Nordvästra Stillahavsområdet (Cascadia) – region i nordvästra Nordamerika
Upptäck Cascadia – nordvästra Stillahavsområdet: dramatisk natur, ursprungsbefolkning, städerna Vancouver, Seattle & Portland samt rik historia och biodiversitet.
Den nordvästra delen av Stilla havet, ofta kallad Cascadia, är en region på Nordamerikas västkust. Den omfattar det nordvästra hörnet av USA och den sydvästra delen av Kanada. I den södra delen ingår de amerikanska delstaterna Washington, Idaho, västra Montana, Oregon och norra Kalifornien ligger i den. I den norra delen finns den kanadensiska provinsen British Columbia och den sydöstra delen av den amerikanska delstaten Alaska. Hela regionen gränsar i väster mot Stilla havet i.
Geografi och landskap
Nordvästra Stillahavsområdet kännetecknas av en kontrast mellan fuktiga kustområden, höga bergskedjor och torrare inland. De karga bergen består av kustnära Coast Range och den mer inlandsliga Cascade Range. I norra Washington kallas delen av denna kedja för North Cascades, och i British Columbia talar man om de kanadensiska kaskaderna. Sluttningarna mot kusten fångar upp fuktig luft från havet, vilket ger mycket nederbörd på västra sidan av bergen och ett regnskuggeffekt öster om dem — därför är exempelvis stora delar av Idaho och östra Washington betydligt torrare.
Natur, klimat och ekologiska värden
Klimatet varierar från tempererat maritimt längs kusten till kontinentalt i inlandet. Området hyser några av världens mest artrika tempererade regnskogar, exempelvis Hoh Rainforest i Olympichalvön. De många floderna i nordväst — som uppkommit tack vare det fuktiga klimatet och de snöpackar som byggs upp i bergen — har historiskt gett upphov till stora laxbestånd och en rik vattenfauna. Dock har utbyggnad av vattenkraftsdammar och andra förändringar i flodsystemen haft stora effekter på vandrande fiskar och ekosystem.
Historia och människor
Området har en mycket lång mänsklig historia: det har länge varit hem för många ursprungsbefolkningar och indianer, som från omkring 15 000 år sedan etablerade sig längs kusten och de stora floderna. Från 1500-talet och framåt utforskade européer regionen; spanjorer, britter, ryssar och senare amerikanska upptäcktsresande var aktiva i olika delar. I början av 1800-talet gjorde den berömda Lewis och Clark-expeditionen sin resa genom området och nådde Stilla havet. Under 1800-talet och 1900-talet ökade kolonisationen och senare urbaniseringen, vilket förändrade både landskapet och befolkningssammansättningen.
Städer och samhälle
Idag är några av de största och mest betydande städerna i regionen Vancouver, Seattle och Portland. Andra viktiga centrum är bland annat Victoria, Tacoma, Spokane, Eugene och Bellingham. Städerna är nav för handel, sjöfart, teknik, utbildning och kultur. Stora hamnar på Stillahavskusten knyter regionen till Asien och övriga världen.
Ekonomi och näringsliv
Ekonomin i nordväst är mångsidig: skogsbruk, fiske, jordbruk i bördiga dalar (till exempel Willamette Valley), gruvdrift och vattenkraft har historiskt varit viktiga. Under senare decennier har högre tjänster och tekniksektorn vuxit starkt — särskilt i och runt städer som Seattle och Vancouver — med företag inom datateknik, bioteknik och filmproduktion. Hamnarna spelar en central roll för export och import.
Kultur och språk
Huvudspråket i regionen är engelska i både USA och Kanada, men det finns också stora invandrargrupper och flera samhällen där andra språk används. Bland ursprungsbefolkningarna förekommer lokala språk och kulturer, och historiskt har chinookjargong fungerat som ett handelsspråk längs kusten. På grund av omfattande invandring från Asien är kinesiskan ett av flera språk som blir allt vanligare i vissa stadsdelar.
Geologi och naturfaror
Regionens geologiska läge gör den utsatt för vulkanisk aktivitet och stora jordbävningar. Den så kallade Cascadia Subduction Zone utanför kusten kan orsaka kraftiga megaskalv och har historiskt utlöst stora tsunamier och markförändringar. Flera aktiva vulkaner finns i kaskadkedjan, exempelvis Mount Rainier, Mount St. Helens, Mount Baker och Mount Hood, vilka är viktiga både som landskapselement och som potentiella faror.
Miljö och bevarande
Bevarandefrågor är centrala i regionen: skydd av urskogar, återställning av laxbestånd, bevarande av vattendragens ekologiska funktion och hantering av urban expansion är ständigt aktuella ämnen. Många nationalparker, naturreservat och lokala initiativ arbetar för att balansera ekonomisk utveckling med bevarande av natur och ursprungliga kulturvärden.
