Skottår – vad det är, varför det finns och hur reglerna fungerar

Upptäck allt om skottår: varför vi får 29 februari, hur reglerna (delbart med 4, undantag 100/400) fungerar och varför kalendern behöver justeras.

Ett skottår är ett år då en extra dag läggs till i den gregorianska kalendern, som används i större delen av världen. Ett vanligt år har 365 dagar, medan ett skottår har 366 dagar. Den extra dagen, den 29 februari, läggs till februari månad. Under ett vanligt år har februari 28 dagar, men under ett skottår har den 29 dagar. Den extra dagen, som kallas skottdag, är samma veckodag som månadens första dag, den 1 februari. Under ett skottår börjar dessutom månaderna januari, april och juli alla på samma veckodag.

Ett skottår inträffar vart fjärde år. Därför kan ett skottår alltid delas jämnt med fyra. Till exempel är 2020 (i år) ett skottår. Men ett år är ett vanligt år om det kan delas jämnt med 100 men inte med 400. Därför är 1600, 2000 och 2400 skottår, men 1700, 1800 och 1900 vanliga år.

Vi har skottår eftersom jorden i stället för 365 dagar tar några minuter mindre än 365-1/4 dagar (365,24219) på sig för att gå helt runt solen. Utan skottår skulle årstiderna börja en dag tidigare i kalendern vart fjärde år. Efter 360 år skulle våren på norra halvklotet och hösten på södra halvklotet (som vanligtvis börjar den 21 mars) börja den 21 december (vilket är när vintern på norra halvklotet och sommaren på södra halvklotet börjar för närvarande).

Ett antal länder använder en månkalender (som baseras på månen i stället för solen, som vår solkalender). De har skottår när de lägger till en extra månmånad. Olika kalendrar lägger till den extra månaden på olika sätt. Så ett år som har 366 dagar i stället för 365 dagar där februari månad har 29 dagar kallas ett skottår.

Hur räknar man ut om ett år är skottår?

Det finns en enkel regel för den gregorianska kalendern:

• Om året inte är delbart med 4 är det ett vanligt år (365 dagar).
• Om året är delbart med 4 men inte med 100 är det ett skottår (366 dagar).
• Om året är delbart med 100 men inte med 400 är det ett vanligt år.
• Om året är delbart med 400 är det ett skottår.

Exempel: 2004, 2008 och 2016 är skottår eftersom de är delbara med 4 men inte med 100. Åren 1700, 1800 och 1900 är inte skottår trots att de är delbara med 4, eftersom de är delbara med 100 men inte med 400. År 2000 och 1600 var skottår eftersom de också är delbara med 400.

Kort historik

Dagens system (gregorianska kalendern) infördes av påven Gregorius XIII år 1582 som en förbättring av den tidigare julianska kalendern. Den julianska kalendern hade regeln "skottår vart fjärde år" utan undantag, vilket gav ett litet överskott över tiden. Gregorianska reformen hoppade också över ett antal dagar för att återställa vårdagjämningen och lade till de sekulära undantagen (hundra- och fyrhundraårsregeln) för att bättre matcha solåret.

Andra kalendrar och skottår

Det finns olika typer av kalendrar och de hanterar "skottår" på olika sätt:

• Lunisolariska kalendrar (t.ex. den hebreiska och traditionella kinesiska kalendern) använder både månens och solens cykler. För att hålla årstiderna på rätt plats lägger de ibland till en extra månad (en interkalär månad). Det gör att vissa år får en extra månmånad, vilket liknar ett "skottår" men det är en extra månad i stället för en extra dag.
• Ren månkalender (som islamska kalendern) baseras på månens cykler och har vanligtvis 354 dagar. För att kompensera använder vissa månkalendrar ett system av skottår där man ibland lägger till en extra dag så att vissa år får 355 dagar (till exempel i den islamska kalenderns 30-årscykel finns 11 år med 355 dagar).
• Solkalender (som den gregorianska) justerar med extra dagar så att kalenderåret motsvarar solåret och årstiderna ligger på samma plats över tid.

Praktiska effekter och vanliga frågor

Skottår påverkar vardagliga saker som schemaläggning, löneutbetalningar, juridiska åldersgränser och födelsedagsfirande för dem som är födda den 29 februari. Personer födda den 29 februari firar ofta sin födelsedag antingen den 28 februari eller den 1 mars på icke-skottår; hur ålder räknas juridiskt kan variera mellan länder.

Notera också att skottsekunder är en annan typ av justering av tidmätningen: de läggs ibland till UTC för att hålla klocktid i fas med jordens rotation, men de är inte samma sak som skottårens extra dag.

Sammanfattning

Skottår finns för att kalendern ska följa jordens kretslopp runt solen så att årstiderna inte förskjuts. I den gregorianska kalendern används regeln med delbarhet med 4, med undantag för år som är delbara med 100 men inte med 400. Andra kalendrar justerar sin längd med extra dagar eller månader beroende på om de är rena månkalendrar eller lunisolariska kalenderar.

Frågor och svar

F: Vad är skottår?

F: Hur ofta inträffar skottår?

F: Varför har vi skottår?

F: Vilka länder använder en månkalender?

F: Hur fungerar det att lägga till en extra månad i olika kalendrar?

F: Är alla jämna tal dividerade med fyra skottår?

Sök med bokstav