Asien‑Stillahavsområdet eller Asia Pacific (vanliga förkortningar: Asia‑Pac, Asia Pac, Apac, APAC; ibland förekommer även APJ, JAPA eller JAPAC; APNIC förekommer också i sammanhanget, men är egentligen namnet på en organisation: Asia Pacific Network Information Centre) betecknar den del av världen som ligger i eller nära västra Stilla havet. Begreppet är inte strikt definierat och dess geografiska gränser varierar beroende på sammanhanget.

Vad som vanligtvis ingår

I snävare tolkning omfattar termen stora delar av Östasien, Sydostasien och Oceanien (inklusive Australien och Nya Zeeland). I vidsträckta tolkningar kan också hela Asien och Australasien samt de många ö‑staterna i Stilla havet räknas in.

Utvidgade tolkningar

Ibland inkluderas också områden som ligger längs norra Stilla havet, exempelvis delar av Ryssland, och till och med länder i Nord‑ och Sydamerika som har kust mot östra Stilla havet. Ett konkret exempel är ekonomiskt samarbete inom APEC (Asia‑Pacific Economic Cooperation), där medlemsländerna utöver asiatiska stater också inkluderar Kanada, Chile, Ryssland, Mexiko, Peru och USA.

Ekonomisk och geopolitisk betydelse

Begreppet blev särskilt populärt från slutet av 1980‑talet inom handel, finans och företagsorganisation, eftersom regionen innehåller flera snabba tillväxtekonomier, stora industrinationer och viktiga handelsvägar. Asien‑Stillahavsområdet kännetecknas av stor variation i ekonomisk utveckling: från högteknologiska ekonomier och globala finanscentra till mindre utvecklade ö‑stater och jordbruksberoende ekonomier.

Variation och utmaningar

Regionen rymmer stor kulturell, språklig och religiös mångfald, många olika politiska system och skiftande nivåer av infrastruktur. Andra viktiga karakteristika är:

  • Stora tidsskillnader och logistiska utmaningar för företag som verkar över hela området.
  • Miljö‑ och klimatrelaterade utmaningar, till exempel stormar, stigande havsnivåer och biologisk mångfald.
  • Geologiska risker, bland annat jordbävningar och vulkanaktivitet längs "Ring of Fire".
  • Säkerhetspolitiska frågor och territoriella tvister till sjöss i områden som Sydkinesiska havet.

Regionella samarbeten och terminologi i näringslivet

Det finns flera internationella forum och samarbeten som organiserar samarbeten inom regionen, till exempel APEC, ASEAN, East Asia Summit och Pacific Islands Forum. Inom näringslivet används ofta termen "APAC" som en praktisk marknads- eller organisationsindelning; vad som ingår i APAC kan då skilja sig mellan företag (vissa räknar exempelvis Indien eller Japan separat med förkortningar som APJ).

Sammanfattning

Asien‑Stillahavsområdet är ett flexibelt och användbart begrepp som fångar en geografiskt sammanhängande men mångfacetterad region kring västra Stilla havet. Exakt avgränsning beror på kontext — geografisk, ekonomisk eller politisk — men gemensamt är att området har stor betydelse för världsekonomin, globala försörjningskedjor och geopolitiken.