Sirimavo Bandaranaike

Familjeliv

Sirimavo Bandaranaike föddes den 17 april 1916 som Sirimavo Ratwatte. Hennes familj tillhörde aristokratin. Hon var buddhist, men gick i skolan i ett kloster i Colombo, Sri Lanka, där hon undervisades av romersk-katolska nunnor. År 1940 gifte hon sig med Solomon Bandaranaike, som då var parlamentsledamot. Han blev premiärminister 1956 som ledare för Sri Lanka Freedom Party (SLFP). Sirimavo och Solomon fick tre barn, Chandrika, Sunethra och Anura.

Politisk karriär

Sirimavo inledde inte en politisk karriär förrän efter att hennes make sköts ihjäl den 26 september 1959. Hon utsågs till efterträdare till sin mans ledarskap i partiet. Hon ledde partiet till valseger i juli 1960 och lovade att fortsätta sin mans politik. Bandaranaike blev premiärminister den 21 juli 1960. Hon var den första kvinnliga premiärministern i världen och den första kvinnan som valdes till regeringschef.

Bandaranaike var socialist. Hon fortsatte sin mans politik att nationalisera stora delar av ekonomin. Hon ställde också alla skolor som ägdes av den romersk-katolska kyrkan under regeringens kontroll. Den mest kända av hennes tidiga politik var lagen om enbart singalesiska medborgare, som också påbörjades av hennes make men aldrig slutfördes. Den innehöll en plan för att wikt:repatriera, skicka tamilska invånare till Indien (ge dem indiskt medborgarskap och deportera dem). Den gjorde också singalesiska till statens enda officiella språk genom att ta bort engelskan. Detta sågs som diskriminerande och var början på protester för mänskliga rättigheter och tamilsk militans.

Regeringens övertagande av utländska företag, särskilt oljebolag, gjorde Storbritannien och USA upprörda och båda upphörde med sitt bistånd till Sri Lanka. Som ett resultat av detta skapade Bandaranaike en närmare relation med Kina och Sovjetunionen. År 1962 gjorde kristna officerare inom militären ett misslyckat försök till statskupp. Bandaranaike förlorade en förtroendeomröstning 1964 och hennes parti besegrades i det efterföljande valet 1965. Innan hon ersattes undertecknade Bandaranaikes regering ett avtal med Indien om statusen för omkring en miljon tamiler: 600 000 skulle beviljas indiskt medborgarskap och repatrieras, och 375 000 skulle beviljas srilankanskt medborgarskap.

Bandaranaike blev premiärminister igen i valet 1970. militärt stöd från Indien och Pakistan.

En ny konstitution infördes 1972. Monarkin avskaffades och det samväldesrike som kallades Ceylon ersattes av den moderna republiken Sri Lanka. Sri Lankas president ersatte drottning Elizabeth II som statschef.

Under sin andra mandatperiod blev Bandaranaike allt mer intolerant mot kritik. Hon tvingade kritiska medier att stänga. Hon förstatligade också landets största tidning, Lake House. Bandaranaike valdes till ordförande för den alliansfria rörelsen 1976. Trots framgångar i utrikesfrågor förlorade hon mycket snabbt det folkliga stödet i Sri Lanka. Hennes regering anklagades för korruption samtidigt som ekonomin snabbt gick nedåt. Val skulle ha hållits 1975, men Bandaranaike använde en klausul i den nya konstitutionen för att skjuta upp dem på obestämd tid. Valet ägde rum 1977 och hennes parti fick ett hårt nederlag. År 1980 anklagades Bandaranaike för att ha missbrukat sin makt för att ha fördröjt valet. Hon tvingades bort från sin plats i parlamentet och förbjöds från offentliga uppdrag i sju år.

Bandaranaike stannade kvar som ledare för SLFP trots att han förlorade alla allmänna val under de följande tio åren. Hennes parti ledde en koalition (People's Alliance) som vann parlamentsvalet 1994. Bandaranaikes dotter Chandrika blev premiärminister och valdes sedan till president samma år. Bandaranaike blev premiärminister igen, men konstitutionen hade ändrats sedan hennes förra mandatperiod. Som premiärminister var hon nu underordnad sin dotter, presidenten. Hon stannade kvar på posten fram till några månader före sin död, men hade inte mycket verklig makt. Hon avgick den 10 augusti 2000. Exakt två månader senare dog hon, 84 år gammal, av en hjärtattack.