AlegsaOnline.com

Sirimavo Bandaranaike — Sri Lankas premiärminister och världens första kvinna

Sirimavo Bandaranaike — Sri Lankas trefaldige premiärminister och världens första kvinnliga regeringschef. Upptäck hennes politiska arv, socialism och familjens inflytande.

Författare: Leandro Alegsa

25-12-2025

Sirimavo Ratwatte Dias Bandaranaike (17 april 1916–10 oktober 2000) var en ceylonesisk/srilankesisk politiker och ledare för Sri Lanka Freedom Party. Hon föddes i Ratnapura i dåvarande Brittiska Ceylon och kom från en politiskt aktiv familj. År 1940 gifte hon sig med Solomon Bandaranaike, som blev premiärminister 1956 och mördades 1959. Efter makens död gick Sirimavo in i politiken och blev så småningom partiordförande för Sri Lanka Freedom Party. År 1960 valdes hon till premiärminister och blev därmed den första kvinnan i världen att vara regeringschef. Bandaranaike satt som premiärminister tre gånger (1960–1965, 1970–1977 och 1994–2000).

Politisk inriktning och reformer

Bandaranaikes politik var starkt präglad av socialdemokratisk och socialistisk inriktning och låg i linje med mycket av den politik som förts av hennes make. Hennes regeringar genomförde omfattande ekonomiska och sociala reformer, bland annat:

nationell kontroll över viktiga sektorer genom nationaliseringar av banker, försäkringsbolag och utländskt ägda plantager,
utbyggnad av statlig välfärd med satsningar på utbildning och sjukvård,
en utrikespolitik som sökte balans mellan blocken under det kalla kriget och ett aktivt deltagande i den icke‑allierade rörelsen,
1972 — ombildning av landet från Dominion of Ceylon till Republiken Sri Lanka med en ny konstitution.

Utmaningar och motgångar

Bandaranaikes regeringar mötte också stora svårigheter. Ekonomiska problem, importkontroller och brist på utländsk valuta ledde till missnöje. 1971 stod landet inför en allvarlig vänsterinspirerad väpnad upprorelse (JVP‑upproret) som den dåvarande regeringen slog ner. Den ekonomiska politiken och andra faktorer bidrog till att Sri Lanka Freedom Party förlorade valet 1977 mot United National Party, vilket inledde en ny politisk era och senare en ny konstitution med ett starkare presidentämbete.

Sista period som premiärminister och senare år

Efter att ha varit oppositionens ledare under många år återvände Sirimavo Bandaranaike till posten som premiärminister 1994 när hennes dotter Chandrika Bandaranaike Kumaratunga valdes till president. Detta blev hennes tredje period som premiärminister. Hon avgick av hälsoskäl den 10 augusti 2000 och avled två månader senare, den 10 oktober 2000, i en hjärtattack vid 84 års ålder.

Familj och arv

Bandaranaike fick tre barn: Sunethra, Chandrika och Anura. Två av dem, Chandrika och Anura, hade framträdande roller i Sri Lankas politik — Chandrika blev senare president (1994–2005) och Anura innehade flera ministerposter och var talman i parlamentet. Dottern Sunethra har i huvudsak arbetat med filantropi och sociala projekt.

Sirimavo Bandaranaike brukar ses som en pionjär för kvinnor i politik — hennes utnämning till världens första kvinnliga regeringschef inspirerade kvinnor i många länder. Samtidigt är hennes tid vid makten föremål för debatt: hennes ekonomiska politik och nationaliseringar hyllas av vissa för att ha ökat statlig kontroll och sociala program, medan andra kritiserar dem för att ha försvårat ekonomisk utveckling och bidragit till politisk instabilitet.

Hon var premiärminister tre gånger och var ledare för Sri Lanka Freedom Party. Hon var den första kvinnan som valdes till regeringschef i världen. Bandaranaike var änka efter en tidigare premiärminister, Solomon Bandaranaike, som mördades 1959. Hennes politik var baserad på socialism och liknade sin mans. Alla deras tre barn tjänstgjorde senare i Sri Lankas regering.

