Stratum (geologi)
Strata är lager av sten eller ibland jord. I naturen finns skikt i många lager. Det är en term inom sedimentär och historisk geologi; singular är stratum. Studiet av strata kallas stratigrafi.
Dessa lager läggs ner som sediment, ofta i havet, och omvandlas långsamt till stenar genom tryck, värme och kemiska processer.
Lagren är ofta typiska för en viss tid och plats och gör det möjligt för geologer att relatera stenar på olika platser. Exempelvis avsattes krita under den övre kritaperioden och består huvudsakligen av rester av mikroskopiska alger, så kallade kokoliter.
I normala skikt läggs senare skikt på tidigare skikt i horisontella lager. Under lång tid kan sedimentära bergarter deformeras av enorma krafter i jorden: vulkanism, orogeni (bergsbildning) eller andra orsaker. Då krävs det forskning för att ta reda på vad som har hänt med lagren.
När lagren höjer sig över havsnivån slits de ner av erosion, t.ex. väderlek. Detta orsakar luckor i sekvensen av lager, som kan ha stigit och sjunkit många gånger under jordens historia. Dessa luckor kallas på geologisk jargong för olikformigheter.
Man o' War Bay på Dorsets kust (Jurassic Coast). Lagren här är nästan vertikala, vilket är ett resultat av en gammal orogenes.
Detta flygfoto visar de sluttande skikten i klippan ganska bra.
Cyklar
I många lagerformationer finns det upprepade mönster. Till exempel alternerar lerlager med sandstenslager eller karbonatlager med skiffer. Detta orsakas vanligtvis av upprepade klimatcykler. I varmare tider stiger havet och karbonatstenar avlagras i grunda subtropiska hav. Senare byggs is upp vid polerna och havsnivån sjunker. Då ligger samma område nära kusten och får sand och lera som sköljs ner av floder.
Stenar som uppvisar upprepade mönster av lager kallas rytmiter. Ibland orsakas mönstren av årliga klimatförändringar. Geologer kallar dessa för varv.
Dessa är ettåriga varv i kalksten. Pleistocena lager, Scarboro Cliffs, Toronto, Ontario, Kanada.
Galleri
· 
Horisontella berglager vid Depot Beach, New South Wales
· 
Rainbow Basin Syncline i Barstowformationen nära Barstow, Kalifornien. Vikta lager.
· 
Utskjutning av övre ordovicisk kalksten och mindre skiffer, Tennessee: upprepade mönster i lagren är uppenbara.
· 
Trapphål från öster. Detta hål på Jurakusten bakom klippan visar på förvrängda lager.
Frågor och svar
F: Vad är strata?
A: Strata är lager av sten eller jord.
F: Vad kallas studiet av strata?
S: Studiet av strata kallas stratigrafi.
F: Hur bildas strata?
S: Strata bildas genom att sediment långsamt förändras till stenar genom tryck, värme och kemisk påverkan.
F: Hur kan geologer använda strata för att relatera stenar på olika platser?
S: Strata är ofta typiska för en viss tid och plats, vilket gör det möjligt för geologer att relatera stenar på olika platser. Exempelvis avsattes krita under den övre kritaperioden och består huvudsakligen av rester av mikroskopiska alger, så kallade kokoliter.
F: Vad orsakar luckor i lagerföljden?
S: Luckor i lagerföljden kan orsakas av erosion, t.ex. väder när de stiger över havsnivån, eller av enorma krafter som vulkanism eller orogenes (bergsbildning).
F: Vad kallar geologer dessa luckor för?
S: Geologer kallar dessa luckor för okonformiteter.
F: Hur påverkar förändringar i jordens historia sekvensen av lager?
S: Förändringar i jordens historia kan orsaka deformation av sedimentära bergarter, vilket kräver forskning för att ta reda på vad som har hänt med lagren.
