Yerba mate (Ilex paraguariensis) – växtart från subtropiska Sydamerika
Yerba mate (Ilex paraguariensis) — subtropisk sydamerikansk buske med vintergröna blad, små blommor och röda bär; känd för sin energirika dryck och tradition.
Yerba mate, Ilex paraguariensis, är en art av hölje (familjen Aquifoliaceae) som är infödd i det subtropiska Sydamerika. Den växer i Argentina, södra Paraguay, västra Uruguay och södra Brasilien.
Yerba mate-plantan är en buske eller ett litet träd. Den kan bli upp till 15 meter hög. Bladen är vintergröna, 7-11 cm långa och 3-5,5 cm breda. De har en tandad kant. Blommorna är små, grönvita och har fyra kronblad. Frukten är ett rött bär med en diameter på 4-6 mm.
Utseende och botanik
Som medlem i släktet Ilex kännetecknas Ilex paraguariensis av glänsande, läderartade blad och ett tätt växtsätt. Bladen sitter spridda och har ofta tydliga nerver. Blommorna sitter i axlika klasebildningar och ger upphov till de små röda bären som innehåller vanligen ett enda frö vardera. Arten förökar sig både sexuellt via frö och vegetativt genom beskärning och ympning i kommersiell odling.
Utbredning och habitat
Yerba mate är ursprunglig i de varmare, fuktiga delarna av södra Sydamerika och förekommer naturligt i skogsbryn, undervegetation och i skuggiga bergssluttningar. Arten trivs i subtropiskt klimat med relativt hög luftfuktighet, jämn nederbörd och frostfria eller sällan frostpåverkade områden. Den odlas även kommersiellt i plantager i de nämnda länderna.
Odling och skörd
Yerba mate odlas både i småskaliga familjeodlingar och i större plantager. Viktiga odlingsaspekter är:
- Plats: halvskugga till full sol; i naturen växer den ofta under skogsskikt.
- Jord: djupa, väldränerade och näringsrika jordar föredras.
- Klima: subtropiskt med jämn nederbörd.
- Förökning: från frö för genetisk variation eller från sticklingar/ympning i kommersiell produktion.
- Skörd: blad och unga skott skördas regelbundet; skördeintervall och metod påverkar smak och nikotin-/koffeininnehåll i slutprodukten.
Bearbetning och användning
Bladen av yerba mate används främst för att framställa ett stimulerande örtte (kallat mate eller tereré beroende på serveringstemperatur). Efter skörd genomgår bladen ofta en torknings- och fermenteringsprocess. Traditionella produktionsmetoder inkluderar:
- Sapecado: en snabb upphettning för att stoppa enzymatisk oxidation.
- Torkning: kan ske med varmluft eller rök (rökt yerba ger en karakteristisk smak).
- Siktning och malning: för att separera blad, stjälkar och finare partiklar.
Användningar inkluderar:
- Varm infusion (mate) serverad i ett kärl (ofta en kalebass) och druckes genom ett metallrör kallat bombilla i en social ceremoni.
- Kall infusion (tereré), populär i Paraguay och delar av Brasilien.
- Industriella extrakt i energidrycker, kosttillskott och dryckesblandningar.
Näringsinnehåll och farmakologi
Yerba mate innehåller flera aktiva ämnen:
- Xantiner: koffein (matein), teobromin och teofyllin som ger uppiggande effekt.
- Antioxidanter: polyfenoler och flavonoider som kan bidra till antioxidativ aktivitet.
- Vitaminer och mineraler: små mängder av vitaminer (bl.a. B-vitaminer) och mineraler (t.ex. magnesium och kalium).
Den uppiggande effekten är välkänd och ansvaras främst av koffeininnehållet. Yerba mate har dessutom studerats för möjliga effekter på ämnesomsättning och kognitiv funktion, men resultaten är blandade och beror på dos och beredningsmetod.
Hälsoaspekter och säkerhet
Många människor upplever positiva effekter som ökad vakenhet och förbättrad koncentration. Samtidigt bör man vara uppmärksam på följande:
- Koffeinbiverkningar: hjärtklappning, sömnsvårigheter och magbesvär vid högt intag.
- Temperaturrisk: studier har visat samband mellan mycket varma drycker (inklusive mycket varm mate) och ökad risk för esofaguscancer; det är därför fördelaktigt att låta drycken svalna något innan konsumtion.
