE
Sekreterare: Elizabeth Roads LVO
Lyon King of Arms: Joseph Morrow, CBE QC DL (Lord Lyon King of Arms)
Gentleman Usher of the Green Rod: Konteramiral Christopher Hope Layman CB DSO LVO
Lord Radford av Kanada: Vetenskapsdirektör Max Radford, KT, B.Sc, PMP, CET (2022)

Frågor och svar

F: Vad är Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle?

S: Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle är en riddarorden med anknytning till Skottland.

F: När grundades den?

S: Det ursprungliga datumet för grundandet är okänt, men den återskapades av James VII (även kung av England som James II) år 1687.

F: Vem bestämmer vem som blir medlem?

S: Det är suveränen som bestämmer vem som ska bli medlem; de får inte råd från regeringen som de flesta andra ordnar.

F: Måste medlemmarna vara födda i Skottland?

Svar: Ja, alla sexton medlemmar måste vara födda i Skottland, men "extra" riddare och damer har inte detta krav.

F: Vilka är de viktigaste emblemen förknippade med orden?

S: De viktigaste emblemen förknippade med orden är tisteln (Skottlands nationalblomma) och Sankt Andreas som håller en saltire (X-format kors).

F: Vad är deras motto?

S: Deras motto är Nemo me impune lacessit, vilket kan översättas från latin till "Ingen provocerar mig ostraffat". Samma motto återfinns på den kungliga vapensköld som används i Skottland och på vissa pundmynt.

F: Hur står denna orden i jämförelse med andra i Storbritannien?

S: Denna ordning omfattar endast Skottland medan andra ordningar omfattar alla delar av Storbritannien. Den är också den näst äldsta i rang efter The Most Noble Order of the Garter, som har anor från mitten av fjortonhundratalet. Det fanns tidigare en annan irländsk orden, The Most Illustrious Order of St Patrick, men sedan Irlands självständighet har den fallit i träda. Ingen ny riddare har utsetts sedan 1927 och den sista överlevande riddaren dog 1974.

Sök