MTR | det huvudsakliga järnvägssystemet för snabbtransporter i Hongkong

Hongkongs växande ekonomi och den snabba befolkningsökningen skapade många trafikproblem. Hongkongs regering gjorde en undersökning av dessa problem. Den första linjen öppnades 1979. MTR blev snabbt populär bland Hongkongs befolkning, så senare byggde man fler linjer för att täcka fler områden. Man håller fortfarande på att bestämma hur och var MTR-nätet ska byggas ut härnäst.

Ursprungligt förslag

Under 1960-talet ansåg Hongkongs regering att de behövde ta hand om den ökande vägtrafiken som den växande ekonomin i Hongkong skulle medföra. De brittiska transportkonsulterna Freeman, Fox, Wilbur Smith & Associates utsågs att studera Hongkongs transportsystem. Konsulterna publicerade Hong Kong Mass Transport Study i september 1967, där de föreslog att ett underjordiskt järnvägssystem för masstransporter skulle byggas i Hongkong.

År 1970 lades ett underjordiskt nät med fyra linjer ut och planerades som en del av de brittiska konsulternas nya rapport Hong Kong Mass Transit: Further Studies. De fyra linjerna skulle vara Kwun Tong Line, Tsuen Wan Line, Island Line och East Kowloon Line. De linjer som slutligen byggdes var dock något annorlunda jämfört med de linjer som ursprungligen föreslogs i "Hong Kong Mass Transport Study".

1972 godkände Hongkongs regering byggandet av Initial System, ett 20 km långt system som i stort sett motsvarar Kwun Tong Line idag (förutom att linjen nu sträcker sig till Tiu Keng Leng). Förhandlingar med fyra stora byggkonsortier inleddes 1973. Regeringens avsikt var att upphandla hela projektet, baserat på den brittiska konstruktionen, som ett enda anbud till ett fast pris. Ett konsortium från Japan undertecknade ett avtal om att bygga systemet i början av 1974, men i december samma år drog det sig ur avtalet på grund av farhågor om den arabiska oljekrisen.

Modifierat ursprungligt system (Kwun Tong Line/Tsuen Wan Line)

Några veckor senare, i början av 1975, inrättades ett statligt organ som kallades Mass Transport Provisional Authority för att ta hand om projektet. Myndigheten meddelade att det ursprungliga systemet skulle minskas något till 15,6 kilometer och döptes om till det modifierade ursprungliga systemet. Planerna på ett enda kontrakt övergavs också till förmån för 25 tekniska kontrakt och 10 elektriska och mekaniska kontrakt.

Dessutom inrättades det statligt ägda Hong Kong Mass Transit Railway Corporation (MTRC) som ersatte Mass Transport Provisional Authority. (Detta var det företag som efterträddes av MTR Corporation Limited den 30 juni 2000).

Byggandet av det modifierade initiala systemet (som nu ingår i Kwun Tong Line och Tsuen Wan Line) inleddes i november 1975. Efter nästan fyra år var den norra delen färdig den 30 september 1979. Den 1 oktober 1979 invigdes den norra delen med tåg från Shek Kip Mei till Kwun Tong. Sträckan från Tsim Sha Tsui till Shek Kip Mei öppnades i december samma år.

År 1980 korsade ett MTR-tåg för första gången hamnen när Kwun Tong-linjen förlängdes ännu längre till Chater-stationen, som nu kallas Centralstationen. För att hantera det ökande antalet passagerare förlängdes tågen till sex vagnar.

Tsuen Wan Line

Regeringen godkände byggandet av Tsuen Wan Line 1977, som då kallades Tsuen Wan Extension, och arbetena påbörjades i november 1978. Projektet innebar att MTR-systemet utökades med en 10,5 kilometer lång sträcka från Prince Edward till Tsuen Wan. Linjen togs i bruk den 10 maj 1982 och den totala byggkostnaden (ej inflationsjusterad) uppgick till 4,1 miljarder HK-dollar.

När denna linje började trafikeras överfördes avsnittet av Kwun Tong-linjen från Chater till Argyle, nuvarande Mong Kok-stationen, till Tsuen Wan-linjen. Waterloo blev således slutstation för Kwun Tong-linjen, och både Argyle- och Prince Edward-stationerna blev bytesstationer. Denna ändring gjordes eftersom systemplanerarna förväntade sig att trafiken på Tsuen Wan Line skulle överstiga trafiken på Kwun Tong Line. Denna prognos visade sig vara ganska riktig, vilket gjorde det nödvändigt att bygga en förbifart från de nordvästra New Territories till Hong Kong Island. Tung Chung-linjen, som lanserades 1998, tjänar just detta syfte.

