Homotherium
Homotherium är ett utdött släkte av machairodontina sabeltandade katter. Deras tänder är längre än en modern tiger, men kortare än Smilodon. Därför kallas de ibland för "krumsäkertandade katter".
Homotherium var utbredd i Nordamerika, Sydamerika, Europa, Asien och Afrika under de pliocena och pleistocena epokerna (för 5 miljoner år sedan - 10 000 år sedan).
Den dog först ut i Afrika för cirka 1,5 miljoner år sedan. I Eurasien överlevde den fram till för cirka 30 000 år sedan. I Sydamerika är den endast känd från några få kvarlevor i norra Venezuela i mitten av pleistocen. Den sista krummskinnskatten kan ha överlevt i Nordamerika fram till för 10 000 år sedan.
Paläobiologi
Det vi har som bevis kommer från skeletten. Av tänderna att döma skulle dess dödssätt ha varit något annorlunda än Smilodons. Hörntänderna ser ut att ha använts för att sticka snarare än att skära. Kroppens uppbyggnad är mycket starkare framtill och tyngre än moderna katter, vilket tyder på en bakhållsstrategi. Detta tyder i sin tur på att de har skydd i skogsmarker, som var mycket vanliga under Pliocen och en stor del av Pleistocen.
Skallen har anmärkningsvärda egenskaper. De främre framtänderna var proportionellt sett mycket större än hos moderna katter och stod stolt framför hörntänderna. De måste ha spelat en roll för att hålla fast och dra i bytet. De köttskärande kindtänderna baktill var enorma. Benen var ganska långa, med frambenen längre än bakbenen. Den korta svansen och den korta ländryggen kompletterar bilden av ett mycket starkt djur som kunde brottas med stora byten. En rimlig sammanfattning är att Homotherium hade egenskaper som kombinerade dem hos hyenor och moderna stora katter. Den kunde jaga i bakhåll, men också jaga över långa avstånd i måttlig hastighet. Den var verksam i öppna skogsmarker.
Möjligen fungerade alla dessa sabeltandar genom att hoppa upp på bytets hals, hålla sig fast med sina starka framben och gräva sig in i bytets hals med tänderna. Deras hörntänder kunde tränga igenom skinnet på stora däggdjur, till skillnad från moderna lejon som måste kväva sina byten.
Skelett från Homotherium har hittats tillsammans med skelett från mammutar, mastodonter och noshörningar. Detta innebär att unga elefanter kan ha stått på deras meny.
Homotherium crenatidens kranium Paleozoological Museum of China
Frågor och svar
F: Vad är Homotherium?
S: Homotherium är ett utdött släkte av machairodontina sabeltandade katter.
F: Hur långa var Homotheriums tänder jämfört med en modern tigers?
S: Homotheriums tänder var längre än en modern tigers, men kortare än Smilodons.
F: Vad är ett annat namn för Homotherium?
S: Homotherium kallas ibland för "katter med kritvitartänder".
Fråga: I vilka kontinenter och epoker var Homotherium utbredd?
S: Homotherium var utbrett i Nordamerika, Sydamerika, Europa, Asien och Afrika under epokerna pliocen och pleistocen (för 5 miljoner år sedan - 10 000 år sedan).
F: När utrotades Homotherium i Afrika?
S: Homotherium utrotades först i Afrika för ca 1,5 miljoner år sedan.
F: När utrotades Homotherium i Eurasien?
S: Homotherium överlevde i Eurasien fram till för ca 30 000 år sedan.
F: När levde den sista scimitar-katten i Nordamerika?
S: Den sista scimitar-katten kan ha överlevt i Nordamerika fram till för 10 000 år sedan.
