John Heartfield

Karriär

År 1918 började Heartfield arbeta på dadascenen i Berlin och i Tysklands kommunistiska parti. Han kastades ut ur Reichswehrs filmtjänst eftersom han stödde strejken efter mordet på Karl Liebknecht och Rosa Luxemburg. Tillsammans med George Grosz grundade han den satiriska tidskriften Die Pleite. Heartfield började arbeta för två kommunistiska publikationer: dagstidningen Die Rote Fahne (Den röda flaggan) och veckotidningen Arbeiter-Illustrierte-Zeitung (AIZ) (Arbetarnas illustrerade tidning). AIZ publicerade Heartfields mest kända verk.

Efter att nationalsocialisterna hade tagit makten i Tyskland 1933 flyttade Heartfield till Tjeckoslovakien, där han fortsatte sitt arbete med fotomontage för AIZ (som publicerades i exil). 1938 förberedde nazisterna en invasion av Tjeckoslovakien, så han flyttade till England och bodde i Hampstead i London. Efter andra världskriget bosatte han sig i Östtyskland, efter 1954 bodde han i Östberlin och arbetade nära teaterdirektörer som Benno Besson och Wolfgang Langhoff på Berliner Ensemble och Deutsches Theater.

År 2005 visade Tate Britain en utställning med hans fotomontageverk.

Arbetar

I sina fotomontage som satiriserar Adolf Hitler och nazisterna använde han ofta nazistiska symboler som hakkorset för att ändra sitt propagandabudskap.

Ett av hans mer kända verk från 1935 med titeln Hurra, die Butter ist Alle! (engelska: Hurra, smöret är helt borta! ) publicerades på AIZ:s förstasida 1935. Fotomontage visar en familj vid ett köksbord, där ett närliggande porträtt av Hitler hänger och tapeten är täckt av hakkors. Familjen - mor, far, gammal kvinna, ung man, bebis och hund - försöker äta metallbitar, såsom kedjor, cykelstyr och gevär. Nedanför står titeln skriven med stora bokstäver, förutom ett citat av Hermann Göring under matbristen. Översatt lyder citatet: "Järn har alltid gjort en nation stark, smör och ister har bara gjort folket fett". Bilden gör sig lustig över ett tal som Göring höll, citatet är förkortat till "Guns before butter".

Modern kultur

Hurra, die Butter ist Alle! var inspirationen till låten "Metal Postcard (Mittageisen)" av Siouxsie & the Banshees; låten spelades in på tyska och släpptes som singel med Heartfields verk som omslagsbild.

Heartfield-stycket The Hand has 5 Fingers med sin originaltext: "5 fingrar gör en hand! Med dessa 5 greppar du fienden!", refererades av det alternativa metalbandet System of a Down. På baksidan av albumet System of a Down finns en text som lyder: "Handen har fem fingrar, kapabel och kraftfull, med förmågan att förstöra och skapa".