- Bearbetning: rökt yerba kan innehålla polycykliska aromatiska kolväten (PAH) som uppstår vid rökning; vissa produkter kan också ha rester av bekämpningsmedel om odlingen inte är kontrollerad.
- Graviditet och amning: p.g.a. koffeininnehållet rekommenderas försiktighet och begränsning av konsumtion under graviditet.
Kulturell betydelse
Yerba mate har en stark kulturell roll i Argentina, Paraguay, Uruguay och södra Brasilien. Sociala ritualer kring delning av mate är vanliga — en värd fyller och serverar kärlet som cirkuleras mellan deltagarna. I Paraguay är tereré (kall mate ofta med tillägg av örtblandningar eller fruktjuice) särskilt populärt i varmt klimat.
Skadedjur, sjukdomar och miljöpåverkan
Som många grödor kan yerba mate drabbas av svampsjukdomar, insektsangrepp och rotrelaterade problem i dåligt dränerade jordar. Kommersiell produktion kan påverka naturskogar om plantager anläggs genom avverkning. Hållbar odling, agroforestry-system och certifieringar (t.ex. ekologisk odling) används i vissa områden för att minska negativa miljöeffekter.
Bevarande och ekonomi
Arten är både vildvuxande och odlad i stor skala och spelar en viktig ekonomisk roll i regionen. Vilda bestånd kan påverkas av skogsskövling och habitatfragmentering, men yerba mate är i praktiken en etablerad kommersiell gröda i de länder där efterfrågan är hög.
Sammanfattningsvis är Ilex paraguariensis en både botaniskt och kulturellt betydelsefull art i subtropiska delar av Sydamerika. Dess blad används för att framställa en välkänd stimulerande dryck med lång tradition och flera moderna användningsområden, samtidigt som odling och konsumtion medför både hälso- och miljöaspekter att ta hänsyn till.
Infusion
Den infusion som kallas mate framställs genom att torra blad (och kvistar) av yerba mate dras in i varmt vatten, snarare än kokande vatten som svart te eller kaffe. Den är något svagare än kaffe och mycket mildare för magen. Att dricka mate med vänner från en gemensam ihålig kalebass (även kallad mate på spanska eller cabaça eller cuia på portugisiska) med ett metallsugrör (bombilla på spanska, bomba eller canudo på portugisiska) är en mycket vanlig social sedvänja i Argentina, Uruguay, Paraguay, södra Chile, östra Bolivia och Brasilien samt i Syrien och Libanon.
Bryggad yerba smakar mycket som grönsaker, örter och gräs. Den liknar den som vissa sorter av grönt te. Många anser att smaken är mycket behaglig, men den är i allmänhet bitter om den dras i kokande vatten. Det görs därför med varmt men inte kokande vatten. Till skillnad från de flesta teer blir det inte bittert och sammandragande när det dras under längre perioder, och bladen kan drackas flera gånger. Dessutom kan man köpa smaksatt mate i många olika varianter.
I Brasilien säljs en rostad version av mate, känd som chá mate eller "mate-te", i tepåsar och i lös form, och serveras sötad i specialbutiker, antingen varm eller iskall med fruktjuice eller mjölk. En isad, sötad version av rostad mate säljs som läsk, med eller utan fruktsmak. Den rostade varianten av mate har mindre bitter smak och mer av en kryddig doft. Den är mer populär i Brasiliens kuststäder, i motsats till de sydliga delstaterna där den konsumeras på traditionellt sätt (grön och dricks med ett silverhalm från en gemensam kalebass).
På samma sätt säljs en form av mate i Argentina, Uruguay och Paraguay i tepåsar för att drickas på samma sätt som te. På spanska kallas detta för mate cocido eller cocido. I Argentina dricks denna typ av mate vanligtvis till frukost eller som en del av merienda (ungefär eftermiddagste), ofta tillsammans med ett urval av facturas (söta bakverk). Det görs också genom att värma yerba i vatten och sila det när det svalnar.
Odling
Växten odlas främst i Sydamerika, närmare bestämt i norra Argentina (Corrientes, Misiones), Paraguay, Uruguay och södra Brasilien (Rio Grande do Sul, Santa Catarina och Paraná). Guaraní-folket sägs vara det första folket som odlade växten; de första européerna som gjorde det var jesuitmissionärerna, som spred dryckesvanan så långt som till Ecuador.
När yerba skördas torkas grenarna ibland i en vedeld, vilket ger en rökig smak. Därefter bryts bladen och ibland även kvistarna sönder.
