Världsmästerskapet i rugby 2015 hölls i England mellan 18 september och 31 oktober 2015. Turneringen samlade 20 nationer och spelades enligt det välkända formatet med gruppspel följt av utslagsmatcher. Finalen avgjordes på Twickenham i London där Nya Zeeland besegrade Australien med 34–17.

Format och deltagare

Tävlingen bestod av fyra grupper om fem lag vardera. Varje lag mötte de övriga i sin grupp en gång; de två bästa i varje grupp gick vidare till kvartsfinalerna. Deltagarfältet fylldes dels av lag som kvalificerat sig automatiskt genom resultat i föregående världsmästerskap, dels genom regionala kvalturneringar.

Spelplatser och värdskap

Matcher spelades på flera arenor runt om i England, med Twickenham som central arena för öppnings- och finalmatcher. Arrangemanget involverade lokala organisationer, nationella förbund och internationella intressenter och följdes av stora publikmängder och omfattande tv-sändningar internationellt.

Tournamentens förlopp och final

Turneringen präglades av intensiva gruppmatcher och flera överraskningar i utslagsrundorna. I finalen stod Nya Zeeland och Australien mot varandra; Nya Zeeland vann och tog därmed sin tredje världsmästartitel. Resultatet gav Nya Zeeland både titeln som tre gånger världsmästare och status som det första laget att försvara ett VM-guld från föregående turnering.

Betydelse och efterverkningar

VM 2015 förstärkte rugbyns internationella profil och bidrog till ökat intresse i både etablerade och växande rugbyländer. Turneringen illustrerade också hur strategisk planering, spelarrotation och fysisk förberedelse påverkar prestation i mästerskap med tät matchtakt.

Vidare läsning