Slaget vid Winwaed
Slaget vid Winwaed (walesiska: Cai) utkämpades den 15 november 655 mellan kungarna Penda av Mercia och Oswiu av Bernicia. Utfallet av slaget var en stor seger för Oswiu och ett återupprättande av den nordhumbriska dominansen i det anglosaxiska England.
Bakgrund
Flera händelser ledde till slaget vid Winwaed. Kung Oswald av Northumbria ansågs vara bretwalda eller överherre över de andra anglosaxiska kungadömena i England. Penda av Mercia besegrade och dödade Oswald av Northumbria 642 i slaget vid Maserfield. Detta gjorde Penda till den mäktigaste kungen i England. Penda gjorde dock inte anspråk på att vara överherre. När hans bror Oswald dödades gjorde Oswiu av Northumbria anspråk på Bernicias tron men kunde inte styra Deira. Det dröjde ett år innan Oswiu kände att det var tillräckligt säkert att hämta sin brors kropp från slagfältet där han dödades. För att blidka Penda gav Oswiu sin dotter i äktenskap till Pendas son Peada. Oswiu gick också med på att hans son Alfrith skulle gifta sig med Pendas dotter Cyneburh. Ändå var Penda inte nöjd. Han var fast besluten att förgöra Oswiu. År 654 reste Penda en stor armé med ett trettiotal "legioner". Omkring 653 började Penda göra räder i Bernicien.
Striden
I en rad slag som utkämpades över hela Northumbria, drevs Oswiu ständigt tillbaka tills han nådde den nordligaste delen av sitt rike. När Osiwu ville ha fred tog Penda Oswius son Ecgfrith som gisslan. Oswiu erbjöd också Penda en tribut om han skulle få slut på fientligheterna. Enligt Nennius gav Oswiu Penda alla skatter han hade, som Penda gav till sina brittiska allierade. Men Bede hävdar att Penda avvisade erbjudandet om skatt som tribut. Penda tog sin armé och lämnade Bernicia. Enligt Bede var det vid denna tidpunkt som Oswiu med en mycket mindre styrka attackerade Pendas armé. Han hann ikapp Penda på stranden av den översvämmade floden Winwaed. Några av Pendas allierade övergav honom och beslutade att inte slåss. Men troligen överraskade Pendas huvudstyrka Oswius armé och föll obarmhärtigt över Mercierna. Penda och de flesta av ledarna för hans "trettio legioner" dödades. Tillsammans med Penda dödades även kung Aethelhere av East Anglia. En av dem som också drog sig tillbaka och inte deltog i slaget var Oswius brorson, kung Athelwald av Deira. Han hade lett Penda genom Northumbria och varit hans allierade mot sin farbror. På grund av den översvämmade floden dödades fler genom drunkning än i strid.
Effekter
Pendas död och Oswius framväxt till dominans hade en stor inverkan på 1600-talets England. Athelwald dödades eller gick i exil. Från och med denna tid blev Oswiu bretwalda eller överherre över hela det sydengelska folket, inklusive Mercia. Mercia delades sedan. Norr om floden Trent kontrollerades direkt av Oswiu. Han gjorde Peada av Mercia, Pendas son, till kung över den del av Mercia som låg söder om Trent. Peada hade gift sig med Oswius dotter Alflaed. Peada mördades fem månader senare av Alflaed, möjligen på Oswius order. Merkanerna gjorde uppror mot Oswiu och Peadas bror Wulfhere blev kung av Mercia.
