Saurophaganax – jätte-allosaurid från övre jura: fakta och definition
Upptäck Saurophaganax — jätte-allosaurid från övre jura: fakta, storlek, vikt, släktdebatten mot Allosaurus och nya fynd som kan avgöra dess status.
Saurophaganax ("ödleätande mästare") är ett släkte av allosauridinosaurier från Morrisonformationen i övre juraperioden i Oklahoma. Den levde för cirka 151 miljoner år sedan.
Saurophaganax var en mycket stor Morrison-allosaurid. Den maximala storleken på S. maximus har uppskattats till någonstans mellan 10,5 meter och 13 meter i längd och omkring 3 ton (3,0 långa ton, 3,3 korta ton) i vikt. Detta innebär att den kanske var ungefär lika stor som Tyrannosaurus eller Carcharodontosaurus.
Beskrivning
Saurophaganax var en stor tvåbent rovdinosaurie med proportioner liknande andra allosaurider men med mer kraftiga ben och robustare ryggrad. Fossilen visar drag som skiljde den från många samtidiga allosaurider, framför allt i ryggradens kotor och andra skelettdetaljer som antyder en kraftigare kroppsstomme. Skallen är bara känd fragmentariskt från fyndmaterial, varför mycket av rekonstruktionen bygger på jämförelser med närstående släkten såsom Allosaurus.
Storlek och variation
Storleksuppskattningar varierar beroende på vilka benmaterial som tolkas tillhöra arten. De vanligaste uppskattningarna ligger i intervallet 10–13 meter i längd. Viktuppskattningar är osäkra men ofta satta till omkring 2–4 ton, beroende på vilken kroppskonfiguration som antas. Jämförelser med andra stora theropoder visar att Saurophaganax tillhör de största rovdinosaurierna från jura.
Upptäckt och fossilt material
Fossil som tillskrivits Saurophaganax kommer främst från Oklahoma och är hämtade ur Morrisonformationens sediment. Materialet är delvis fragmentariskt men innehåller flera kotor och delar av bäcken- och lemmar som möjliggjort en första beskrivning och namngivning. Sedan den första beskrivningen har ytterligare fynd från andra delar av Morrisonformationen föreslagits höra till samma taxon, men tolkningarna varierar.
Systematik och taxonomisk debatt
Vissa paleontologer anser att detta djur är en egen art inom släktet Allosaurus (Allosaurus maximus), medan andra menar att det representerar ett distinkt släkte, Saurophaganax. I en nyare genomgång av basala tetanurier accepterades Saurophaganax som ett distinkt släkte, men diskussionen har inte helt tystnat. Nytt möjligt material från New Mexico kan komma att klargöra dess taxonomiska status och relation till andra stora allosaurider.
Paleoekologi och beteende
Saurophaganax levde i ett varmt, säsongsbetonat landskap av flodslätter, sjöar och ökenliknande områden där stora växtätande dinosaurier som sauropoder och ornithopoder var vanliga. Som en av de största rovdjuren i sin miljö var den troligen ett topprovdjur och kan ha jagat vuxna sauropoder eller åtminstone unga och försvagade individer. Den delade miljön med andra rovdinosaurier i Morrisonformationen, såsom Allosaurus, Torvosaurus och andra släkten, vilket antyder nischdelning och differentierad bytesval.
Betydelse
Saurophaganax är viktig för förståelsen av divergens och ekologiska roller hos stora jura‑theropoder. Genom att studera dess skelettdrag kan forskare bättre uppskatta hur stora rovdinosaurier utvecklade kraftiga kroppar och hur konkurrensen mellan stora rovdjur fungerade i Morrison-ekosystemet.
Sammanfattningsvis är Saurophaganax en imponerande och fortfarande delvis gåtfull representant för de största rovdinosaurierna i sen jura. Fortsatta fynd och detaljerade fylogenetiska analyser förväntas ge klarhet kring dess relation till Allosaurus och andra tetanuirer.
Frågor och svar
F: Vad är Saurophaganax?
S: Saurophaganax är ett släkte av allosauridiska dinosaurier.
F: När levde Saurophaganax?
S: Saurophaganax levde för cirka 151 miljoner år sedan.
F: Hur stor var Saurophaganax?
S: Saurophaganax maximala storlek uppskattades till någonstans mellan 10,5 meter och 13 m i längd och cirka 3 ton i vikt.
F: Vad åt Saurophaganax?
S: Saurophaganax namn betyder "ödleätande mästare", så den livnärde sig sannolikt på andra dinosaurier och reptiler.
F: Vad är Morrisonformationen?
S: Morrisonformationen är en geologisk formation i västra USA som går tillbaka till den övre juraperioden.
F: Är Saurophaganax ett eget släkte eller en art av Allosaurus?
S: Vissa paleontologer anser att Saurophaganax är en art av Allosaurus, medan andra beskriver den som ett eget släkte. Den senaste översikten av basala tetanurier accepterar Saurophaganax som ett eget släkte.
F: Vad kan nytt material från New Mexico avslöja om Saurophaganax?
S: Nytt möjligt Saurophaganax-material från New Mexico kan klargöra släktets status.
Sök