Lascauxgrottan

Dating

Tyvärr är ingen av de färger som används i Lascaux baserad på kol. Därför är en direkt datering av målningarna inte möjlig. Trots detta var Lascaux en av de första platserna där man använde sig av koldioxiddatering. På så sätt kunde kolet i eldstäderna dateras till cirka 17 000 år sedan. H.Breuil själv trodde att platsen var äldre, cirka 31 000 till 22 000 år gammal.

Norbert Anjoulat tittade på målningarnas stil och tema och konstaterade att de låg nära Solutréen snarare än Magdalénien.

Det finns vissa meningsskiljaktigheter om hur webbplatsen ska dateras. Målningarna tycks dateras från 17 000 till 15 000 år sedan. I grottan har man också hittat föremål som verkar vara äldre. Den ursprungliga dateringen var till cirka 26 000 år sedan.

De flesta arkeologer anser att åldern 17 000 år är korrekt, av följande skäl:

• Alla målningar verkar ha ungefär samma ålder.
• Inget föremål har hittats som skulle göra det möjligt att datera målningarna till 22 000 år eller äldre.
• De verktyg som hittades i grottan motsvarar de verktyg som användes för 17 000 till 15 000 år sedan.
• Alla koldioxiddateringar visar en ålder på cirka 17 000 år, vilket motsvarar resultaten ovan.

Upptäckter och problem

Grottorna upptäcktes 1940. År 1955 besökte cirka 2 000 personer dem varje dag. År 1968 stängdes den ursprungliga grottan för allmänheten och ett system för luftkonditionering installerades. Grottmålningarna restaurerades och kopior av flera målningar skapades i andra grottor i närheten, kända som Lascaux II och Lascaux III. I dag är den ursprungliga grottan inte längre tillgänglig för allmänheten.

År 2000 uppstod ett nytt problem: Vissa typer av svampar började växa i den ursprungliga grottan. Dessa är extremt motståndskraftiga mot de vanliga svampbekämpningsmedel som används, till och med mot formaldehyd. Svampen lever i symbios med en bakterie som kan förstöra svampmedlet. Därför måste svampbekämpningsmedlet kombineras med ett antibiotikum för att också döda bakterien.

Sedan 2006 är situationen mer eller mindre under kontroll. De ursprungliga grottorna besprutas nu med svampmedel/antibiotika varannan vecka. Specialarbetare måste rensa grottväggarna för hand och ta bort det mycel som växer trots behandlingen.