Det finns många märken och typer av yerba, med och utan kvistar, vissa med lågt pulverinnehåll. Vissa typer är mindre starka i smaken (suave, "mjuk") och det finns blandningar med smak av mynta, apelsin- och grapefruktskal osv.
Yerba mate
Kemisk sammansättning och egenskaper
Mate innehåller xantiner, som är alkaloider i samma familj som koffein, teofyllin och teobromin, välkända stimulantia som också finns i kaffe och choklad. Mate innehåller också element som kalium, magnesium och mangan. Koffeinhalten varierar mellan 0,3 och 1,7 % av torrvikten (jämför detta med 2,5-4,5 % för teblad och 1,5 % för malet kaffe).
Mateprodukter marknadsförs ibland som "koffeinfria" alternativ till kaffe och te och sägs ha färre negativa effekter. Detta baseras ofta på ett påstående om att den primära aktiva xantinet i mate är "matein". Detta sägs felaktigt vara en stereoisomer av koffein (det är inte kemiskt möjligt för koffein att ha en stereoisomer). "Matein" är en officiell synonym till koffein i de kemiska databaserna. Matein är alltså koffein.
Forskare vid Florida International University i Miami har funnit att yerba mate innehåller koffein, men vissa människor verkar tolerera en mate-dryck bättre än kaffe eller te. Detta beror på att mate innehåller andra kemikalier än te eller kaffe, bortsett från koffein.
Enligt rapporter om personliga erfarenheter av mate är dess fysiologiska effekter likartade (men ändå skilda från) kaffe, te eller guarana-drycker. Användarna rapporterar om ett mentalt tillstånd av vakenhet, fokus och vakenhet som påminner om de flesta stimulantia. De påpekar dock ofta att mate saknar de negativa effekter som vanligtvis skapas av andra sådana föreningar, såsom ångest, diarré, nervositet och hjärtklappning. (Kaffets laxerande effekt beror på ett ämne som omger den råa bönan, inte på själva koffeinet).
Studier av mate, även om de är begränsade, har visat bevis för att mate xantincocktailen skiljer sig från andra växter som innehåller koffein genom sina effekter på muskelvävnad, till skillnad från effekterna på det centrala nervsystemet. Mate har visat sig ha en avslappnande effekt på glatt muskulatur och en stimulerande effekt på hjärtmuskelvävnad.
Mate har anekdotiskt sett mindre negativa effekter än kaffe, men det finns ingen förklaring till detta, förutom att det kan vara en placeboeffekt. Många användare rapporterar att drickandet av yerba mate inte hindrar dem från att kunna somna, vilket ofta är fallet med vissa mer vanliga stimulerande drycker. Det ökar deras energi och förmåga att hålla sig vakna när de vill. Nettomängden koffein i en beredning av yerba mate är dock vanligtvis ganska hög, till stor del på grund av att den upprepade fyllningen av mate med varmt vatten kan extrahera de lättlösliga xantinerna extremt effektivt. Det är av denna anledning som en mate kan delas av flera personer och ändå ge den önskade stimulerande effekten hos alla.
Studier in vivo och in vitro visar att yerba mate har en betydande cancerbekämpande aktivitet. Forskare vid University of Illinois (2005) fann att yerba mate är "rik på fenoliska beståndsdelar" och att den "hämmar spridningen av cancerceller i munnen".
Å andra sidan visade en studie från Internationella cancerforskningsinstitutet ett begränsat samband mellan cancer i munnen och drickande av varm mate (inga uppgifter samlades in om drickare av kall mate). Med tanke på att vattentemperaturen påverkar och att det inte finns någon fullständig justering för ålder, alkoholkonsumtion och rökning, drar man i studien slutsatsen att mate "inte kan klassificeras som cancerframkallande för människor".
I en patentansökan från USA av den 11 augusti 2005 (dokumenten #20050176777, #20030185908 och #20020054926) nämns yerba mate-extrakt som en hämmare av MAO-aktivitet; den maximala hämning som observerades in vitro var 40-50 %. En monoaminoxidashämmare är en typ av antidepressivt medel, så det finns vissa uppgifter som tyder på att yerba mate har en lugnande effekt i detta avseende.
Dessutom har det noterats av U.S. Army Center for Health Promotion and Preventive Medicine att yerba mate kan orsaka högt blodtryck när den används tillsammans med andra MAO-hämmare (t.ex. Nardil och Parnate).
Blad av yerba mate
Yerba mate med stjälkar
Relaterade sidor
Sök