Trädgränsen | den kant av livsmiljön där träd kan växa

Trädgränsen eller timmergränsen är den kant av livsmiljön där träd kan växa. Bortom trädgränsen kan de inte växa eftersom förhållandena är för dåliga.

Det finns flera olika typer av trädgränser som definieras av ekologi och geologi:

Arktiska trädgränsen Längst norrut på norra halvklotet kan träd växa; längre norrut är det för kallt.
Antarktis trädgräns Längst söderut på södra halvklotet kan träd växa; längre söderut är det också för kallt.
Alpernas trädgräns Högsta höjd där träd växer: högre upp är det för kallt eller snö täcker marken en alltför stor del av året. Klimatet ovanför trädgränsen kallas alpint klimat.
Trädgränsen vid kusten och i isolerade bergsområden är trädgränsen ofta mycket lägre än på motsvarande höjder i inlandet och i större, mer komplexa bergssystem, eftersom starka vindar minskar trädens tillväxt.
Ökens trädgräns Platser där träd inte kan växa eftersom det inte regnar tillräckligt mycket.
Giftig trädgräns Miljön är för extrem för att träd ska kunna växa. Detta kan orsakas av smält lava eller heta stenar (infraröd strålning), någon av flera typer av fumaroler (ånga, svavel, syra), markens pH-värde, syrefattiga förhållanden, saltkoncentrationer (som i närheten av Döda havet eller Stora saltsjön), sulfatnivåer, andra naturliga orsaker eller av mänsklig förorening.
Trädgränsen i våtmarker Den fuktigaste marken i utkanten av moskogar och myrar där träd kan växa, där marken är för mättad med vatten, vilket gör att trädrötterna inte får det syre från jorden som de behöver för att växa. Det finns dock ingen sådan gräns för träsk, där träd, t.ex. kalciumcypressen och de många mangrovearterna, är anpassade till att växa i permanent vattenmättad mark.

Vid trädgränsen är trädtillväxten ofta oklar och de sista träden bildar låga buskar. Om det beror på vinden kallas dessa för krummholz, från tyskan för "vridet virke".

Trädgränsen, liksom många andra naturliga gränser (t.ex. sjögränser), verkar väldefinierad på avstånd, men vid närmare granskning är den inte så tydlig. Träden blir kortare tills de helt enkelt slutar växa.

Svåra vinterförhållanden vid alpina trädgränser orsakar hämmad tillväxt av krummholz. Karkonosze, Polen.

I den här bilden av en trädlinje i bergen ser den avlägsna linjen särskilt skarp ut. I förgrunden syns övergången från träd till trädlösa träd. Träden är förkrympta och ensidiga på grund av kyla och vindar.

Typiska arter vid trädgränsen

Några typiska trädslag vid trädgränsen (observera att barrträd dominerar):

Dahurisk lärk (Larix gmelinii)
Rävstjärtad tall (Pinus balfouriana)
Great Basin Bristlecone Pine (Pinus longaeva)
Klippiga bergen Bristlecone Pine (Pinus aristata)
Potosi Pinyon (Pinus culminicola)
Makedonisk tall (Pinus peuce)
Tall (Pinus albicaulis)
Tall (Pinus cembra)
Fjälltall (Pinus mugo)
Hartweg's Pine (Pinus hartwegii)
Subalpine lärk (Larix lyallii)
Arctic White Birch (Betula pubescens subsp. tortuosa)
Snögummi (Eucalyptus pauciflora)
Antarktisk bok (Nothofagus Antarctica)

Dahurisk lärk som växer nära den arktiska trädgränsen i Kolyma-regionen, arktiska nordöstra Sibirien.

Alpernas trädgränser

Den alpina trädgränsen på en plats är beroende av lokala variabler, t.ex. lutningens riktning, regnskugga och närheten till en av de geografiska polerna. Med tanke på detta finns här en förteckning över genomsnittliga trädgränser från platser runt om i världen:

