Mikropaleontologi
Mikropaleontologi (ibland även stavat som mikropaläontologi) är den gren av paleontologin som studerar mikrofossiler. Mikrofossiler är fossil som i allmänhet inte är större än fyra millimeter och vanligtvis mindre än en millimeter. Ett mikroskop används för att studera dem. Alla organismriken finns representerade i mikrofossilregistret. Mikrofossiler kan ge viktig information om ekologin i det förflutna.
Personer som studerar mikropaleontologi kallas mikropaleontologer. Taxonomi och statistik är viktiga delar av mikropaleontologin.
Mikrofossiler är vanligast i sediment som bildas under vatten, särskilt havs- eller sjövatten. Mycket gamla mikrofossiler kan hittas i bergarter. Särskilda tekniker används för att separera mikrofossilerna från berget. Andra material i berget kan ibland avlägsnas med syra så att bara kiselskalet återstår.
Mikropaleontologi kan delas in i fyra studieområden. De olika områdena använder olika tekniker för att separera mikrofossilerna. Detta beror på att mikrofossilerna består av olika mineraler:
- Kiseldioxid, till exempel i kiselalgernas skal,
- Krita, till exempel i skal av kokoliter och foraminiferer,
- Fosfat, till exempel i ryggradsdjurens ben,
- Organiska föreningar, till exempel i pollen och sporer.
Studier av pollen och sporer, inklusive fossiler, kallas palynologi.
Marina mikrofossil: (diatomé, ostrakod, radiolär, svampspik, radiolär, planktonisk foraminiferan (två), kokolit).
En ljusmikroskopisk bild av ett fossilt pollenkorn. Pollenkorn används för att identifiera vilka växter som levde i området när sedimenten lades ner.
Frågor och svar
F: Vad är mikropaleontologi?
S: Mikropaleontologi är en gren av paleontologin som studerar mikrofossiler, dvs. fossiler som vanligtvis inte är större än fyra millimeter och oftast mindre än en millimeter.
F: Vilken typ av mikroskop används för att studera mikrofossiler?
Svar: Ett mikroskop används för att undersöka mikrofossiler.
F: Vilken typ av information kan man få genom att studera mikropaleontologi?
Svar: Viktig information om det förflutnas ekologi kan erhållas genom att studera mikropaleontologi.
F: Var finns mikrofossilerna oftast?
Svar: Mikrofossiler finns oftast i sediment som bildas under vatten, särskilt i hav eller sjöar. Mycket gamla mikrofossiler kan hittas i bergarter.
F: Hur separeras mikrofossilerna från stenar?
Svar: Särskilda tekniker används för att separera mikrofossiler från sten. Skalen av kiselalger och vissa andra organismer består till exempel av kiseldioxid. Andra material i berget kan ibland avlägsnas med syra, så att endast kiseldioxidskalet återstår.
F: Hur många forskningsområden finns det inom mikropaleontologin?
Svar: Det finns fyra studieområden inom mikropaleontologin, där man använder olika tekniker för att utvinna mikrofossiler eftersom de består av olika mineraler, t.ex. kiseldioxid, krita, fosfat och organiska föreningar.
F: Vad är palynologi?
Palynologi är studiet av pollen och sporer, inklusive fossiler.