Trots att mark förvärvades för en station i Tsuen Wan West byggdes aldrig stationen. Detta ska inte förväxlas med Tsuen Wan West Station på KCR West Rail, som ligger på det nyligen återvunna området nära den tidigare färjepiren.

Det är intressant att notera att sedan linjen öppnades 1982 är detta den enda linje vars sträckning i stort sett har varit densamma under de senaste 23 åren. Kwun Tong-linjens sträckning har till exempel ändrats två gånger sedan öppnandet - när Tsuen Wan-linjen tog över från Mong Kok till Central och när Tseung Kwan O-linjen tog över avsnittet Eastern Harbour Crossing.

Island Line

Regeringen godkände byggandet av Island Line i december 1980. Bygget påbörjades i oktober 1981. Den 31 maj 1985 öppnades Island Line med trafik mellan stationerna Admiralty och Chai Wan. Både Admiralty- och centralstationerna blev bytesstationer med Tsuen Wan Line. Dessutom förlängdes varje tåg till åtta vagnar.

Den 23 maj 1986 nådde trafiken Sheung Wan-stationen. Byggandet av stationen försenades med ett år eftersom regeringskontoren som låg ovanpå stationen måste flyttas till en ny plats innan bygget kunde påbörjas.

Utvidgning av Eastern Harbour Crossing

1984 godkände regeringen byggandet av Eastern Harbour Crossing, en tunnel som skulle användas av bilar och MTR-tåg. Kwun Tong-linjen förlängdes över hamnen till Quarry Bay, som blev en bytesstation för Kwun Tong-linjen och Island Line. Förlängningen inleddes den 5 augusti 1989. En mellanstation, Lam Tin, togs i drift den 1 oktober 1989.

Airport Express och Tung Chung Line

I oktober 1989 fattades beslutet att bygga en ny internationell flygplats i Chek Lap Kok på ön Lantau för att ersätta den överfulla Kai Tak International Airport. Regeringen uppmanade MTR att bygga en tåglinje, som då kallades Lantau Airport Railway, till flygplatsen. Men bygget påbörjades inte förrän de kinesiska och brittiska regeringarna löste sina tvister om ekonomi och mark i november 1994.

I slutändan inkluderades den nya linjen i finansieringsplanerna för den nya internationella flygplatsen i Hongkong, eftersom flygplatsen inte ansågs vara lönsam utan direkta kollektivtrafikförbindelser. Byggkostnaderna delades också av MTR som fick många storskaliga byggnationer i byggplanerna för de nya stationerna.

Lantau Airport Railway blev till två MTR-linjer, Tung Chung Line och Airport Express. Tung Chung-linjen invigdes officiellt den 21 juni 1998 av Hongkongs verkställande direktör Tung Chee Hwa och trafiken inleddes nästa dag. Airport Express öppnade för trafik den 6 juli 1998 tillsammans med den nya internationella flygplatsen i Hongkong.

Airport Express-linjen är det näst mest populära transportmedlet till Hongkongs internationella flygplats. År 2005 tog 22 % av pendlarna Airport Express till och från flygplatsen.

Tseung Kwan O Line

I Quarry Bay Congestion Relief Works ingick att förlänga Hongkong Island-änden av Kwun Tong Line från Quarry Bay till North Point via en 4,2 kilometer lång tunnel. Projektet inleddes på grund av överbelastning vid Quarry Bay och ihållande klagomål från passagerare om den fem minuter långa promenaden från plattformarna på Island Line till plattformen på Kwun Tong Line. Bygget inleddes i september 1997 och avslutades i september 2001 till en kostnad av 3,0 miljarder HK-dollar (385 miljoner US-dollar). Det beprövade och pålitliga arrangemanget för byte mellan plattformarna upprepas här.

