Dharma – definition och betydelse i indiska religioner

Definition och betydelse av Dharma i hinduism, buddhism, jainism och sikhism — ursprung, principer och dess roll i andlig utveckling.

Dharma (eller dhamma) är ett centralt begrepp i flera religioner och andliga trosuppfattningar som har sitt ursprung i Indien. I traditioner som Hinduism, buddhism, ayyavazhi, jainism och sikhism förekommer begreppet i olika former och betydelser. Generellt syftar dharma på en ordning, plikt eller rätt handlande som främjar moralisk och andlig utveckling hos individen och samhället — en grundläggande idé om vad som är rätt och riktigt.

Dharma kan översättas på flera sätt beroende på sammanhang: ”plikt”, ”rättfärdighet”, ”lag”, ”kosmisk ordning” eller ”rätt levnadssätt”. Ordet kommer från sanskritrotens dhṛ (”att hålla” eller ”att stödja”) och betecknar det som upprätthåller ordning i världen och i livet för en människa.

Dharma i olika traditioner:

• Hinduism: Dharma kopplas ofta till sociala och religiösa plikter (t.ex. svadharma — ens personliga plikt), kastsystemets ansvar (varna-dharma) och till den kosmiska ordningen (rita). Det omfattar både rituellt beteende och etiskt handlande.
• Buddhism: Dhamma (pali) syftar främst på Buddhas läror och den väg som leder till upplysning — de fyra ädla sanningarna, den åttafaldiga vägen och principer för rätt uppträdande.
• Jainism: Fokus ligger på icke-våld (ahimsa), sanning och asketisk disciplin; dharma innebär här rätt livsföring som leder bort från våld och karmisk bindning.
• Sikhism: Dharma betonas som rättfärdigt och aktivt handlande i världen — tjänande, ärlighet och jämställdhet är centrala uttryck.
• Ayyavazhi: En senare indisk rörelse där begreppet också förekommer med egna tolkningar och betoningar på rätt ordning och moral.

Viktiga aspekter att känna till

• Dharma är kontextberoende: vad som är dharma för en person kan bero på deras roll, ålder, samhällsställning och tidpunkt i livet.
• Det är både individuell och social: dharma reglerar personligt beteende men syftar också till att upprätthålla samhällelig ordning.
• Koppling till karma: att följa dharma anses leda till god karma och bättre livsvillkor i senare återfödelser i traditioner som tror på återfödelse.
• Inte en stel lag: dharma kan tolkas flexibelt och etiska dilemman kräver ofta vägning av olika plikter mot varandra.

Sammanfattningsvis är dharma ett mångfacetterat begrepp som rymmer både lag, moral, plikt och kosmisk ordning. Det påverkar etik, religiös praxis och vardagligt uppträdande i flera indiska traditioner och har också inspirerat filosofiska och sociala tolkningar i samtida kontext.

Sök med bokstav