Rysk-japanska kriget

Ryssland ville ha en hamn med varmt vatten i Stilla havet för handel och sin flotta. Japan ville utvidga sitt imperium till Korea och Kina. Japan trodde att när Ryssland färdigställde sin järnväg 1906 skulle landet kunna slå Japan i ett krig eftersom det kunde förse Japan med ett stort antal trupper där. För att undvika krig skulle Japan behöva kompromissa med Ryssland, och Ryssland skulle få den bättre överenskommelsen. Japan ville ha en större andel av Korea och Kina än vad hon trodde att Ryssland skulle erbjuda och bestämde sig för att anfalla innan järnvägen var färdig och hon fortfarande hade en chans att klara sig bra i ett krig med Ryssland.

Kriget började med ett överraskande japanskt angrepp på Port Arthur. Det fortsatte med japanska segrar i bland annat Manchuriet. Det sista stora slaget vid Tsushima Strait förstörde den ryska flottan.

USA:s president Theodore Roosevelt hjälpte Ryssland och Japan att sluta fred efter kriget. Han fick Nobelpriset för detta. Ryssland var tvunget att ge upp allt inflytande i Fjärran Östern. Det ryska folket var mycket arg på regeringen och på tsar Nikolaj II för att de inte fortsatte kriget eftersom alla var säkra på att Ryssland kunde ha vunnit. Detta är sant eftersom Japan var helt ruinerat och skulle ha drabbats av en ekonomisk kris efter bara några ytterligare månader av strider. Rysslands armé var också mycket starkare än Japans och hade mycket stora reserver för att ersätta de soldater som hon förlorade, men Japan hade inte fler män med militär utbildning för att ersätta sina förluster och inga pengar för att ge nya män utbildning.

Japanerna fick Port Arthur och den ryska järnvägen i Manchuriet. Fem år senare, 1910, tog Japan över Korea. Japan skulle fortsätta att utvidga sitt imperium i Asien fram till andravärldskriget. Ryssarnas nederlag var en av orsakerna till den ryska arméns stora förbättring efter 1904 och denna förbättring bidrog till att starta den europeiska kapprustningen som var en orsak till första världskriget. Kriget bidrog också till den ryska revolutionen och inbördeskriget 1917.