Byggandet av Tseung Kwan O Line godkändes den 18 augusti 1998 för att betjäna nya bostadsområden. Byggnationen inleddes den 24 april 1999 och linjen öppnades officiellt 2002, då den tog över de tågspår som går genom Eastern Harbour Tunnel från Kwun Tong Line, som går från Po Lam till North Point. När linjen öppnades omlades Kwun Tong-linjen till Tiu Keng Leng på den nya linjen. Byggkostnaderna täcktes delvis av Hongkongs regering och privata byggherrar som kopplade byggandet av Tseung Kwan O-linjen till nya fastighets- och affärsutvecklingar. Tidigare mindre utvecklade områden öppnades upp för utveckling med fler transportmöjligheter.

Västra järnvägslinjen

Medan byggandet av Tung Chung-linjen fortfarande pågick, började man planera att bygga en järnvägskorridor som skulle betjäna de nordvästra nya territorierna. Man hade reserverat utrymme för att lägga till en växlingsstation och två extra spår (för att möjliggöra nonstop-trafik för Airport Express) mellan Olympic och Lai King. Kontrakten för gränssnittsarbetena för West Rail Line Interface Works, som ursprungligen kallades Airport Railway Phase 2, tilldelades strax efter det att byggnadsarbetena för West Rail påbörjats. Projektet omfattade Mei Foo Interchange (ändring av den befintliga Mei Foo-stationen på Tsuen Wan-linjen för att skapa en fotgängarförbindelse till Mei Foo-stationen på den västra järnvägen), Nam Cheong-stationen (en bytesstation på Tung Chung-linjen, som drivs gemensamt av MTRCL och KCRC) och fyrfältsarbeten (de ytterligare två spåren, som är fyra kilometer långa, gör det möjligt för tågen på Tung Chung-linjen att stanna i Nam Cheong utan att blockera Airport Express-tågens passage).

Arbetena slutfördes i etapper. Tågen på Tung Chung-linjen har omdirigerats till det nya spåret sedan mitten av maj 2003, medan tunnelbanan vid Mei Foo-stationen och Nam Cheong-stationen öppnades samtidigt som West Rail Line öppnades för allmänheten i december 2003. Förlängningen av Kowloon Southern Link från Nam Cheong Station till East Tsim Sha Tsui Station öppnades den 16 augusti 2009, och tågen från West Rail Line slutar nu vid Hung Hom Station, som är en bytesstation för East Rail Line.

Stationer för växlingsstationer

Utbytet mellan Tsuen Wan-linjen och Kwun Tong-linjen, Island-linjen och Tseung Kwan O-linjen samt mellan Kwun Tong-linjen och Tseung Kwan O-linjen är två stationer långa, vilket gör det möjligt att byta mellan olika plattformar när en passagerare lämnar ett tåg på ena sidan av plattformen och går ombord på andra sidan av plattformen för en annan linje. När passagerare till exempel reser på Kwun Tong-linjen mot Tiu Keng Leng, kan de genom att kliva av vid Yau Tong byta tåg på andra sidan plattformen till Tseung Kwan O-linjen mot North Point. Om de däremot stannar kvar på tåget och når Tiu Keng Leng kan de gå ombord på Tseung Kwan O-linjens tåg mot Po Lam/LOHAS Park. Denna utformning gör det bekvämare att byta tåg och passagerarna behöver inte byta till olika nivåer. Detta bytesarrangemang är dock inte tillgängligt för alla resenärer som byter vid stationerna Kowloon Tong, Central, Hong Kong, Nam Cheong (utom vid byte mellan Tuen Mun och tåg som går till Hong Kong), Mei Foo, Tai Wai Station (utom vid avstigning från Ma On Shan Line för att byta sydgående tåg till East Rail Line) och Sunny Bay (utom vid avstigning från Tung Chung-transporter till Disneyland Resort Line), främst på grund av att denna tjänst endast finns tillgänglig när det finns två sammanhängande stationer som delas som bytesstationer av två linjer.

Två stora arbeten har genomförts för att underlätta utbytet mellan Kwun Tong Line och East Rail Line. Ombyggnaden av Kowloon Tong Station inleddes i juni 2001. En ny fotgängarledning till Kowloon Tong-stationens södra hall och en ny ingång (utgång D) öppnades den 15 april 2004 för att klara av det ökade passagerarflödet vid bytet. Ändringen av Tsim Sha Tsui Station innebar en uppgradering av stationsanläggningarna och hallens utformning för att underlätta tillträdet från östra Tsim Sha Tsui Station via dess gångtrafikförbindelser. Nya ingångar till tunnelbanelinjerna öppnades den 19 september 2004 (utgång G) och den 30 mars 2005 (utgång F), och hela projektet avslutades i maj 2005.