Familjeliv

Sirimavo Bandaranaike föddes den 17 april 1916 som Sirimavo Ratwatte. Hennes familj tillhörde aristokratin. Hon var buddhist, men gick i skolan i ett kloster i Colombo, Sri Lanka, där hon undervisades av romersk-katolska nunnor. År 1940 gifte hon sig med Solomon Bandaranaike, som då var parlamentsledamot. Han blev premiärminister 1956 som ledare för Sri Lanka Freedom Party (SLFP). Sirimavo och Solomon fick tre barn, Chandrika, Sunethra och Anura.

Politisk karriär

Sirimavo inledde inte en politisk karriär förrän efter att hennes make sköts ihjäl den 26 september 1959. Hon utsågs till efterträdare till sin mans ledarskap i partiet. Hon ledde partiet till valseger i juli 1960 och lovade att fortsätta sin mans politik. Bandaranaike blev premiärminister den 21 juli 1960. Hon var den första kvinnliga premiärministern i världen och den första kvinnan som valdes till regeringschef.

Bandaranaike var socialist. Hon fortsatte sin mans politik att nationalisera stora delar av ekonomin. Hon ställde också alla skolor som ägdes av den romersk-katolska kyrkan under regeringens kontroll. Den mest kända av hennes tidiga politik var lagen om enbart singalesiska medborgare, som också påbörjades av hennes make men aldrig slutfördes. Den innehöll en plan för att wikt:repatriera, skicka tamilska invånare till Indien (ge dem indiskt medborgarskap och deportera dem). Den gjorde också singalesiska till statens enda officiella språk genom att ta bort engelskan. Detta sågs som diskriminerande och var början på protester för mänskliga rättigheter och tamilsk militans.

Regeringens övertagande av utländska företag, särskilt oljebolag, gjorde Storbritannien och USA upprörda och båda upphörde med sitt bistånd till Sri Lanka. Som ett resultat av detta skapade Bandaranaike en närmare relation med Kina och Sovjetunionen. År 1962 gjorde kristna officerare inom militären ett misslyckat försök till statskupp. Bandaranaike förlorade en förtroendeomröstning 1964 och hennes parti besegrades i det efterföljande valet 1965. Innan hon ersattes undertecknade Bandaranaikes regering ett avtal med Indien om statusen för omkring en miljon tamiler: 600 000 skulle beviljas indiskt medborgarskap och repatrieras, och 375 000 skulle beviljas srilankanskt medborgarskap.

Bandaranaike blev premiärminister igen i valet 1970. militärt stöd från Indien och Pakistan.

En ny konstitution infördes 1972. Monarkin avskaffades och det samväldesrike som kallades Ceylon ersattes av den moderna republiken Sri Lanka. Sri Lankas president ersatte drottning Elizabeth II som statschef.

Under sin andra mandatperiod blev Bandaranaike allt mer intolerant mot kritik. Hon tvingade kritiska medier att stänga. Hon förstatligade också landets största tidning, Lake House. Bandaranaike valdes till ordförande för den alliansfria rörelsen 1976. Trots framgångar i utrikesfrågor förlorade hon mycket snabbt det folkliga stödet i Sri Lanka. Hennes regering anklagades för korruption samtidigt som ekonomin snabbt gick nedåt. Val skulle ha hållits 1975, men Bandaranaike använde en klausul i den nya konstitutionen för att skjuta upp dem på obestämd tid. Valet ägde rum 1977 och hennes parti fick ett hårt nederlag. År 1980 anklagades Bandaranaike för att ha missbrukat sin makt för att ha fördröjt valet. Hon tvingades bort från sin plats i parlamentet och förbjöds från offentliga uppdrag i sju år.

Bandaranaike stannade kvar som ledare för SLFP trots att han förlorade alla allmänna val under de följande tio åren. Hennes parti ledde en koalition (People's Alliance) som vann parlamentsvalet 1994. Bandaranaikes dotter Chandrika blev premiärminister och valdes sedan till president samma år. Bandaranaike blev premiärminister igen, men konstitutionen hade ändrats sedan hennes förra mandatperiod. Som premiärminister var hon nu underordnad sin dotter, presidenten. Hon stannade kvar på posten fram till några månader före sin död, men hade inte mycket verklig makt. Hon avgick den 10 augusti 2000. Exakt två månader senare dog hon, 84 år gammal, av en hjärtattack.