Andrea del Verrocchio

Målningar

Man tror att Verrocchio började måla på 1460-talet, då han arbetade i Prato med målaren Fra Filippo Lippi. Det finns endast en känd målning som är signerad av Verrocchio. Det är en altartavla av Madonnan och barnet med helgon i katedralen i Pistoia, målad i slutet av 1470-talet. Det finns ytterligare flera målningar från Verrocchios ateljé. De har troligen målats delvis av Verrocchio och delvis av hans elever.

Den mest kända av dessa målningar gjordes mellan 1472 och 1475. Det är ett dop av Kristus. Giorgio Vasari skriver i sin bok Lives of the Great Artists att ängeln till vänster målades av Leonardo da Vinci. Vasari säger att när Verrocchio såg hur vackert den artonårige lärlingen kunde måla lade han ner sin pensel och målade aldrig mer. Vid närmare granskning kan man se att större delen av målningen är målad i gammaldags tempera, men ängeln, delar av Jesu kropp och landskapet i bakgrunden har målats i den nya tekniken oljemålning. Detta får konsthistoriker att tro att Leonardo arbetade på många delar av denna bild. Det har också föreslagits att Botticelli har målat den andra ängeln.

Kristi dop , 1474-1475, Verrocchio och Leonardo.


Kristus och Sankt Thomas, Orsanmichelle, Florens.

Skulptur

Verrochio gjorde två stora vackra saker av sten, en kista och ett tvättfat. Han tros också ha huggit en madonna med barn i lågrelief (en nästan platt stenbild).

Verrocchios mest kända skulpturer är gjorda i brons, som är en sorts metall. För att göra en bronsstaty gjorde Verrocchio statyn i vax. Sedan lades gips över vaxet och vaxet avlägsnades så att en form blev kvar. Metallen värmdes över en ugn tills den smälte och blev smält (flytande). Den smälta metallen hälldes i formen och fick långsamt svalna. När gipset hade skurits bort fanns bronsstatyn inuti. Statyn behövde sedan färdigställas och poleras.

Arbeta på San Lorenzo

San Lorenzo-kyrkan (San Lorenzo) var en ny kyrka i Florens. Den byggdes av arkitekten Brunelleschi i renässansens nya stil. Familjen Medici var de viktigaste mecenaterna till denna kyrka. Familjen valde Verrocchio som skulptör för att göra tre verk till San Lorenzo.

År 1465 gjorde Verrocchio ett tvättbassäng för det rum i San Lorenzo där man förvarade mantlar och nattvardskärl. (Det kallas nu för "Old Sacristy".) Ovanför bassängen är en örn, symbolen för Johannes evangelisten, inristad. På bäckenets skål är Medici-vapnet inristat. Verrocchio fick sedan rita en grav för Cosimo, den berömde bankiren och farfar till familjen Medici.

I början av 1470-talet gav Lorenzo de' Medici honom uppdraget att utforma Lorenzos far Piero och farbror Giovannis grav. Graven som Verrocchio ritade var mycket ovanlig. Han gjorde en stor "sarkofag" (stenkista) av vacker mörkröd sten, som var garnerad med grön sten och skulpterade blad av brons. Istället för att placeras mot en vägg på det vanliga sättet utformades graven så att den skulle stå i en båge som leder in till sakristian. Verrocchio ritade ett nät som ser ut som om det är gjort av rep, men som är gjort av brons. Detta nät gör en skärm i valvgången, så att människor som tittar på graven kan se igenom in i sakristian.

Kristus och St Thomas

Den mest ovanliga kyrkan i Florens är Orsanmichele. Denna byggnad är en gammal majsmarknad som hade en dyrbar bild av Madonnan med barnet målad på väggen. Majsmarknaden förvandlades till en kyrka, och sidorna av byggnaden, som tidigare var öppna, fick väggar. Väggarna hade nischer, vilket är en fördjupning som en staty kan stå i. Nischerna var tillräckligt stora för att rymma statyer i naturlig storlek. Många människor arbetade på olika arbeten i staden Florens. De som hade olika arbeten tillhörde organisationer som kallades för gillen. Varje viktigt gille i staden ville ha en staty av sitt skyddshelgon i en nisch i Orsanmichele-kyrkan. Statyerna gjordes av några av Florens bästa skulptörer.

