Garrotte (garrote) – definition, historia och användning av strypvapen

Garrotten har använts i århundraden för tyst mord. Den användes flitigt i Indien på 1600- och 1700-talen av Thuggee-kulten. En garrote kan tillverkas av många olika material, bland annat slikhalsdukar, rep, kabeltvättar, fiskelinor, nylon och till och med gitarrsträngar, telefonlina och pianotråd. Den indiska versionen av garrote hade ofta en knut i mitten för att krossa struphuvudet samtidigt som man tryckte på offrets rygg, vanligtvis med hjälp av en fot eller ett knä.

En pinne kan användas för att dra åt garrotten (det spanska ordet syftar faktiskt på själva pinnen). På spanska kan termen också avse ett rep och en pinne som används för att begränsa en kroppsdel som tortyrredskap.

Sedan andra världskriget har garrotten regelbundet använts som vapen av soldater som ett tyst sätt att eliminera (slå ut) vaktposter och annan fientlig personal. Utbildning i användningen av garrotter ingår i utbildningen av många militära elitenheter och specialstyrkor. En typisk militär garrote består av två trähandtag som är fästa vid en böjlig tråd. Tråden dras över vaktpostens huvud och dras åt i en enda rörelse. Soldater i den franska främlingslegionen använde en särskild typ av garrotte med dubbel slinga (kallad la loupe), där en dubbel spole av rep eller sladd släpps runt offrets hals och sedan dras åt. Även om offret drar i en av spolarna lyckas han bara dra åt den andra.

Garrote var den viktigaste anordningen för dödsstraff i Spanien i hundratals år. Ursprungligen var det en avrättning där den dömde dödades genom att slå honom med en klubba (garrote på spanska). Detta utvecklades senare till en strypningsapparat, där den dömde bands till en träpål med en ögla av rep runt halsen. En träpinne placerades i slingan och genom att vrida pinnen drogs repet åt tills den dömde ströps till döds. Med tiden modifierades avrättningsmetoden i form av en trästol som den dömde bands fast vid, medan bödeln drog åt ett metallband runt halsen med en vev eller ett hjul tills den dömde kvävdes.

Andra versioner av denna anordning innehöll ett fast metallblad eller en spik som riktades mot ryggmärgen för att orsaka att nacken bröts. En sådan anordning kan ses i James Bond-filmen Världen räcker inte till, Coppolas klassiker Gudfadern och Banderas/Jolie-filmen Original Sin. Den spikade versionen, kallad katalansk garrotte, användes så sent som 1940. Amerikanska myndigheter behöll garrotten under en tid i Filippinerna efter att den spanska kolonin erövrades 1898. Användningen avskaffades 1902 (lag nr 451, som antogs den 2 september 1902).

Amerikanska militärmyndigheter i Puerto Rico använde garrotten för att avrätta minst fem dömda mördare år 1900. I en rapport till kongressen sade den amerikanska militärguvernören att "avrättning med garrotten är mycket mindre omänsklig och motbjudande än avrättning genom hängning". Metoden ersattes dock med hängning. Sedan 1929 har dödsstraff inte funnits i Puerto Ricas lagstiftning.

I det osmanska riket var avrättning genom strypning förbehållen mycket höga tjänstemän och medlemmar av den styrande familjen. Till skillnad från den spanska versionen användes en bågsträng i stället för en spännkrage.

Garrotte (latin: laqueus) är känt för att ha använts under det första århundradet f.Kr. i Rom. Den nämns i berättelser om den andra Catilinekonspirationen, där konspiratörer ströps med en laqueus. Verktyget visas på några tidiga reliefer, t.ex. i Répertoire de Reliefs grecs et romains, tome I, s. 341 (1919). Det användes också under medeltiden i Spanien och Portugal. Den användes under conquista av Amerika, särskilt vid avrättningen av inkakejsaren Atahualpa.

Under halvöns kriget 1808-1814 använde franska styrkor regelbundet garrotten för att avrätta spanska guerrilleros, präster och andra motståndare till Napoleons styre. Omkring 1810 dök den tidigaste kända metalliska garrotten upp i Spanien, och den 28 april 1828 förklarades garrotten vara den enda metoden för avrättning av civila i det landet.

I maj 1897 genomfördes den sista offentliga garrotteringen i Spanien i Barcelona. Efter det skedde alla avrättningar i fängelser. År 1935 antog lagstiftaren i Spanien en lag som förbjöd alla medlemmar av de väpnade styrkorna att vara frimurare. Som ett resultat av detta påbud garrotterades 80 frimurare till döds i Málaga. Detta var en av de många frågor som ledde till oroligheter som blev det spanska inbördeskriget.

De sista civila avrättningarna i Spanien, som båda skedde genom garrottning, ägde rum i juli 1959. Två män som båda dömts för att ha dödat poliser: det var de sista statligt sanktionerade avrättningarna i Spanien. I Spanien avskaffades garrotten 1978 tillsammans med dödsstraffet efter antagandet av en ny konstitution.

År 1990 blev Andorra det sista landet som officiellt avskaffade dödsstraffet med garrot, trots att denna metod inte hade använts där sedan slutet av 1800-talet.