Ma On Shan Line

Ma On Shan-linjen byggdes av KCR för att betjäna bostadsområdena Ma On Shan och City One och driften av linjen lades ut på MTR. Systemet löper mestadels på en viadukt mellan vägar med stationer som stannar precis intill större byggnader. Den enda gången tågen inte körs på viadukter är när järnvägen möter motorvägen Route 2, där den går i mitten och sedan höjs tillbaka till en viadukt. Järnvägen skiljer sig något från alla andra järnvägar i Hongkong eftersom tågen går till höger, inte till vänster; detta är för att passagerarna lätt ska kunna byta från Ma On Shan-linjen till East Rail Line mot Hong Hum. Majoriteten av de passagerare som använder linjen kliver av tåget i Tai Wai för att byta till East Rail Line, och använder linjen som en matarledning.

Förlängning av Disneyland

Disneyland Resort Line, som tidigare hette Penny's Bay Rail Link, går till Hong Kong Disneyland Resort som öppnades den 12 september 2005. Trafiken till Sunny Bay-stationen på Tung Chung-linjen inleddes 2005. Den nya linjen och stationen för Disneyland Resort öppnades den 1 augusti 2005. Det är en 3,5 kilometer lång enkelspårig järnväg som går mellan Sunny Bay station och Disneyland Resort station. Själva stationen på Disneyland Resort utformades för att smälta in i miljön på anläggningen. Linjen är för närvarande helt automatiserad, tågen går var fjärde till tionde minut utan förare, och vagnarna byttes ut från den befintliga rullande materielen från M-Train för att matcha den rekreativa och äventyrliga karaktären hos den 3,5 minuter långa resan.

Fortsatt utbyggnad av Airport Express

Den nya stationen AsiaWorld-Expo är en förlängning av Airport Express som betjänar det nya internationella utställningscentret AsiaWorld-Expo på Hongkongs internationella flygplats. Stationen öppnade den 20 december 2005 tillsammans med utställningscentret. För att klara av den förväntade ökningen av antalet besökare har Airport Express-tågen utökats från tidigare sju vagnar till åtta vagnar. Ytterligare tåg kommer också att sättas in på Tung Chung-linjen under större utställningar och evenemang.

Privatisering och sammanslagning

Den 5 oktober 2000 blev operatören av MTR-nätet, MTR Corporation Limited (MTRCL), Hongkongs första järnvägsföretag som privatiserades, vilket markerade början på Hongkongs regerings initiativ att avveckla sina intressen i allmännyttiga företag. Innan det noterades på Hongkongs börs var Mass Transit Railway Corporation (MTRC) helägt av Hongkongs regering. Erbjudandet innebar försäljning av cirka en miljard aktier, och företaget har nu den största aktieägarbasen av alla företag som är noterade i Hongkong. I juni 2001 överfördes MTRCL till Hang Seng Index.

MTRCL har ofta utvecklat fastigheter i anslutning till stationer för att komplettera sin redan lönsamma järnvägsverksamhet. Många nyligen byggda stationer har införlivats i stora bostadsområden eller shoppingkomplex. Tsing Yi-stationen är t.ex. byggd bredvid köpcentret Maritime Square och direkt under bostadsområdet Tierra Verde.

Den 11 april 2006 undertecknade MTRCL ett icke-bindande samförståndsavtal med Hongkongs regering, som äger Kowloon-Canton Railway Corporation, om att slå samman driften av de två järnvägsnäten i Hongkong, trots det starka motståndet från KCRC:s personal. Bolagets minoritetsaktieägare godkände förslaget vid en extra bolagsstämma den 9 oktober 2007, vilket gjorde det möjligt för MTRCL att ta över driften av KCR-nätet och kombinera biljettpriserna för de två näten den 2 december 2007.

Den 2 december 2007 beviljade Kowloon-Canton Railway Corporation (KCRC) MTRCL en 50-årig tjänstekoncession (som kan förlängas) för KCR-nätet, i utbyte mot årliga betalningar till KCRC, vilket innebar att de två bolagens järnvägsverksamhet slogs samman under MTRCL:s ledning. Samtidigt ändrade MTRCL sitt kinesiska namn från "地鐵有限公司" (Subway Limited Company) till "香港鐵路有限公司" (Hong Kong Railway Limited Company), men lämnade det engelska namnet oförändrat. Efter sammanslagningen omfattade MTR-nätet ytterligare tre linjer, East Rail Line, West Rail Line och Ma On Shan Line, samt Light Rail-nätet och Guangdong Through Train till Guangzhou.