Regionidentitet
Cascadia uppfattas ibland inte bara som ett geografiskt område utan också som en ekologisk och kulturell region — en "bioregion" — med starka band mellan kust och inland. Lokala rörelser och idéer har ibland lyft fram en gemensam regional identitet, både inom miljörörelser och i samtal om regionalpolitik.
Sammanfattningsvis är Nordvästra Stillahavsområdet ett geografiskt och kulturellt mångfacetterat område med rik natur, aktiv geologi, starka urbancentra och ett komplext arv av ursprungsbefolkningar, kolonisation och modern utveckling.
Satellitbild över nordvästra Stilla havet
Geografi
Den nordvästra delen av Stilla havet sträcker sig i princip från sydöstra Alaska till norra Kalifornien. Längs hela denna sträcka finns en stor bergskedja, Cascade Range, som utgör den geografiska ryggraden i nordvästra Stilla havet. Det högsta berget i nordväst är Mount Rainier. Rainier är 14 410 fot (4 390 m) hög. Andra anmärkningsvärda berg är Mount Shasta, 4 317 meter högt, och Mount Baker, 3 286 meter högt. Öster om Kaskaderna finns Columbia Plateau, ett högt landområde som sträcker sig österut till Klippiga bergen i Idaho och Montana. I väster gränsar Coast Range närmare till kusten. Olympic Mountains ligger på Olympic Peninsula, en förlängning av delstaten Washington. Puget Sound är ett stort system av vikar och sund i nordvästra Washington och sydöstra British Columbia.
De viktigaste floderna i nordvästra Stilla havet är Fraser River, Columbia River och Snake River. Fraser River ligger huvudsakligen i British Columbia och rinner västerut till Stilla havet nära Vancouver. Fraser avvattnar större delen av de södra kanadensiska kaskaderna. Columbia River börjar i de kanadensiska kaskaderna och rinner söderut, för att sedan svänga västerut där den möter Snake River. Därifrån rinner den vidare till havet nära Portland. Ormfloden rinner huvudsakligen i Idahos inland. Efter en resa västerut från Klippiga bergen möter den Columbia vid Kennewick i Washington.
Andra floder i nordväst är Finlay, Skagit, Umpqua, Rogue och Klamath. Finlay avvattnar de nordliga kanadensiska kaskaderna och flyter vidare för att ansluta till Mackenzie River, som flyter genom Kanada till Hudson Bay. Skagit börjar också i de kanadensiska kaskaderna och korsar Washington. Den vänder västerut och rinner ut i havet norr om Everett, Washington. Umpquafloden börjar i södra Oregons kaskader och rinner västerut till Stilla havet nära Reedsport i Oregon. Rogue River flyter parallellt med Umpqua River och mynnar ut i havet vid Gold Beach i Oregon. Klamath rinner söderut från en dal i Oregon och vänder sedan västerut genom norra Kalifornien och skär genom Cascade Range till sin mynning nära Klamath i Kalifornien.
Relaterade sidor
Frågor och svar
F: Vad är den nordvästra delen av Stilla havet?
S: Stilla havet i nordväst, även kallat Cascadia, är en region på Nordamerikas västkust. Den avser det nordvästra hörnet av Förenta staterna och den sydvästra delen av Kanada.
F: Vilka delstater ligger i den södra delen av nordvästra Stilla havet?
S: De amerikanska delstaterna Washington, Oregon, Idaho och västra Montana ligger i den södra delen av den nordvästra delen av Stilla havet.
F: Vilka provinser finns i den norra delen?
Svar: Den kanadensiska provinsen British Columbia och den sydöstra delen av den amerikanska delstaten Alaska ligger i den norra delen.
F: Vilka var några av de första bosättarna i denna region?
S: Historiskt sett bosatte sig indianer längs kusten och längs de större floderna från och med för cirka 15 000 år sedan. Mellan 1500- och 1700-talen utforskade européerna denna region och började med att upptäcka Oregon och Washington när Lewis och Clark-expeditionen anlände till staten Washington i början av 1800-talet.
F: Vilka berg består denna region av?
S: De karga bergen består av Coast Range närmare kusten och Cascade Range som kallas North Cascades i norra Washington respektive Canadian Cascades i British Columbia.
Fråga: Hur påverkar klimatet floderna här?
S: På grund av det fuktiga klimatet, som orsakas av att bergen fångar upp den fuktiga luften från Stilla havet, finns det många floder som är resultatet av detta, men stora kraftverksdammar har byggts på många floder, vilket påverkar laxen negativt.
Fråga: Vilka språk talas här?
S: Det viktigaste språket här är engelska både i USA och Kanada, medan chinookjargong bland infödda amerikaner och kinesiska bland asiatiska invandrare har blivit vanligare på senare tid.
Sök