Henrik VII (1457–1509) – Englands kung och Tudordynastins grundare

Henrik VII eller Henrik Tudor (28 januari 1457-21 april 1509) var kung av England från 1485 till 1509. Han grundade Tudordynastin genom att vinna slaget vid Bosworth Field 1485. Hans son blev kung Henrik VIII av England.

Bakgrund och anspråk

Henrik föddes i Wales som son till Edmund Tudor och Margaret Beaufort. Hans släktskap med den tidigare kungaätten Lancaster gav honom ett svagt, men brukbart anspråk på den engelska tronen under de sista skedena av Rosornas krig. Efter sin familjs förluster levde han stora delar av sin ungdom i exil i Bretagne och Frankrike, där han sökte stöd för att göra anspråk på tronen.

Bosworth och trontillträdet

År 1485 återvände Henrik till England med en liten invasionsstyrka. I slaget vid Bosworth Field den 22 augusti besegrade hans styrkor kung Richard III, som dödades i strid. Henrik kröntes till kung kort därpå. För att legitimera sin makt och minska stridigheterna mellan York och Lancaster gifte han sig 1486 med Elizabeth av York, dotter till Edvard IV, vilket förenade de bägge ättlingarna och lade grunden för Tudordynastins legitimitet.

Reformer och styre

Henrik VII var känd för att vara försiktig, sparsamt och administrativt skicklig. Han arbetade aktivt för att stärka kronans finanser och minska adelns självständighet. Några centrala element i hans styre var:

• Finansiell återuppbyggnad: Genom effektivare skatteindrivning, rationalisering av kungliga inkomster och noggrant budgetarbete ökade kronans inkomster markant.
• Rättsliga och administrativa verktyg: Han använde bland annat så kallade bonds och recognizances (skriftliga förpliktelser) för att hålla adeln i schack och säkerställa lojalitet.
• Council Learned in the Law: Ett särskilt råd som bevakade kronans ekonomiska rättigheter och fordringar — ofta förknippat med rådgivare som Empson och Dudley — hjälpte till att driva in skulder och böter.

Inrikesutmaningar och uppror

Henriks regeringstid präglades av flera försök att störta hans styre. Bland de mest kända var:

• Lovellupproret (1486), som snabbt slogs ner.
• Lambert Simnel (1487) och slaget vid Stoke Field — ofta betraktat som slutet på de större stridigheterna i Rosornas krig.
• Perkin Warbeck (1490-talet), en långvarig pretendent som lyckades samla visst stöd från utlandet.
• Korniska upproret (1497) mot beskattning, som undertrycktes militärt.

Henrik kombinerade hårda straff med pragmatisk förhandling för att säkra sin ställning.

Utrikespolitik

Henriks utrikespolitik var i huvudsak försiktig och inriktad på att undvika kostsamma krig. Han ingick flera viktiga avtal för att skydda Englands intressen:

• Fördraget i Etaples (1492): Med Frankrike, vilket gav England ekonomiska eftergifter och minskade risken för franskt stöd till inhemska pretendentrörelser.
• Förbindelser med Spanien: Genom Fördraget i Medina del Campo (1489) stärktes relationerna med kungariket Kastilien/Aragonien; detta öppnade också vägen för maktpolitik genom äktenskap (t.ex. den senare giftermålsarrangemanget för hans barn).
• Förlikning med Skottland: Ett fredsavtal och en dynastisk koppling genom äktenskapspolitik bidrog till stabilitet i norr.

Senare år och arv

Under sina sista år fortsatte Henrik att säkra dynastins framtid genom äktenskapliga allianser och genom att ordna sina barns giftermål. Han dog den 21 april 1509 på Richmond Palace och begravdes i Westminster Abbey. Hans son efterträdde honom som Henrik VIII av England.

Henriks arv är främst att han konsoliderade kungamakten efter långvarig inre oro, återuppbyggde statens finanser och lade grunden för Tudordynastins dominans i England under 1500-talet. Samtidigt kritiseras han ibland för sitt hårda och beräknande sätt att hantera politiska motståndare och för den ekonomiska press hans metoder kunde innebära för adeln och borgerskapet.

Sök med bokstav