Assassination of Martin Luther King Jr.
Martin Luther King Jr. , en framstående amerikansk ledare för medborgarrättsrörelsen och mottagare av Nobels fredspris, sköts ihjäl på Lorraine Motel i Memphis, Tennessee, den 4 april 1968, vid 39 års ålder. King fördes till St. Joseph's Hospital, där han avled klockan 19.05 samma kväll. Han var en framstående ledare för den afroamerikanska medborgarrättsrörelsen som var känd för sin användning av icke-våld och civil olydnad.
James Earl Ray, en rymling från Missouri State Penitentiary, greps och anklagades för mordet på King. Han dömdes till 99 år i Tennessee State Penitentiary. Han dog i fängelset vid 70 års ålder på grund av leversvikt.
King-familjen och andra tror att en konspiration från USA:s regering dödade King, vilket Loyd Jowers sa 1993. De tror att Ray var en syndabock. År 1999 lämnade King-familjen in en stämningsansökan mot Jowers om 10 000 000 dollar för olovlig död. Under rättegången lade både familjen King och Jowers fram bevis som anklagade regeringen för en konspiration. De statliga myndigheter som anklagades kunde inte försvara sig eller svara, eftersom de inte var namngivna som svarande. På grundval av bevisen drog juryn slutsatsen att Jowers och "andra ingick i en konspiration för att döda King".
Mord
King hade uppenbarligen skaffat sig fiender under sin karriär. Ku Klux Klan gjorde vad de kunde för att skada hans rykte, särskilt i söder. Till och med FBI höll ett vakande öga på honom.
På kvällen den 4 april 1968 stod King på balkongen till sitt motellrum i Memphis, Tennessee. Han planerade att leda en protestmarsch för att stödja soparbetare som strejkade. Klockan 18.01 sköts King. Kulan gick in genom hans högra kind och gick ner längs hans hals. Den skar av de stora venerna och artärerna i hans hals innan den stannade i hans axel. Medvetslös föll han våldsamt bakåt på balkongen.
King fördes till St. Joseph's Hospital. Hans hjärta hade stannat. Läkare skar upp hans bröstkorg och masserade hans hjärta för att försöka få blod och syre att fortsätta att pumpa genom kroppen. King kom dock aldrig till medvetande igen. Han dog klockan 19.05. Enligt Taylor Branch visade Kings obduktion att även om han bara var 39 år gammal hade han ett hjärta som tillhörde en 60-årig man.
Därefter
Efter mordet på King inträffade civila oroligheter, inklusive upplopp, i minst 110 städer i USA. Washington, Chicago och Baltimore hade de största skadorna.
Den 10 juni 1968 greps James Earl Ray i London på Heathrow-flygplatsen. Ray utlämnades till USA och anklagades för mordet på King. Den 10 mars 1969 berättade Ray för domstolen att han var skyldig och dömdes till 99 år i delstatsfängelset i Tennessee. Ray försökte senare många gånger att ta tillbaka sitt erkännande av skuld och bli ställd inför rätta av en jury, men han misslyckades.
Representanthusets Select Committee on Assassinations inrättades 1976 för att undersöka morden på John F. Kennedy och Martin Luther King Jr. samt skjutningen av guvernör George Wallace. Kommittén undersökte fram till 1978 och lade fram en slutrapport 1979. Om mordet på King beslutade kommittén:
- James Earl Ray dödade King med ett enda skott.
- "Det är troligt" att detta var resultatet av en konspiration (förmodligen mellan Ray och hans bröder).
- Den amerikanska regeringen var inte delaktig i denna konspiration.
1999 vann Coretta Scott King, Kings änka, och resten av Kings familj sin rättsprocess om olovlig död mot Loyd Jowers och "andra okända medkonspiratörer" (andra personer som deltog i konspirationen). Jowers hävdade att han hade fått 100 000 dollar för att arrangera mordet på King. Juryn bestående av sex vita och sex svarta ansåg att Jowers var ansvarig för mordet på King. De fann också att statliga myndigheter var en del av mordkomplotten.
James Earl Ray dog i fängelse den 23 april 1998, 70 år gammal.
År 2000 avslutade justitiedepartementet utredningen av Jowers påståenden. De fann inga bevis för att stödja anklagelserna om konspiration. I utredningsrapporten rekommenderas ingen ytterligare utredning om inte några tillförlitliga nya fakta presenteras.
Lorraine Motel är nu ett museum för medborgerliga rättigheter.
Foto från upploppen i Washington efter mordet på King.
Sammanträde med representanthusets särskilda kommitté för attentat
Frågor och svar
F: Vem var Martin Luther King Jr.S: Martin Luther King Jr. var en framstående amerikansk ledare för medborgarrättsrörelsen och mottagare av Nobels fredspris.
F: Var dog han?
Svar: Han dog på Lorraine Motel i Memphis, Tennessee den 4 april 1968.
F: Hur gammal var han när han dog?
Svar: Han var 39 år gammal när han gick bort.
F: Vad vet man om hans död?
S: Man tror att James Earl Ray, en fånge som rymde från Missouri State Penitentiary, sköt och dödade honom. Ray greps och anklagades för mordet på King och dömdes till 99 års fängelse.
Fråga: Vad tror vissa människor att det var som orsakade Kings död?
S: Vissa människor tror att det kan ha funnits en regeringskonspiration inblandad i hans död, vilket Loyd Jowers hävdade 1993. Familjen King lämnade in en stämningsansökan mot Jowers om 10 000 000 US-dollar för olovlig död, under vilken båda parter lade fram bevis som anklagade regeringen för en konspiration.
Fråga: Vad drog juryn slutsatsen utifrån dessa bevis?
S: Juryn drog slutsatsen att Jowers och "andra var en del av en sammansvärjning för att döda King".
