Britons (Celtic folk) | de människor som talade ett keltiskt språk som kallas Common Brittonic

Namn

Namnet britter i det moderna engelska språket är delvis lånat från latin: Brittōn-, Brittō, och delvis från medeltidens franska språk (anglo-normandiska: bretoun). Under det romerska Brittō ersatte det latinska ordet Brittō och dess plural, Brittones, romarnas tidigare ord för en person från Britannien, Britannus, och dess plural, Britannī. Folket i det romerska Britannien (den romansk-brittiska befolkningen) kallade sig själva för Brittones på latin. Även andra människor namngav britterna på detta sätt: i den romerske historikern Procopius verk namnges de som grekiska: Βρίττωνες Bríttо̄nēs och på Irland kallades britterna för de gamla irländarna: Bretain. Vissa moderna keltiska språk använder också denna form för Britannien var väl: Skotsk gaeliska: Breatainn och irländska: Breatain.

Den anglosaxiska historikern Bede, som skrev på latin, använde namnet Bretto, med plural Brettones. Vokalen "e" i denna stavning kan vara hämtad från det anglosaxiska språkets ord för britter: Old English: Brett, även stavat Britt-, Bryt, Brytt-, Bret och Brit. Anglosaxerna tog troligen detta namn från de romersk-brittiska. Det latinska: Brittus, lit.'en britton' var ett ord som användes i Storbritannien från 500-talet. Huruvida anglosaxarna tog namnet Brett från det latinska namnet eller från ett brittiskt ord med samma betydelse är okänt. Anglosaxarna måste ha börjat använda ordet Brett på 600-talet. Om de hade kopierat det brittiska ordet vid en senare tidpunkt skulle ordet ha haft -th- i stället för -t-, som det walesiska: Brython, lit. "Briton", "britter". I så fall skulle den gamla engelska kopian ha haft -þ- eller -ð- i stället för -tt-.

Namnet fortsatte att användas på mellanngelska, med stavningarna Bret, Brette, Brettis. På medelengelska användes också formerna Brut och Brutt-, med stavningen kopierad från namnet Brutus av Troja. Mytologin under medeltiden sade att Britannien var uppkallat efter Brutus. I tidig modern engelska användes formerna Brett och Britt. Stavningarna Bret och Brit användes i skottland.

Den första professorn i keltiska språk vid Oxfords universitet, John Rhys, var den första som använde namnet "Brython" (från walesiska: Brython) i den akademiska världen som ett annat engelskt ord för britterna. Han gav britternas språk namnet "brytoniska" eller "brytoniska språk". Rhys använde dessa namn för att vara tydlig med vad han menade, eftersom namn som "brittisk" kan vara tvetydiga (med mer än en betydelse). "Brythonic" och "Brythonic languages" är namn som inte längre är vanliga. Namnen "brittoniska" och "brittoniska språk" är numera vanligare inom lingvistiken (studiet av språk).

 
Britterna på 600-talet trängde västerut  

Keltiska stammar

Från järnåldern och framåt var Storbritannien uppdelat mellan olika keltiska stammar. När romarna kom antog många av stammarna den romerska kulturen och det latinska språket.

Centralt

• Brigantes - kontrollerade det som senare skulle bli en stor del av norra England.
• Carvetii - Ligger i området Solway Plain strax norr om Hadrianus mur.
• Corieltauvi - De bodde i det som nu är East Midlands.
• Cornovii - bodde i det som nu är West Midlands.
• Parisii - ockuperade det som nu är East Yorkshire.

Sydöstra

• Atrebates - De ockuperade det som nu är West Sussex, delar av Hampshire och Surrey.
• The Belgae - Finns i och omkring grevskapet Hampshire.
• Cantiaci - bodde i och gav namn åt det moderna grevskapet Kent.
• Catuvellauni - De bodde i det som senare skulle bli Hertfordshire, Bedfordshire och Cambridgeshire.
• Iceni - fanns i det område som senare blev Norfolk, Suffolk, Cambridgeshire och Huntingdonshire.
• Regnenses - De ockuperade det som idag skulle vara East Sussex och Surrey.
• Trinovantes - kontrollerade Essex och delar av Hertfordshire och Middlesex.

Västra

• Deceangli - Deras territorium omfattade nordöstra Wales.
• Demetae - gav sitt namn till Dyfed; bebodde även dagens Pembrokeshire och Carmarthenshire.
• Dobunni - Deras territorium omfattade norra Somerset, Bristol och Gloucestershire.
• Dumnonii - De ockuperade det som nu skulle vara Cornwall och Devon.
• Durotriges - De bodde i det senare området i Dorset och västra Hampshire.
• Gangani - De ockuperade en stor del av nordvästra Wales.
• Ordovices - De bodde i norra Wales och Anglesey.
• Silures - Deras territorium omfattade dagens Monmouthshire, Breconshire och Glamorganshire.

 
Keltiska stammar i det förromerska Storbritannien.