Alla hjärtans dag

På 300-talet e.Kr. var Valentin biskop i Terni (Italien). Han höll bröllop för par som inte fick gifta sig. De kanske inte fick gifta sig eftersom föräldrarna inte godkände förbindelsen eller för att brudgummen var soldat eller slav, så äktenskapet var förbjudet. Valentin gav det gifta paret blommor från sin trädgård. Därför spelar blommor en mycket viktig roll på Alla hjärtans dag. Detta gladde inte kejsaren. Den 14 februari 269 e.Kr. halshöggs Valentin på grund av sin kristna tro.

En vidareutveckling av legenden kombinerar Valentins dödsdag med den romerska festivalen Lupercalia. Det var festivalen för den stora gudinnan Lupa, som är det feminina ordet för varg. Hon var den stora hon-vargen som ammade tvillingbarnen Romulus och Remus, som senare blev Roms grundare. Under den årliga ceremonin skrev tempelprästinnorna (lupae) sina namn på remsor av papyrus. Dessa plockades av unga män. Efter lotteriet gick ungdomarna genom staden och fick medborgarnas välsignelser. Martyren Valentin blev de älskandes skyddshelgon. Fortfarande under medeltiden, som i Frankrike och Belgien, valdes människor ut genom lottning för att leva ett år tillsammans och folk bad till Sankt Valentin för att göra kärleksdrycker och charm.

På 1800-talet blev det mycket populärt att skicka Valentinskort. Korten har vanligtvis bilder av hjärtan eller blommor och innehåller någon form av dikt, meddelande eller kod. Koder och enkla meddelanden ger vissa människor modet att visa sina sanna känslor för den person de älskar. I dag använder vissa människor fortfarande mystiska koder för att visa sin kärlek. Människor kan använda tidningar för att ge ett kodat meddelande till sin älskade, vilket ger andra läsare en bild av parets intimitet med varandra. Ibland ger de varandra choklad.

Den folkliga sången "Die Vogelhochzeit" ("Fåglarnas bröllop") är berömd för festens popularitet.

I Kina kallas en helgdag som kallas Qi Xi också för "kinesisk Alla hjärtans dag", särskilt av yngre människor. Qi Xi hålls traditionellt på den sjunde dagen i den sjunde månaden i månkalendern. På senare år har den blivit mer lik Alla hjärtans dag i andra länder.