Entoprocta (Kamptozoa) – små fastsittande filterätande vattendjur

Entoprocta (Kamptozoa) — upptäck små, fastsittande, filterätande vattendjur: deras kolonier, livscykel, ekologi och evolution.

Entoprocta, eller Kamptozoa, är en stam av små fastsittande vattendjur som är mellan 0,1 och 7 millimeter långa. Mogna individer är vanligtvis bägare- eller gubbformade och sitter ofta på relativt långa stjälkar eller är fästa direkt mot underlaget. De är filterätare och har en krona av tentakler vars cilier skapar vattenströmmar som för partiklar mot munnen. Ett karakteristiskt drag är att både munnen och anus ligger inuti tentakkronan, vilket skiljer dem från de ytligt likartade Bryozoa (Ectoprocta) där anuset ligger utanför en "krona" av ihåliga tentakler. De flesta familjer av entoprokter är koloniala, och alla utom två av de 150 arterna är marina. Ett fåtal solitära arter kan röra sig långsamt och vissa kolonier kan växa ut från ett stolon eller basalt skikt på vilket nya individer knoppar fram.

Utseende och anatomi

Entoprocta är små och tunna; kroppen består av en koppformad korg (krona) med tentakler och en underliggande kropp som innehåller de inre organen. Tentaklerna är vanligtvis obrutna och bevuxna med cilier som fångar partiklar. Under basen finns ofta en stjälk eller en platt fästskiva. Koloniala former förbinder zooiderna med stoloner eller delade fästen och kan bilda platta eller trådliknande täcken på underlaget. Vävnadens uppbyggnad är relativt enkel men med specialiserade celler för fäste, upptag av föda och reproduktion.

Livscykel och fortplantning

Fortplantningen varierar mellan arter. Vissa arter kastar ut obefruktade ägg i vattnet, medan andra behåller sina ägg i yngelkammare tills de kläcks. Hos vissa inreffekter finns placentaliknande strukturer som förser äggen med näring under embryonal utveckling. Efter kläckningen simmar larverna en kort stund i planktonet och lägger sig sedan på ett lämpligt underlag. Där metamorfoserar de, och larvtarmen kan rotera upp till 180°, vilket placerar munnen och anuset uppåt i den vuxna konfigurationen. Förutom sexuell fortplantning är asexuell förökning genom kloning (knoppning eller fragmentation) vanlig, särskilt i koloniala arter, och är viktig för kolonitillväxt och regenerering.

Ekologi och habitat

Entoprokter återfinns främst i marina miljöer, ofta i kustnära och bottennära zoner. De fäster sig på hårda underlag som stenar, alger, snäckskal, sjöborrekroppar och andra ryggradslösa djur. Kolonier kan täta ytor och konkurrera med andra fjäder- eller slemsittande organismer om utrymme. Eftersom de är filterätare bidrar de till att avlägsna partiklar och mikroorganismer från vattnet. Några få arter lever i bräckt vatten eller sötvatten (de två icke-marina arterna) och kräver särskilda förhållanden för överlevnad.

Interaktioner med andra djur

Vissa nakensnäckor och plattmaskar lever på entoprokter och äter dem eller använder dem som värd. Nakensnäckor och plattmaskar är kända predatorer eller parasiter på entoprokter. Ett fåtal entoproktarter har även hittats leva i nära samvaro med andra djur, exempelvis som commensaler på skal eller ryggar av större ryggradslösa djur där de får fördelar i form av ökat näringstillflöde eller skydd.

Systematik och evolution

Fossila lämningar av entoprokt är mycket sällsynta; de tidigaste exemplar som med säkerhet identifierats kommer från övrejurassic. Några tidigare fynd har föreslagits som entoprokter men är omtvistade. Sedan mitten av 1990-talet har de flesta molekylära och morfologiska studier placerat entoprokterna inom Trochozoa, en större grupp som även omfattar blötdjur och annelider, vilket antyder en nära evolutionär koppling till andra trokoforer. I en studie från 2008 drogs dock slutsatsen att entoprokterna kan vara nära besläktade med bryozoer, vilket visar att deras exakta släktskap fortfarande är föremål för vetenskaplig debatt. Taxonomin inom gruppen har justerats flera gånger i takt med nya molekylära data.

Betydelse för forskning och bevarande

Entoprokter är av intresse för forskning inom evolutionär biologi, särskilt när det gäller hur olika kroppstyper och koloniala levnadssätt har utvecklats bland små bentiska djur. På grund av sin litenhet och ibland specialiserade habitat är de sällan direkt hotade som grupp, men lokala populationer kan påverkas av habitatförlust, föroreningar och förändringar i kustekosystemen. Eftersom många arter ännu är dåligt kända behövs fler undersökningar för att bedöma deras utbredning och status.

Frågor och svar

F: Vad är Entoprocta?

F: Hur är mogna individer formade?

F: Hur äter de?

F: Finns det några skillnader mellan entoprokter och bryozoer?

F: Är alla arter marina?

F: Hur förökar de sig?

F: När identifierades fossiler för första gången med säkerhet?

Sök med bokstav