Frances Clara Folsom Cleveland Preston (21 juli 1864–29 oktober 1947) var hustru till USA:s president Grover Cleveland och USA:s 27:e presidentfru från 1886 till 1889 och återigen från 1893 till 1897.

 

Bakgrund och uppväxt

Frances Folsom föddes i Buffalo, New York, och växte upp i en välbeställd familj. Efter att hennes far dött tidigt blev hon uppfostrad i stor utsträckning av Grover Cleveland, som då var en nära vän av familjen och senare blev hennes svärmor kandidats man—en roll som övergick i en personlig relation. Frances utbildades i hemmet och i privata skolor och blev känd för sitt intresse för litteratur, musik och konst.

Giftermål och första dam

Frances och Grover Cleveland gifte sig i Vita huset den 2 juni 1886. Hon var 21 år och blev därmed USA:s yngsta första dam någonsin, samtidigt som det var den enda presidentbröllopet som hållits i Vita huset — en händelse som väckte mycket uppmärksamhet i samtida medier. Mellan Frances och Grover Cleveland var det 27 års åldersskillnad.

Som första dam var Frances mycket populär och uppskattad för sin finkänslighet som värdinna. Hon moderniserade Vita husets sociala liv, höll mottagningar och offentliga evenemang och påvirkade samtida mode och etikett. Hennes popularitet bidrog till att göra presidentfamiljen folklig och sympatisk i medierapporteringen.

Familj

Frances och Grover Cleveland fick flera barn och familjelivet blev en viktig del av hennes roll som offentlig person. Bland barnen var:

  • Ruth
  • Esther — den enda presidentdottern som föddes i Vita huset
  • Marion
  • Richard
  • Francis (även kallad Francis Grover Cleveland)

Familjetragedier och sjukdomar påverkade livet för familjen Cleveland, men Frances fortsatte att vara engagerad i hemmet och barnens uppfostran under och efter presidentämbetena.

Senare liv och arv

Efter Grover Clevelands avgång och senare död fortsatte Frances att vara en offentlig figur. 1913 gifte hon om sig med universitetsprofessorn Thomas J. Preston Jr. och tog då namnet Frances Folsom Cleveland Preston. Hon levde ett aktivt liv i societeten och engagerade sig i välgörenhet och kulturella frågor.

Frances Folsom Cleveland Preston avled den 29 oktober 1947. Hon lämnar efter sig ett bestående avtryck som en av USA:s mest omtyckta och inflytelserika första damer under 1800-talets slut, inte minst genom sin roll i att forma hur ämbetet som "first lady" uppfattas i sociala och kulturella sammanhang.