Den 28 september 2008 slogs biljettpriserna för alla pendlingslinjer som är före detta KCR samman. En passagerare kan resa på dessa nät med endast en biljett, utom vid omstigning mellan stationerna Tsim Sha Tsui och East Tsim Sha Tsui, där två biljetter krävs. Det utfärdades också studentrabatter på Octopus-kortet.

Olika kampanjer och aktiviteter genomförs för att se till att MTR är ett säkert system att resa på. Affischkampanjer med information om t.ex. säkerhet i rulltrappor är vanliga på alla MTR-stationer, och det görs regelbundet tillkännagivanden för att påminna resenärerna om säkerheten.

Nyligen infördes bestämmelser för att avskräcka från potentiellt farliga handlingar på MTR, t.ex. förbud mot brandfarliga varor på MTR och förbud mot att rusa in i tågen när dörrarna stängs. Påföljder som sträcker sig från böter till fängelse har införts för sådana överträdelser. Metallballonger är också förbjudna på grund av tidigare incidenter på KCR och på MTR:s Island Line där en metallballong störde driften av luftledningarna.

Poliser patrullerar på tåg och stationer, och på vissa stationer finns det polisstationer. Hongkongs polisstyrka har ett järnvägsdistrikt som ansvarar för MTR och KCR. Kameror för sluten tv-övervakning är installerade på stationerna.

Tung Chung Line, Airport Express och Tseung Kwan O Line, med undantag för Quarry Bay-stationen, hade plattformsskärmar installerade när de byggdes. Dessa dörrar förhindrar att människor faller ner på rälsen, och MTRC har tillåtit antagandet att detta i första hand var en säkerhetskampanj, utan att direkt marknadsföra den. I själva verket var det primära motivet att separera stationerna från tunnlarna, vilket möjliggör betydande energibesparingar för luftkonditionering av stationerna och ventilation i tunnlarna. Automatiska plattformsgrindar har också installerats vid stationerna Sunny Bay och Disneyland Resort. De är hälften så höga som de stationära plattformarna och förhindrar endast att människor faller ner på rälsen.

I juni 2000 gick MTR Corporation vidare med sina planer på att inom ramen för ett sexårigt program eftermontera 2 960 par plattformsskärmar på alla 30 underjordiska stationer på Kwun Tong-linjen, Tsuen Wan-linjen och Island-linjen. Programmet gjorde MTR till världens första järnväg som genomförde en eftermontering av plattformsdörrar på ett redan i driftvarande passagerarsystem. En prototypkonstruktion introducerades först vid Choi Hung-stationen under tredje kvartalet 2001. 0,10 HK-dollar per passagerarresa togs ut av Octopus-kortanvändare för att hjälpa till att finansiera programmet på 2 miljarder HK-dollar. Hela installationsprogrammet avslutades i oktober 2005. Det ursprungliga slutåret var 2006. MTR Corporation sade att en del av kostnaden måste betalas av passagerarna.

Med tanke på den höga nivån på den dagliga passagerartrafiken byggs MTR-stationerna med hållbarhet och tillgänglighet i åtanke. Hissarna och rulltrapporna på stationerna är mycket kraftiga och hissarna installeras av Otis Elevator Company/Fujitec och rulltrapporna av Constructions Industrielles de la Mediterranée och Otis Elevator Company.

Efter omfattande ombyggnader har MTR-systemet i allmänhet blivit handikappvänligt - tågen har särskilda utrymmen för rullstolar, stationerna har speciella golvplattor för att guida blinda säkert på plattformarna och det finns extra breda in- och utgångar för rullstolar.

Till skillnad från många andra tunnelbanesystem runt om i världen har MTR:s stationer på huvudlinjen inga toaletter, även om man har övervägt att installera sådana. Endast stationer på Airport Express och Disneyland Resort Line har tillgång till toaletter.

Stationer för växlingsstationer

MTR-nätet är unikt i sitt arrangemang av växlingsstationer. Utbytesstationer mellan linjerna Island, Tsuen Wan, Kwun Tong och Tseung Kwan O är placerade i par. Detta gör det möjligt att byta mellan plattformar, där en passagerare lämnar ett tåg på ena sidan av plattformen och stiger på andra sidan av plattformen på ett tåg för en annan linje.

