Orkanen Gordon (2006) – kategori 3, påverkan på Azorerna och Västeuropa

Den ursprungliga utvecklingen av detta system kan kopplas till orkanen Florence. Det började som en tropisk våg strax bakom Florence under den första veckan i september, som först absorberades i den stora cirkulationen av den dåvarande tropiska stormen Florence. När Florence började organisera sig och röra sig mot nordväst lyckades vågen bryta sig loss från cirkulationen igen och sakta organisera sig trots fientliga förhållanden till en början. Den 10 september hade den organiserat sig tillräckligt för att förklaras som tropiskt lågtryck sju nordost om de mindre Antillerna. Med Florence långt borta från systemet blev förhållandena mer gynnsamma för utveckling, och den uppgraderades till den tropiska stormen Gordon den 11 september medan den sakta rörde sig västerut.

Förhållandena förblev gynnsamma när Gordon styrde genom ett hål i åsen nära Azorerna, vilket gjorde det möjligt att undvika land. Den fortsatte att förstärkas och blev en orkan den 12 september och organiserade sig snabbt till en stark kategori 2-orkan mindre än 24 timmar senare. Den snabba utvecklingen fortsatte den 13 september, och på kvällen hade den stärkts till en större orkan - den första för 2006 - samtidigt som den behöll en mycket liten storlek. Gordon skulle förbli en stor orkan i över 24 timmar innan kallare vatten började sätta in och Gordon gradvis försvagades, med början tidigt den 15 september.

Styrströmmarna skulle också försvagas kraftigt och Gordon blev nästan stationär i ungefär 24 timmar innan ett tråg kom in och tryckte Gordon nordost. På morgonen den 16 september var Gordon knappt en orkan och prognostiserades försvagas över kallare vatten. Detta skedde dock inte och Gordon stärktes faktiskt lite grann medan han rörde sig nordost och blev bättre organiserad. Den trenden fortsatte i över 48 timmar och Gordon ökade långsamt i styrka och blev en kategori 2-orkan. Även om prognoserna hela tiden visade på en försvagningstrend innebar motståndskraften plötsligt att Azorerna hotades av Gordon. Gordon nådde sin sekundära topp på 105 mph (165 km/h) på morgonen den 19 september, innan den försvagades igen.

Den förblev dock en orkan när den passerade Azorerna. Kort därefter försvagades den och blev extratropisk. Resterna av Gordon började sedan samverka med ett stort atlantiskt lågtrycksområde väster om Irland och en tillhörande väderfront som sträckte sig söderut. Det följde sin väg mot nordvästra delen av Iberiska halvön och vände sedan den 21 september norrut mot sydvästra Storbritannien och Irland. På morgonen den 22 september hade det helt absorberats av det atlantiska lågtrycket.

Azorerna

Med tanke på att Gordon förväntades sätta alla nio Azorerna i röd beredskap av den portugisiska regeringen, och invånarna uppmanades att vidta nödåtgärder. Azorernas meteorologiska tjänst utfärdade orkanvarningar för alla öarna. Chefen för räddningstjänsten Antonio Cunha stängde alla skolor som en försiktighetsåtgärd. Fiskare beordrades också att hålla sig på land. Invånarna uppmanades att stanna inomhus, stänga dörrar och fönster, rensa stormkanaler och flytta boskap till säkra områden. Prognosmakare varnade för vindar på upp till 170 km/h, tillsammans med kraftigt regn och vågor på upp till 12 meter höga vågor som skulle piska kustområdena.

Spanien

I Spanien har regionen Galicien satts i röd beredskap - den högsta nivån - av myndigheterna som väntar på de extratropiska resterna av Gordon. Det regionala utbildningsdepartementet stoppade också undervisningen den 21 september. Elva andra regioner i Spanien, bland annat så långt österut som Madrid och så långt söderut som Andalusien, fick lägre varningsnivåer.

Brittiska öarna

Stormiga förhållanden orsakade av resterna av Gordon förväntades påverka 2006 års Ryder Cup i Straffan, County Kildare, Irland, vilket ledde till farhågor om att evenemanget skulle kunna bli kraftigt avbrutet och försenat. Kraftiga vindbyar och kraftigt regn i samband med ett annat system hade redan orsakat vissa skador, vilket ledde till att båda lagen fick skjuta upp sina andra träningsrundor. Detta ledde till oro för banans tillstånd när den egentliga turneringen skulle börja den 22 september, vilket ledde till ytterligare avbrott och eventuella ändringar av de normala reglerna. Som ett resultat av detta avsattes den 25 september som en extra "reservdag" av arrangörerna på K Club.

