Beechworth

Historia

Området användes först som en boskapsfarm av David Reid och kallades Mayday Hills. År 1853 döptes det om till Beechworth.

Guld

1852-1857 var Beechworth ett viktigt guldområde. Tusentals människor flyttade till området för att gräva efter guld. En grupp gruvarbetare hittade cirka 7 kg guld i en guldpanna (en liten metallskål som används för att separera guld från jorden). En annan grupp hittade 50 lb (ca 25 kg) guld på en vecka. I det första valet 1855 red en kandidat, Daniel Cameron, på en häst med hästskor i massivt guld genom huvudgatan. Denna händelse är anledningen till att logotypen för Beechworth är en gyllene hästsko, och ritten minns varje år med Golden Horseshoe Festival.

Beechworth låg långt från det koloniala regeringscentret i Melbourne, både vad gäller avstånd och tidsåtgång. Järnvägen byggdes till Beechworth i september 1876. Vid den här tiden hade gruvarbetarna hittat det mesta av guldet och staden var inte längre viktig. Järnvägen stängdes 1977 och spåren togs bort, efter 101 års tjänstgöring. Järnvägslinjen används nu som en gång- och cykelväg.

Under guldrushen hade Beechworth ett garveri, juvelerare, skomakare, ett bryggeri, smedjor och försäljningsplatser för husdjur. Det fanns skolor, ett kloster, hotell, ett fängelse med höga stenmurar, ett sjukhus, ett mentalsjukhus, ett domstolshus, en polisstation, ett postvagnsföretag och ett krutmagasin (byggnad för förvaring av krut).

I guldrushen kom män och kvinnor från USA, England, Irland, Skottland, Wales och Kina. Vid en tidpunkt bodde mer än 30 000 personer i Beechworth. Guldgrävarläger startade upp när tusentals gruvarbetare rusade till områden som Spring Creek, Reedy Creek, Silver Creek, Nine Mile Creek och Woolshed. Kineserna fick inte bo i Beechworth och bodde därför i utkanten av staden. Det fanns många regler och lagar för att försöka kontrollera de kinesiska gruvarbetarna. Beechworth Cemetery har ett stort antal gravar av tidiga kinesiska gruvarbetare. Det fanns mycket oro och klagomål över att ha kinesiska guldgrävare runt Beechworth.

Berömda personer

Robert O'Hara Burke

Robert O'Hara Burke, ledare för Burke och Wills expedition, var polis i Beechworth. Han var senior polisinspektör från 1854 till 1857.

Burke Museum ligger på Loch Street och har många föremål om Beechworth och det lokala området. De har tidningar, fotografier, artefakter, kläder, bilder, böcker om lokal historia och andra dokument om området. De har utställningar om guldrushen, kinesiska gruvarbetare och guldgrävningarna på 1850-talet.

Ned Kelly

Bushranger Ned Kelly hade många kopplingar till Beechworth. Han var fånge i fängelset. Han utkämpade en berömd boxningsmatch mot Isaiah "Wild" Wright bakom ett lokalt hotell. Aaron Sherritt och Joe Byrne i Kelly-gänget kom från guldfältet Woolshed, nära Beechworth. Tjugoen män, som tros vara vänner eller släktingar till Kelly-gänget, satt fängslade i fängelset. De hölls kvar utan rättegång eller bevis i över tre månader av polischefen, kapten Standish.

John Sadleir

Sadlier var en polis som blev känd i jakten på Ned Kelly på 1870-talet. Han hade varit polis i Beechworth under guldrushen.

George B. Kerferd

George B. Kerferd (1836-1889) bodde i Beechworth och blev premiärminister i Victoria. Han hjälpte Beechworth att få en järnväg till Melbourne.

John Buckley Castieau

Castieau (1831-1885) var fängelsedirektör i Beechworth från 1856 till 1869. Fängelset, som är känt för sina enorma granitväggar, kallades Castieaus slott. Som guvernör för Melbournes fängelse 1880 var han officiellt vittne till Ned Kellys hängning.

Tidningar

Under guldrushen hade Beechworth 2 tidningar: The Ovens and Murray Advertiser och The Constitution and Mining Intelligencer. Ovens and Murray Advertiser är fortfarande en lokal tidning som trycks varje vecka.

Turism

Beechworth är en populär plats för besökare. Här finns Ned Kelly-utställningar i det gamla tingshuset, Burke Museum, vattenfall, Gun Powder Magazine, Newtown Bridge (Stone Bridge), Tail Race (Mining Race), Spring Creek Water Falls, Spring Creek Gorge, Beechworth Asylum ghost tours, sjöar, gamla byggnader, guldfält, promenader, Beechworth Bakery, bryggeri, Beechworth lolly shop och nattliga turer. Staden ligger i slutet av Murray to the Mountains Rail Trail.