De flesta av dessa stationer använder sig av ett plattformsöverskridande bytessystem, där pendlaren kan byta till en annan linje på motsatt plattform. Om en person till exempel reser med Kwun Tong-linjen mot Tiu Keng Leng kan han eller hon, om han eller hon går av vid Yau Tong, byta till Tseung Kwan O-linjen mot North Point på andra sidan plattformen. Om man däremot stannar kvar på tåget och når Tiu Keng Leng kan man byta till Tseung Kwan O-linjen mot Po Lam.

Detta gör det inte bara bekvämare för passagerarna, utan minskar också trafikmängden per station. Resenärerna informeras om den närmaste anslutningspunkten med hjälp av visuella och auditiva meddelanden i tåget. Även om resenärerna kan bortse från dessa tips är utformningen av stationerna till för att underlätta för resenärerna.

Täckning av telenätet

Ett fullständigt GSM- (GSM-900 och GSM-1800), CDMA- och TDMA-mobiltelefonnät finns i hela MTR-systemet med stationer och tunnlar. Passagerarna kan hålla kontakten under jorden.

För närvarande har 3 Hong Kong, SmarTone-Vodafone och PCCW Mobile tillhandahållit fullständig 3G-nättäckning på alla stationer och i alla tunnlar (utom West Rail Line) för MTR-systemet. Passagerare med abonnemangstjänster kommer att kunna ringa videosamtal och få tillgång till höghastighetsvideoinnehåll på sina mobiltelefoner oavsett om tåget befinner sig ovanför eller under marken.

Butiker och andra tjänster

Fram till nyligen fanns det på MTR-stationerna bara filialer till Hang Seng Bank och Maxim's Cakes, som ägs av Jardine Matheson, samt en handfull andra butiker. Sedan privatiseringen av MTR har dock ett stort antal butiker lagts till på vissa stationer och förvandlat dem till shoppingcenter i miniatyr. Följande tjänster finns på de flesta stationer:

• Hang Seng Banks filialer och uttagsautomater
• Bank of China bankomater
• 7-Eleven eller Circle K närbutiker

Förutom detaljhandlare finns det även tandläkare och läkarmottagningar, kemtvättar och blomsterhandlare längs Tseung Kwan O Line. Standardtjänsterna omfattar telefonautomater, varuautomater (endast Coca-Cola) och självbetjäningsfotobås.

Gratis tidskrifter och tidningar

Recruit var den första gratistidningen som distribuerades enbart på MTR-stationer sedan juli 1992. I juli 2002 avslutades dock avtalet mellan tidningen och MTR. En annan rekryteringstidning, Jiu Jik (招職), som ges ut av South China Morning Post, ersatte Recruit som den enda gratis rekryteringstidning som distribueras på MTR-stationer varje tisdag och fredag.

Samtidigt fanns det en annan underhållningstidning, Hui Kai Guide (去街 Guide). Den distribueras dock inte längre på MTR-stationerna sedan 2006.

Metropolis Daily (都市日報), som ges ut av Metro International, är den första gratistidningen som delas ut gratis på MTR-stationerna måndag till fredag (utom helgdagar). 2005 kom en annan helgtidning, Express Post (快線周報), som delas ut varje lördag utom helgdagar.

Metropop (都市流行), som också ges ut av Metro International, började distribueras på MTR-stationer varje torsdag sedan den 27 april 2006, några månader efter att Hui Kai Guide upphörde. Det är en veckotidning som tar upp kulturella frågor och stadstrender.

Extra tjänster för Airport Express

Airport Express erbjuder också mervärdestjänster till resenärer på linjen. Toaletter och incheckningsmöjligheter finns på alla stationer på linjen. Airport Express har också en gratis pendelbuss som transporterar resenärer från stationerna till deras respektive hotell. Flygpassagerare kan till och med ha incheckning i staden på stationen, vilket ger en bekvämare och tidsbesparande rutin.

Från och med januari 2005 finns det två olika biljettklasser på MTR: vuxenbiljetter och förmånsbiljetter. Endast barn under 12 år, pensionärer som är 65 år eller äldre eller heltidsstuderande i Hongkong mellan 12 och 25 år har rätt till den förmånliga taxan. Barn under 3 år reser gratis.

