Koffein

Källa

Koffein är den viktigaste drogen i kaffe. Kaffe kommer från ett träd. Trädets frön rostas för att göra kaffe.

Koffein kommer också från andra växter. Det finns i guarana, yerba maté, kakao och vissa växter som används för att göra te. Växterna använder koffein som ett bekämpningsmedel. Det är en kemikalie som dödar insekter om de äter upp växten. Det är ett sätt för växten att skydda sig själv.

Koffein extraherades först från kakaobönor i sin renaste form som är ett vitt pulver och ordet kommer från det tyska ordet "kaffee" och det franska ordet "café" som båda betyder koffein.

Det kallas guaranin när det kommer från guaranaplantan och tein när det kommer från teplantan. Det kallas matein i mate-drycken. Denna dryck är en infusion gjord på Yerba mate.

 

Vad koffein är

Koffein är ett stimulerande läkemedel. Ett stimulerande läkemedel är ett läkemedel som ökar kroppens funktioner, t.ex. hjärtfrekvens, blodtryck och ämnesomsättning. Det gör en person mer vaken och alert.

Koffein är också ett diuretikum. Det betyder att det får en person att producera mer urin (den avfallsvätska som en person producerar).

Koffeinkemin kallas en xantinalkaloid. Detta är en grupp kemikalier som är stimulerande. Vissa xantinalkaloider (som t.ex. teofyllin) används mot astma.

 
Molekyl av koffein  

Vad koffein används för

Koffein används främst som stimulerande medel. Folk dricker kaffe och andra drycker med koffein för att hålla sig vakna.

Läkare använder ibland koffein som läkemedel. Det används vid huvudvärk (huvudvärk). Det används ibland för att hjälpa för tidigt födda barn att andas. Den kortsiktiga risken med denna behandling verkar vara att de behandlade barnen går upp mindre i vikt än vanligt.

Koffein ges ibland till personer efter en lumbalpunktion. Detta är ett test för att se om någon har hjärnhinneinflammation.

I början ansågs koffein lindra hunger, så det användes för viktminskning. Det höll inte i längden eftersom folk använde för mycket. Koffein kan vara en mycket farlig drog om den inte används på rätt sätt.

Koffein har också medicinska egenskaper. Det används i många receptfria läkemedel, t.ex. Excedrin, Midol och Anacin. I kombination med andra smärtstillande medel kan koffein hjälpa till att lindra huvudvärk och kramper.

 

Problem med koffein

Det största problemet med koffein är beroendet. Det är när människor får dåliga symtom när de inte får drogen. När människor får abstinens (mår dåligt för att de inte har drogen) dricker de mer. Detta får dem att känna sig bättre. Men om de inte kan få mer, är det troligt att de känner några av de symtom som anges nedan:

• Huvudvärk
• Trötthet eller behov av att sova
• Koffein hämmar sömnen och förändrar på lång sikt hjärnans funktioner.
• Sömnbrist leder till en försvagad koppling mellan amygdala och medial prefrontal cortex som reglerar humör och känslor.
• Detta leder till att konsumenten känner sig irriterad, trött, rastlös och orolig.
• Illamående (känsla av att kräkas)

Koffein kan också skada människor om de dricker mycket på en gång. Om någon tar för mycket av en drog på en gång kallas det för en överdos. Överdosering av koffein är en medicinsk diagnos. Den kallas: Koffeininducerad organisk psykisk störning eller koffeinintoxikation. Personer med detta kan ha dessa symtom:

• Mycket dåliga känslor som:
• Paranoia (känsla av att människor är på väg att skada personen)
• Rastlöshet eller nervositet (personen känner att han eller hon inte kan sitta ner eller vila).
• Ångest (mycket stor oro)
• Muskelrörelser som inte kan stoppas
• Mycket snabb hjärtfrekvens
• Onormal hjärtrytm (till och med hjärtstillestånd)
• Mycket högt blodtryck
• Kräkningar
• Förvirring (att inte veta vem personen är eller var han/hon befinner sig).

 
Koffein är ett problem för spindlar. Bilden ovan visar ett spindelnät som vävts av en vanlig spindel. Bilden nedan visar ett nät av en spindel som fått koffein i ett experiment.  

Koffein hjälper till för

Koffein har också några starka fördelar:

• Lägre risk för kranskärlssjukdom
• Minska risken för stroke
• Snabbare ämnesomsättning
• Ökar minnet
• Hjälper till att förebygga Alzheimers
• Minskar risken för njursten

 

Hur mycket koffein är säkert

250-300 mg koffein per dag är en måttlig mängd. Det är lika mycket koffein som det finns i tre koppar kaffe (8 oz per kopp). Mer än 750-1000 mg per dag är en betydande mängd, men det är mycket osannolikt att någon dör. Den dödliga dosen 50 av koffein är 192 mg per kilo hos råttor. Hos människor är den mellan 150 och 200 mg per kilo (70-90 per pund).

Koffein finns i många drycker och livsmedel. Detta är ungefärliga mängder koffein i vissa livsmedel och drycker:

• Bryggt kaffe - 40-220 mg i en kopp
• Instantkaffe - 30-120 mg i en kopp
• Koffeinfritt kaffe (där det mesta av koffeinet är borttaget) - 3 till 5 mg i en kopp
• Te - 20 till 110 mg i en kopp
• Sodadrycker med koffein - 36-90 mg i 12 ounces. En del människor tror att läskedrycker som är ljusa i färgen inte innehåller koffein. Detta är inte alltid sant.
• Mjölkchoklad - 3 till 6 mg per gram
• Bittersöt choklad - 25 mg per gram

Ett ounce - förkortat oz - är 30 ml.

En "kopp" är 8 oz (240 ml).