World Community Grid – globalt nätverk för frivillig datorkraft och forskning

World Community Grid – delta med frivillig datorkraft för global forskning: hjälp hitta läkemedel, kartlägga arvsmassa, bekämpa virus och utveckla hållbar energi.

World Community Grid (WCG) är ett stort offentligt datornät för att arbeta med vetenskapliga forskningsprojekt som hjälper människor. Människor donerar tid på sina persondatorer till projektet. Programvaran kan ställas in så att den endast körs när datorn inte används för annat arbete.

WCG inledde sin verksamhet den 16 november 2004. Den samordnas av IBM för att använda deras programvara Berkeley Open Infrastructure for Network Computing (BOINC). Programvara för nätet av persondatorer finns tillgänglig för operativsystemen Windows, Linux, Mac OS X och Android.

I World Community Grids forskningsprojekt har man analyserat aspekter av det mänskliga genomet, hiv, denguefeber, muskeldystrofi, cancer, influensa, avkastning av risgrödor och förnybar energi.

Öppna projekt som pågår i maj 2015 är att söka efter läkemedel mot ebolaviruset och hiv, söka nya material för nästa generations solceller, jämföra arvsmassan hos många organismer och undersöka cancergener. I maj 2015 har organisationen samarbetat med 467 andra företag och organisationer för att underlätta sitt arbete och har över 65 000 aktiva registrerade användare.

Vad World Community Grid gör

World Community Grid samlar tillsammans datorresurser från frivilliga över hela världen för att köra beräkningar som annars skulle kräva stora och dyra superdatorer. Genom att dela upp komplexa beräkningsuppgifter i mindre ”jobb” kan tusentals privatdatorer arbeta parallellt och därigenom påskynda forskning inom medicin, materialvetenskap, energi och jordbruk. Resultaten används ofta i vetenskapliga studier, modelleringsprojekt och läkemedelsforskning.

Hur det fungerar

• BOINC-plattformen: WCG använder BOINC, en fri plattform som hanterar nedladdning av jobb, körning, verifiering av resultat och rapportering tillbaka till projektets servrar.
• Resurshantering: Programvaran kan begränsa CPU-användning, inte köras när datorn är aktiv, och ställas in för att spara energi eller köra endast vid laddning (på bärbara datorer).
• Distribuerade uppgifter: En uppgift skickas till många datorer för att kontrollera och validera resultaten; detta minskar risken för fel och ökar tillförlitligheten.

Hur man deltar

• Installera BOINC-klienten (eller WCGs egen klient om sådan erbjuds) på din dator eller Android-enhet.
• Skapa ett konto hos World Community Grid och välj vilka projekt du vill stödja.
• Anpassa inställningar för när och hur mycket resurser programvaran får använda.
• Följ resultat, statistik och eventuella publikationer som härrör från projekten på WCG:s webbplats.

Säkerhet och integritet

WCG och BOINC är utformade för att vara säkra: programvaran körs i användarrum och arbetar med begränsade datamängder. Projektvärdar skickar färdiga beräkningsuppgifter och förväntar sig endast att mottagaren utför beräkningen och returnerar resultatet. Det innebär vanligtvis att inga personliga filer skickas eller exponeras. Frivilliga bör dock alltid ladda ner klientprogram från officiella källor och hålla systemet uppdaterat.

Effekt och resultat

Genom åren har WCG bidragit till många forskningsprojekt och lett till publikationer, dataanalyser och i vissa fall upptäckter som accelererat läkemedels- och materialforskning. Samarbeten med universitet, ideella organisationer och företag gör det möjligt att skala upp beräkningskapaciteten utan att varje forskningsgrupp behöver egna stora resurser.

Tekniska krav och tips

• Stöds av Windows, Linux, Mac OS X och Android — kontrollera systemkraven för varje klientversion.
• Använd gärna datorer med moderna processorer och/eller grafikkort (GPU) för att få bättre genomströmning för projekt som stödjer GPU-beräkningar.
• Om du är osäker på hur mycket resurser du vill donera kan du börja konservativt och sedan öka efter behov.

Vanliga frågor

Tar det mycket el? Det beror på hur mycket du tillåter programmet att använda din hårdvara. Många väljer att köra endast när datorn är inaktiv eller när den är ansluten till nätström.

Får jag betalt? Deltagande är ideellt; volontärer får i regel inte ekonomisk ersättning, men ofta poäng eller krediter i BOINC-systemet som visar bidragets omfattning.

Kan min dator skadas? Nej — klientprogramvaran är designad för att köra säkert i bakgrunden. Som alltid bör du ladda ner från officiella källor och hålla antivirusprogram uppdaterat.

Sammanfattningsvis ger World Community Grid privatpersoner möjlighet att enkelt bidra till global forskning genom att dela outnyttjade datorkapaciteter. Genom att delta kan man stödja projekt som söker nya behandlingar, optimerar energilösningar eller förbättrar grödor — allt utan kostnad eller stor arbetsinsats från användarens sida.

Frågor och svar

F: Vad är World Community Grid?

F: När började WCG att fungera?

F: Vilken programvara använder WCG?

F: På vilka operativsystem kan programvaran användas?

F: Vilka är några av de forskningsprojekt som genomförs av WCG?

F: Hur många företag har samarbetat med WCG för att hjälpa dess arbete?

F: Hur många aktiva registrerade användare har WCG?

Sök med bokstav