I likhet med vissa andra tunnelbanesystem i världen beror biljettpriset för en passagerare på den ungefärliga sträckan. Om man utgår från en viss station som utgångspunkt, delas de andra stationerna in i priszoner beroende på avståndet från utgångspunkten. Priset för alla stationer i en "zon" är detsamma och ökar med avståndet, särskilt om resan innebär att man måste korsa en hamn. Priserna för vuxna varierar mellan 3,80 och 26 dollar. Priset för förmånsbiljetter är vanligtvis hälften av priset för vuxna och ligger mellan 2,40 och 13 dollar. Priserna för Airport Express Line är betydligt högre.

Priset för att använda MTR är mycket lågt. Till exempel är priset för att åka taxi från Tsing Yi till Causeway Bay cirka 200 HK-dollar. Att resa samma sträcka med MTR kostar 11,80 HK$ för vuxna personer och 5,40 HK$ för unga och mycket gamla personer. Man kan köpa en enkelbiljett eller ett Octopus-kort för att komma in på MTR. Octopus-kortet är ett kontaktlöst smartkort.

Bläckfiskkort

Octopus-kortet är ett uppladdningsbart kontaktlöst smartkort som används i ett elektroniskt betalningssystem i Hongkong. Det lanserades i september 1997 för användning på både MTR och KCR och är nu det mest använda elektroniska kontantsystemet för transaktioner i Hongkong eftersom många detaljhandlare är utrustade med läsare.

Octopus-kortet använder RFID-teknik (radiofrekvensidentifiering) så att användarna bara behöver hålla kortet framför läsaren. Fysisk kontakt krävs inte, och kortet behöver inte ens tas ut eftersom läsaren kan tränga igenom material. Detta biljettsystem har varit så populärt att många städer som Singapore, London, Chicago och Taipei har tagit till sig idén och lanserat sina egna versioner av smarta kort, med namnen EZ-link, Oyster card respektive EasyCard.

Med undantag för Airport Express är MTR-priserna något lägre när du använder Octopus-kortet jämfört med biljetter för enstaka resor. Till exempel är kostnaden för en 3-minutersresa från Admiralty till Tsim Sha Tsui över Victoria Harbour (från och med 2005) 7,9 HK-dollar med Octopus-kortet, jämfört med 9,0 HK-dollar för en enkelbiljett.

Turistpass

Det finns två typer av turistkort: det ena ger obegränsade resor under en dag (50 HK$), medan det andra ger tre dagars obegränsade resor på MTR, med ett lagrat värde på 20 HK$, en återbetalningsbar deposition på 50 HK$ och val av antingen en enkel resa (220 HK$) eller en tur- och returresa (300 HK$) med Airport Express.

Turister måste visa upp bevis på turiststatus (t.ex. pass eller, för resenärer från fastlandet, inresetillstånd) när de köper passet och när en biljettkontrollant begär det vid stickprovskontroller.

Andra priser

Systemet med magnetkort används för biljetter för enstaka resor. Dessa biljetter betalas i förväg för resor mellan förutbestämda stationer och gäller endast för en resa. Det finns inga returbiljetter, utom för Airport Express.

Priserna för Airport Express skiljer sig avsevärt från priserna för huvudlinjerna. Förutom enkelbiljetter finns det även returbiljetter för samma dag (samma pris som en enkelbiljett) och returbiljetter för en månad.

Ett endagskort kan användas för obegränsad resa till/från Hong Kong Disneyland under samma dag och kostar 50 HK$. Passet kan köpas från alla kundtjänstcenter för MTR eller Airport Express.

Fyra varianter av rullande materiel trafikerar MTR på 1,5 kV DC-elektrifierad luftledning. Alla tåg är elektriska motorvagnar (EMU) med ATC och ATP och körs på 1432 mm spårvidd. Med undantag för den rullande materielen för Airport Express är alla tåg utformade för att klara en hög passagerartäthet vid stopptjänster. Exempel på detta är sätesarrangemanget i breddled, extra ventilationsfläktar och fem dörrar på varje sida per vagn.

Tung Chung-linjen och Airport Express använder särskild rullande materiel som är specialanpassad för respektive linje. De kördes ursprungligen i formationer med sju vagnar, men har nu förlängts till åtta vagnar. Dessa två varianter byggdes gemensamt av Adtranz (numera Bombardier Transportations) och Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles mellan 1994-97.