År 1466 gav handelsgillet Verrocchio i uppdrag att göra en bronsstaty av deras helgon, Sankt Thomas. Verrocchio gjorde en grupp med två figurer som visar det viktigaste ögonblicket i Thomas historia. På baksidan av nischen står Jesusfiguren och lyfter en hand mot himlen. Den helige Thomas står vid nischens kant och tittar förvånat på Jesus och sträcker ut sin hand för att röra vid spjutet i Jesu sida. Verrocchios staty beundrades för det sätt på vilket han hade anpassat de två figurerna till utrymmet och för det sätt på vilket han hade berättat historien.

Ungefär vid samma tid tillverkade Verrocchio också en stor ljusstake i mässing till Palazzo Vecchio (stadshuset). Denna ljusstake finns nu i Amsterdam.

David

På 1470-talet gav Lorenzo Medici och hans bror Giuliano Verrocchio i uppdrag att göra en staty av David. David, en herdepojke i en berättelse från Bibeln, hade dödat jätten Goliat. Han var en av stadens beskyddare. Numera finns det minst åtta statyer av David i Florens, varav den mest kända är gjord av Michelangelo.

När Verrocchio gjorde sin staty, var den mest berömda David i Florens en livsduglig bronsstaty av Donatello. Denna staty visar David naken, med undantag för sina stövlar och sin hatt. Figuren står graciöst och tittar ner på det gigantiska huvudet vid hans fötter. Den ser mycket ut som en antik grekisk staty. Verrochios staty av David är mycket annorlunda, även om den är av liknande storlek och också gjord av brons.

Verrocchios staty ser ut som en verklig pojke, klädd i moderna paradkläder. Han står inte elegant. Hans muskler är alla spända. Han greppar svärdets handtag så hårt att armens senor sticker ut. Musklerna i hans ansikte är dragna till det fåniga flin som människor ibland får när de är mycket rädda. Verrocchios David har just dödat jätten, men nu står han inför hela fiendens armé och undrar vad som ska hända härnäst. Den stiliga pojke som Verrocchio använde som modell för David tros ha varit Leonardo da Vinci.

Medici gav också Verrocchio i uppdrag att göra en bronsstaty av en kerub med en delfin som skulle placeras i fontänen i deras hem på landsbygden. Statyn står nu på den lilla gården till Palazzo Vecchio i Florens.

Bartolomeo Colleoni

År 1478 började Verrocchio arbeta på sin mest berömda staty. Det är en "ryttarstaty", en staty av en man på hästryggen. Statyn gjordes för republiken Venedig till minne av en berömd soldat som många gånger hade lett militära trupper när Venedig befann sig i krig. Han hette Bartolomeo Colleoni och hade dött 1475. Colleoni beundrades av många människor som tyckte att han var en god människa, samt en modig soldat och en stor militär ledare. Colleoni lämnade ett meddelande om att han ville ha en staty av sig själv på Venedigs stora torg, mitt emot Markuskyrkan. Stadsfullmäktige skulle inte tillåta detta. Statyn placerades på ett annat viktigt torg, nära Markushospitalet och kyrkan för två romerska soldathelgon, San Giovanni och San Paolo.

När Verrocchio började göra denna staty hade det bara gjorts ett enda stort ryttarmonument på över tusen år. Donatello hade gjort en ryttarstaty av en annan soldat, som fick smeknamnet Gattamelata ("den självgoda katten"). Verrocchio måste ha tittat på Donatellos staty, som fanns i Padua och på de fyra antika bronshästar som stod högt på framsidan av Markuskyrkan. Verrocchio bestämde sig för att få sin häst att göra något som Markushästarna gör, men som Donatellos häst inte gör. Hästarna vid Sankt Markus har alla en framhove upphöjd, så att de är perfekt balanserade på bara tre ben.

Verrocchios häst ser ut att röra sig ganska snabbt framåt. Den är full av action. Colleonis figur sitter inte ner i sadeln, han står i stirupten, som om han tittar ut för att upptäcka fienden. Hästens huvud vänder sig åt ena hållet och Colleonis kropp och ansikte vänder sig åt andra hållet. Colleoni ser våldsam ut, som om han leder sina trupper i strid. Statyn är mycket livlig och mycket verklighetstrogen.

Verrocchio flyttade från Florens till Venedig 1488 för att hjälpa till med gjutningen av bronsstatyn. Men han dog samma år och fick aldrig se sitt mest berömda verk färdigställt.

Detta är en kopia av Verrocchios staty av David. Den finns på Victoria & Albert Museum i London.