FIFA World Cup
är världens största och mest uppmärksammade turnering i herrfotboll. Den organiseras av Fédération Internationale de Football Association (FIFA) och spelas normalt vart fjärde år. Fler människor följer finalturneringen än något annat sportevenemang i världen – till och med fler än de olympiska spelen. Det mest framgångsrika landslaget genom tiderna är Brasilien, som har vunnit turneringen fem gånger.

Format och kval

Finalturneringen hålls vart fjärde år och bestod fram till 1998 av 24 lag i slutspel. Från 1998 till 2022 spelade 32 lag i finalen. Från och med 2026 kommer finalturneringen att utvidgas till 48 lag. De flesta av åren mellan finalerna ägnas åt kvalspel i de sex FIFA-konfederationerna (AFC, CAF, CONCACAF, CONMEBOL, OFC och UEFA). Över 160 landslag deltar ofta i kvalet, där de bästa lagen från varje region får platser i slutspelet.

Traditionellt består finalturneringen (i 32-lagsformatet) av en gruppspelsfas följt av utslagningsmatcher. Gruppspelet har åtta grupper med fyra lag i varje; de två främsta i varje grupp går vidare till åttondelsfinal, därefter följer kvartsfinal, semifinal, match om tredjepris och final. Från 2026 planeras ett nytt format med fler lag och fler utslagningsmatcher.

Värdnationen (eller värdnationerna) utses av FIFA flera år i förväg. Att vara värd innebär att landet får en automatisk plats i finalturneringen och slipper spela kvalmatcher. I andra fall måste alla lag, bortsett från värden, kvalificera sig genom kvalspel.

Historia i korthet

  • Första världsmästerskapet spelades 1930 i Uruguay, som även vann den turneringen.
  • VM har spelats i stort sett vart fjärde år. Endast under andra världskriget (1942 och 1946) ställdes turneringen in.
  • Trofén har ändrats över tid: Jules Rimet-trofén användes fram till 1970 (den gavs senare permanent till Brasilien efter deras tredje seger) och efter 1974 används den nuvarande FIFA World Cup Trophy.
  • Flera VM har historiska separata händelser: 2002 var det första VM som gemensamt arrangerades av två länder (Japan och Sydkorea); 2022 spelades VM i Qatar i november–december på grund av klimatet; 2026 blir det första VM som spelas av tre värdnationer (USA, Kanada och Mexiko).

Stora rekord och fakta

  • Flest titlar: Brasilien (5 titlar).
  • Andra framgångsrika nationer: Tyskland och Italien (4 titlar vardera), Argentina (3 titlar), Uruguay och Frankrike (2 titlar vardera), samt England och Spanien (1 titel vardera).
  • Många länders bästa spelare har gjort minnesvärda insatser; rekordet för flest mål i VM genom tiderna innehas av Miroslav Klose (Tyskland) med 16 mål.
  • Turneringen pågår vanligtvis i ungefär fyra veckor, ofta under juni–juli, men undantag kan förekomma beroende på värdlandets klimat eller andra omständigheter.
  • TV-sändningar och publikintresse gör VM till ett av de mest sedda sportevenemangen globalt.

Senare utveckling och praktiska detaljer

  • från 2026 kommer antalet lag i finalturneringen att ökas till 48, vilket innebär förändringar i grupp- och utslagsformatet för att rymma fler matcher.
  • Värdnationen får automatisk plats i slutspelet. Historiskt har regler för automatisk kvalificering förändrats med tiden; i modern tid måste de flesta lag kvala in via de vanliga kvalomgångarna.
  • Slutspelet brukar generera stora intäkter och omfattande infrastrukturprojekt i värdlandet, vilket ofta är föremål för debatt kring kostnader, samhällseffekter och arv efter evenemanget.

FIFA World Cup är inte bara en sporttävling utan också ett globalt kulturfenomen som förenar fans, spelare och nationer. Turneringen fortsätter att utvecklas både sportsligt och organisatoriskt, medan dess historia och legender växer för varje mästerskap.