Filon av Alexandria – judisk filosof som förenade Toran och grekisk filosofi

Antingen Filos far eller hans fars far var en jude som blev romersk medborgare på grund av ett beslut av diktatorn Julius Caesar. Filo besökte det andra templet i Jerusalem minst en gång. Filo levde vid samma tid som Jesus gjorde.

När Filo bodde i Alexandria behandlades judarna illa av grekerna. Enligt Filos bok Against Flaccus förföljde Egyptens romerske härskare Aulis Avilius Flaccus judarna eftersom judarna vägrade att dyrka Caligula som gud. Philo skrev sin bok Against Flaccus där han angrep honom för detta. Philo var en av många judar som åkte till Rom för att övertyga Caligula om att inte bygga en gigantisk staty av sig själv som guden Jupiter och placera den i det andra templet i Jerusalem, för om Caligula gjorde det skulle judarna göra uppror mot honom. Philo skrev en bok där han beskrev sitt uppdrag till Caligula som hette Legatio ad Gaium (ambassaden till Gaius) eftersom Gaius var Caligulas riktiga namn.

Enligt den judiske historikern Titus Flavius Josephus, född Yosef ben Matityahu, i sin bok The Antiquities of the Jews var Philo bror till den av romarna utsedda judiska skatteindrivaren Alexander. Enligt Josephus version vägrade judarna att dyrka Caligula trots att han beordrade dem att göra det, och Philo ansåg att judarna hade rätt och att det skulle vara en synd mot Gud att dyrka Caligula. En romare vid namn Apion kom till Alexandria för att övertyga judarna om att de var förrädare mot kejsaren och att Caligula skulle straffa dem, men Philo övertygade dem om att "de borde vara vid gott mod, eftersom Gaius' ord visserligen visade ilska mot dem, men i själva verket hade han redan ställt Gud mot sig själv". Enligt Josefus valde judarna i Alexandria Philo för att representera dem inför Caligula och Philo sa ja eftersom han ville få slut på grekernas våld mot judarna.

Quaestiones (latin för "frågor") är en serie böcker av Philo som förklarar Toran, vers för vers, där de fyra första böckerna handlar om Första Moseboken och de två sista om Andra Moseboken.

Allegorisk kommentar - en bok av Filon om den dolda innebörden i Första Moseboken.

Utläggning av lagen, en klassificering av alla allmänna ämnen i Torán, skriven för både judar och icke-judar.

Om Moses liv, en biografi om Moses som syftar till att visa Moses som filosof.

Om judarna, ett försvar av religionen judendom.

Om det kontemplativa livet, en bok av Philo som hävdar att [ den grekiska filosofin inte bara inte är oenig med judendomen, utan att den skapades av judendomen.

Mot Flaccus, en bok av Philo som angriper Flaccus för hans förföljelse av egyptiska judar.

Ambassaden till Gaius, en ögonvittnesskildring om uppdraget till Caligula.

Every Good Man is Free, om moralfilosofi.

Om världens evighet, om metafysik.

Om djur, om djur

Om försynen, om Gud.

Filon försöker bevisa att Platons och Moses läror faktiskt fungerar bra tillsammans. Han anser också att man måste kontrollera sina känslor för att vara en god människa.

Filon trodde att all sanning fanns i den hebreiska Bibeln och att allt i Toran kom från Gud. Philo trodde att all filosofi kommer från Toran och att även grekiska filosofer fick sina idéer därifrån. Philo menade också att varje person i den hebreiska Bibeln faktiskt representerade en mänsklig egenskap. Adam representerar sinnet, Eva representerar sinnena och Noa representerar ("lugn") .

Philo trodde att Gud inte har någon kropp eller känslor. Philo säger att ingen vet något säkert förutom att Gud existerar. Med utgångspunkt i Platon hävdade Philo att allt som existerar alltid har funnits som en idé i Guds sinne.

På grund av hans uppdrag till Caligula vet folk att Philo var involverad i politik, men inte vad hans politiska åsikter egentligen var. Philo skrev dock att den som berättade för en tyrann vad han verkligen tyckte om honom inte bara satte sitt eget liv i fara utan även sin hustru och sina barn och att man därför inte borde göra det, utom om det skulle fungera.

Filon hade under många år ett inflytande på kristna som Eusebius och Jerome, men ignorerades av judiska forskare. År 1575 skrev sedan en italiensk rabbin vid namn Azariah die Rossi en bok där han kritiserade Philo för att han läste Toran på grekiska i stället för på hebreiska, för att han trodde att Gud skapade universum av materia som alltid hade funnits i stället för att tro att han skapade universum ur ingenting, för att han förlitade sig för mycket på allegorier i sin inställning till den hebreiska Bibeln och för att han inte rådfrågade den judiska traditionen. Rossi försöker sedan försvara Filon och bestämmer sig för att han inte kan vara säker på om Filons arbete är förenligt med judendomen eller inte.