De andra linjerna drivs med en blandning av de två andra varianterna, som kallas "M-tåg" och "K-lager". M-tågen (eller CM-tågen) är de äldsta tågen på MTR och byggdes ursprungligen av Metro Cammell (numera Alstom) och renoverades av United Goninan. M-tågen är den enda variant som använder skjutdörrar, till skillnad från andra som använder plug-dörrar. K-tågen byggs gemensamt av Mitsubishi Heavy Industries och ROTEM, och ytterligare en beställning på 32 vagnar skall tas i bruk på Tung Chung-linjen senast 2007.

På Disneyland Resort Line används förarlösa "M-tåg" vars utseende har ändrats för att passa in i linjens atmosfär och tema. Fönstren på varje vagn och ledstängerna på insidan är gjorda i form av Musse Pigg-huvudet, och det finns bronstillverkade Disney-figurer som dekorerar vagnarnas insida.

Tsuen Wan Line

• MTR Metro Cammell EMU (DC)

Kwun Tong-linjen

• MTR Metro Cammell EMU )DC)
• MTR CNR Changchun EMU

Tsueng Kwan O Line

• MTR Metro Cammell EMU (DC)
• MTR Rotem EMU

Island Line

• MTR Metro Cammell EMU (DC)

Airport Express

• MTR Adtranz-CAF EMU

Tung Chung Line

• MTR Adtranz-CAF EMU
• MTR Rotem EMU

Östra järnvägslinjen

• MTR Metro Cammell EMU (AC)
• MTR SP1900 EMU

Västra järnvägslinjen

• MTR SP1900 EMU

Ma On Shan Line

• MTR SP1950 EMU

Lättrafik

Varierar

Med målet att "inte bara ge MTR-passagerarna mer tid för livet, utan också mer tid för konst" har initiativet "Konst i MTR" varit en framgång sedan det togs emot 1998, då Airport Express Artwork Programme var det första projektet. Därefter har liveföreställningar, konstutställningar, visningar av konstverk av etablerade och nya konstnärer, studenter och små barn tagits in på MTR-stationerna. MTR Corporation Limited har till och med gjort konst till en del av stationsarkitekturen när man bygger nya stationer eller renoverar befintliga stationer. Konstverk ställs ut i olika former på nätet, bland annat i form av "arttube", öppna konstgallerier, konstgallerier i samhället, ambulerande konst, levande konst och konst i stationsarkitekturen.

Genom att integrera konstelement i järnvägsnätet förbättras inte bara resmiljön för passagerarna, utan resorna blir också ännu trevligare och roligare. Eftersom MTR-stationerna är en integrerad del av grannskapet ger programmet dessutom möjligheter att främja Hongkongs samhällskonst, uppmuntra allmänheten att uppskatta konst och ge invånarna en känsla av att vara hemma vid stationerna.

MTR Corporation Limited har föreslagit flera framtida projekt för Hongkongs regering, och några av dem har redan byggts. Nätet kommer också att växa ganska mycket när MTR Corporation Limited går samman med det statligt ägda Kowloon-Canton Railway Corporation (KCRC), med det icke-bindande samförståndsavtal som undertecknades den 11 april 2006 och som ger MTR Corporation kontroll över KCR-nätet i 50 år. Den nya Sha Tin-Central-länken, som först gavs till KCRC, kommer nu också att drivas av MTR Corporation Limited och kommer att gå från Tai Wai Station i Tai Wai till Central.

Det har också föreslagits att de delar av MTR som redan är i drift ska förbättras. Airport Station på Airport Express kommer att få en ny plattform för att betjäna passagerare som flyger ut från Hong Kong International Airports Skyplaza. Nya tunnelbanelänkar till stationerna håller också på att byggas, och det har föreslagits att Tseung Kwan O-linjen ska förlängas med en förgrening till Tseung Kwan O South, och Kwun Tong-linjen till Whampoa Garden, vilket också ska kopplas till utbyggnaden av Sha Tin to Central Link.

West Island Line och South Island Line, som MTR först föreslog för regeringen den 21 januari 2003, godkändes slutligen den 30 juni 2005. Den bestod av West Island Line som tog Island Line till Kennedy Town, South Island Line (östra delen) från Admiralty till Ap Lei Chau och South Island Line (västra delen) som förbinder de andra två linjerna. Detta diskuteras nu och hela den längre linjen bör vara klar och i drift 2012.