The Wiggles är en australisk barnmusikgrupp som bildades i Sydney, New South Wales, 1991. Gruppen består för närvarande av Anthony Field (blå Wiggle), Lachlan Gillespie (lila Wiggle), Simon Pryce (röd Wiggle) och Tsehay Hawkins (gul Wiggle). Wiggles grundades 1991 av Field, Murray Cook, Jeff Fatt, Greg Page och Phillip Wilcher. Wilcher lämnade gruppen efter deras första album. Page drog sig tillbaka 2006 på grund av dålig hälsa och ersattes av inhopparen Sam Moran, men återkom 2012 och ersatte Moran. I slutet av 2012 drog sig Cook, Fatt och Page tillbaka och ersattes av Gillespie, Pryce och Emma Watkins. Cook och Fatt behöll sitt aktieinnehav i gruppen och alla tre fortsatte att ha inflytande över dess kreativa och produktionsmässiga aspekter. Watkins lämnade gruppen 2021 och Hawkins tog hennes plats.
Historia och utveckling
Anthony Field och Jeff Fatt var tidigare medlemmar i det australiska popbandet The Cockroaches på 1980-talet. Murray Cook spelade i flera band innan han träffade Field och Greg Page på Macquarie University, där de studerade för att bli förskollärare. År 1991 inspirerades Field att skapa ett album med barnmusik baserat på tidig barndoms pedagogiska principer. Han engagerade Cook, Page och Fatt för att hjälpa till med projektet, och tillsammans spelade de in material som snabbt hittade sin publik.
Efter att ha börjat med lokala konserter och skolframträdanden utvecklades Wiggles till ett fullt turnerande band. Framgången blev så stor att medlemmarna lämnade sina lärartjänster för att ägna sig åt musiken på heltid. Deras produktion växte från enkla liveframträdanden till omfattande scenföreställningar med kostymer, rekvisita och danstrupper.
Koncept, målgrupp och musik
The Wiggles har byggt sin repertoar och sina program kring enkla, lättillgängliga sånger och rörelser som är utformade för förskolebarn. Musikaliskt lånar de element från pop, rock, folkmusik och barnvisor, ofta med tydliga rytmer och upprepade refränger som uppmuntrar sång och rörelse. Deras innehåll är pedagogiskt upplagt: sånger och segement tar upp teman som siffror, färger, kroppsrörelser, vänskap och vardagliga rutiner.
Kännetecken och karaktärer
Utöver de fyra huvudmedlemmarna har föreställningarna återkommande figurer som blivit populära hos barn:
- Dorothy the Dinosaur – en vänlig dinosaurie i en prästkragsklänning.
- Henry the Octopus – en bläckfisk som ofta leder musikalisk aktivitet.
- Wags the Dog – en lekfull hundkaraktär.
- Captain Feathersword – en vänlig kapten som sedan 1993 spelas av Paul Paddick och fungerar som en komisk medhjälpare till Wiggles.
Dessa figurer och ensemblens dansare bidrar till den visuella och interaktiva delen av föreställningarna, vilket gör dem lättare för små barn att följa och delta i.
Produktioner och media
Gruppens dvd:er, cd:er och tv-program har producerats oberoende sedan starten. De har skapat ett stort antal inspelningar och tv-program som visats internationellt, vilket bidragit till deras globala genomslag. I mars 2021 släppte Wiggles ett samlingsalbum med titeln We're All Fruit Salad! som omfattar material från hela deras karriär: The Wiggles' Greatest Hits.
Affärer, turnéer och ekonomisk framgång
Företaget bakom The Wiggles konsoliderades formellt 2005 för att hantera den växande verksamheten. Under flera år placerade de sig i toppen på Business Review Weekly's lista över de bäst betalande australiska underhållarna. Enligt de siffror som funnits tillgängliga för perioden tjänade de 45 miljoner dollar 2009. År 2011, under den globala recessionen, var deras intäkter lägre (cirka 28 miljoner dollar) men de behöll en hög placering på BRW:s lista det året.
Publik, försäljning och digital räckvidd
The Wiggles har under sin karriär uppträtt för stora publiker och exporterat sitt format internationellt. De har sålt miljontals skivor och dvd-skivor: flera platina-, dubbelplatina- och multiplatinaskivor rapporteras, omkring 23 miljoner sålda dvd-skivor och 7 miljoner cd-skivor enligt tidigare uppgifter. Musik från Wiggles har fått mycket stor digital räckvidd med över en miljard streams och över två miljarder visningar på YouTube — siffror som visar hur deras material nått nya generationer via digitala plattformar.
Utmärkelser och erkännande
Gruppen har belönats med flera priser genom åren, inklusive priser från Australasian Performing Rights Association (APRA) och Australian Recording Industry Association (ARIA). De har även valts in i ARIA Hall of Fame, vilket markerar deras betydande bidrag till australiensiskt musik- och underhållningsliv.
Arv och påverkan
The Wiggles har haft ett tydligt pedagogiskt fokus som bidragit till deras långlivade framgång. Deras enkla låtar, återkommande karaktärer och engagemang i att skapa trygga, lekfulla miljöer för små barn har gjort att deras musik spelas i förskolor och hem världen över. För många föräldrar och barn har The Wiggles blivit en del av vardagen och barndomsminnena.
Senare förändringar
Under åren har medlemmarna bytts ut i omgångar, men gruppens kärnvärden och pedagogiska inriktning har bestått. Efter den stora omstruktureringen 2012 och senare byten, inklusive Emma Watkins avsked 2021 och Tsehay Hawkins tillträde, fortsätter The Wiggles att vara en aktör inom barnunderhållning.
Deras kombination av musik, rörelse och pedagogik har gjort dem till en av de mest framgångsrika barngrupperna i världen, med ett betydande kommersiellt och kulturellt avtryck som sträcker sig över flera decennier.