Plats	Ungefärlig latitud	Ungefärlig höjd över trädgränsen		Anteckningar
		(m)	(fot)
Sverige	68°N	800	2600
Norge	61°N	1100	3600	Lägre nära kusten
Schweiziska Alperna	46°N	2100	6900	Högre upp på den södra sidan av Alperna.
New Hampshire, USA	44°N	1220	4000	Vissa toppar med lägre trädgränser på grund av bränder och efterföljande förlust av mark.
Wyoming, USA	43°N	3000	9800
Rocky Mountain NP, USA	40°N	3500	11500	På varma sydvästliga sluttningar; lägre (ca 2400 m eller 8000 ft) på nordostliga sluttningar.
Japanska Alperna	39°N	2900	9500
Yosemite, USA	38°N	3200	10500	Västra sidan av Sierra Nevada
Yosemite, USA	38°N	3600	11800	Östra sidan av Sierra Nevada
Himalaya	28°N	4400	14400
Hawaii, USA	20°N	2800	9000	Låg nederbörd ovanför passadvindarna
Costa Rica	9.5°N	3400	11200
Kilimanjaro, Tanzania	3°S	3000	9800
Nya Guinea	6°S	3900	12800
Anderna, Peru	11°S	3900	12800	Östra sidan; på västra sidan begränsas trädtillväxten av torkan.
Sierra de Córdoba, Argentina	31°S	2000	6560	Låg nederbörd ovanför passadvindar, även hög exponering
Australiska Alperna, Australien	36°S	2000	6560	Västra sidan av de australiska Alperna
Australiska Alperna, Australien	36°S	1700	5580	Östra sidan av de australiska Alperna
Sydön, Nya Zeeland	43°S	1200	3940	Starkt maritimt inflytande kyler ner sommaren och begränsar trädtillväxten.

Arktiska och antarktiska trädgränser

Liksom de alpina trädgränserna ovan påverkas polarträdens trädgränser i hög grad av lokala variabler som lutningens aspekt och graden av skydd. Träd kan ofta växa i floddalar på latituder där de inte skulle kunna växa på en mer exponerad plats. Maritima faktorer som havsströmmar spelar också en stor roll när det gäller att avgöra hur långt från ekvatorn träd kan växa. Här är några typiska polarträdlinjer:

Plats	Ungefärlig longitud	Ungefärlig latitud för trädgränsen	Anteckningar
Norge	24°Q	71°N	Den nordatlantiska strömmen gör att det arktiska klimatet i denna region är varmare än andra kustnära platser på jämförbar latitud.
Västsibiriska slätten	75°R	66°N
Centralsibiriska platån	102°S	72°N	Det extrema kontinentala klimatet innebär att sommaren är tillräckligt varm för att träden ska kunna växa på högre breddgrader, till 72°30'N vid Ary-Mas (102°27'E) i Novaya-flodens dal, en biflod till Khatanga-floden.
Ryska Fjärran Östern (Kamtjatka och Chukotka)	160°E	60°N	Oyashio-strömmen och starka vindar påverkar sommartemperaturerna och förhindrar trädens tillväxt. Aleuterna är nästan helt trädlösa.
Alaska	152°W	68°N	Träden växer norrut på de sydvända sluttningarna av Brooks Range. Bergen blockerar kall luft som kommer från Norra ishavet.
Nordvästra territorierna, Kanada	132°W	69°N	Når norr om polcirkeln på grund av klimatets kontinentala karaktär och varmare sommartemperaturer.
Nunavut	95°W	61°N	Påverkan från den mycket kalla Hudson Bay flyttar trädgränsen söderut.
Quebec	72°W	56°N	Labradorströmmen har ett mycket starkt inflytande på sommartemperaturerna. I delar av Labrador sträcker sig trädgränsen så långt söderut som till 53°N.
Grönland	50°W	64°N	Fastställd genom experimentell trädplantering i avsaknad av inhemska träd på grund av isolering från naturliga frökällor; ett fåtal träd överlever, men växer långsamt, vid Søndre Strømfjord, 67°N.
Eldslandet, Chile och Argentina	69°W	55°S	Trädens tillväxt når mycket nära Sydamerikas sydligaste punkt, och gränsen beror snarare på extrem exponering än på klimatet.

Träd som växer längs den norra stranden av Beaglekanalen, 55°S.

Frågor och svar

F: Vad är trädgränsen?

S: Trädgränsen är den kant av en livsmiljö där träd kan växa och där de inte kan växa på grund av ogynnsamma förhållanden, t.ex. kalla temperaturer eller brist på vatten.

F: Vilka är de olika typerna av trädgränser?

S: De viktigaste typerna av trädgränser är arktiska, antarktiska, alpina, exponerade, öken, giftiga och våtmarker.

F: Vilket klimat råder ovanför trädgränsen?

S: Ovanför trädgränsen råder ett alpint klimat som kännetecknas av kalla temperaturer och snötäcke under en stor del av året.

F: Hur påverkar vinden den lägre höjden på vissa trädgränser?

S: I kustområden och isolerade bergsområden kan starka vindar minska trädens tillväxt så att träden bara växer på lägre höjd än i större bergssystem med mer skydd mot vindar.