Den 19 september rapporterades det att resterna av Gordon skulle orsaka kraftiga vindar och regn i delar av Storbritannien. Met Office uppgav att en "period med mycket blåsigt väder" med "exceptionellt hårda vindbyar" förväntades för stora delar av Nordirland och Skottland. Nordirland förväntades få ta emot den värsta delen av stormen, med kraftiga vindbyar på upp till 80 mph. Det fanns också varningar om lokala översvämningar, med upp till 50 mm regn som förväntades falla. Dessutom varnades Wales och västra England för vindbyar på upp till 50 mph.

Azorerna

Azorerna klarade sig från en hel del allvarliga skador. Det fanns endast rapporter om omkullfallna träd och kraftledningar som slog ut strömmen i vissa samhällen, särskilt på Santa Maria Island.

Spanien

Gordon nådde den nordvästra provinsen Galicien som en förstärkt extratropisk storm tidigt den 21 september. I Fisterra uppmättes vindbyar på upp till 165 km/h. Även i närheten av Madrid rapporterades vindar på 107 km/h i Punto Navacerrada. Kraftigt regn, upp till 65,5 mm vid Canfranc, föll över hela Spanien. Trycket sjönk till 989,7 hPa i A Coruña. Vågor på upp till 7 meter rapporterades också. Träd, trafikljus, containrar och skyltar blåste omkull av de starka vindarna. En man skadades när ett träd föll på hans bil. Sammantaget var skadorna lindriga, men vissa vägar var blockerade.

Republiken Irland

Den 20 september försenades träningsrundorna för Ryder Cup tillfälligt på grund av starka vindar, men Meteorological Office diagram visade att dessa var förknippade med ett annat atlantiskt lågtrycksområde snarare än med effekterna av Gordon själv.

Resterna av Gordon orsakade stormiga förhållanden sent den 21 september och 1 500 hushåll förlorade strömmen. De värst drabbade områdena låg på östkusten mellan Drogheda och Wexford och i söder kring Cork och Limerick.

Tidigare den 21:a skadades en kvinna som deltog i Ryder Cup i County Kildare efter att en trädgren föll ner nära den golfbuggy hon färdades i. Dessutom evakuerades evenemangets mediecenter på grund av kraftiga vindar. Portarna öppnades dock klockan 06.00 den 22 september som ursprungligen planerat och turneringens första dag gick av stapeln utan större störningar.

Storbritannien

Resterna av Gordon nådde sydvästra Storbritannien sent den 21 september. Vindbyar på 130 km/h uppmättes och kraftledningar träffades, vilket ledde till att mer än 1 000 hushåll blev strömlösa i Truro i Cornwall. I Devon skadades järnvägslinjen mellan Exeter och Plymouth av höga vågor vid Dawlish, vilket ledde till störningar i trafiken. En 10 meter lång del av havsvallen eroderades också nära spåret. Ett träd föll över en husbil i Yeoford, men inga skador rapporterades.

Vindbyar på upp till 75 mph drabbade Nordirland under natten mellan den 21 och 22. Upp till 100 000 hus förlorade strömmen när grenar föll på kraftledningar. Nedfallna träd orsakade omfattande störningar: i County Down fick flera personer räddas ur sina fordon efter att träd hade fallit över dem, och översvämningar rapporterades även i Rostrevor. Flera vägar i provinsen blockerades av nedfallna träd, bland annat motorvägen M1 och huvudvägarna från Derry till Belfast och Coleraine. Foyle Bridge i Derry stängdes också i två timmar tidigt den 22:a på grund av kraftiga vindar.

I Skottland ledde starka vindar till att färjetrafiken från Stranraer och Cairnryan ställdes in. Lastbilar på A715 tvingades parkera vid vägkanten under natten på grund av farliga körförhållanden.

En positiv effekt av de extratropiska resterna av Gordon observerades i Newquay, Cornwall, där stora vågor och svallvågor på upp till 2,5 meter gav utmärkta surfförhållanden.

• 2006 års orkansäsong i Atlanten