Pro-slaveri (USA)

Bakgrund

Slavkultur

Det är ibland svårt att förstå varför sydstatare som inte ägde slavar försvarade slaveriet. I sydstaterna på den tiden arbetade slavarna inte bara på plantagerna. Det fanns över 4 miljoner svarta som var slavar i södern och de var långt fler än de vita. I städer som Charleston, South Carolina, arbetade slavarna med olika arbeten som t.ex. snickare, smeder, murare och gatsopare. De utförde alla typer av manuellt arbete. De uppfostrade familjens barn, lagade mat, städade och serverade maten till sina herrar. En besökare till Charleston kommenterade "Charleston ser mer ut som ett negerland än ett land som bosatts av vita människor".

Sydstatarna fruktade ett slavuppror som det som hade skett på Haiti bara några årtionden tidigare. De fruktade också att deras ekonomi skulle kollapsa helt utan slavar. Slaveriet hade blivit ett ämne av vitalt intresse för alla i USA. År 1859 chockade abolitionisten John Browns räd mot den federala arsenalen i Harper's Ferry i Virginia sydstaterna. Om Brown hade lyckats hade han tänkt beväpna slavarna i söder med vapen för att göra uppror mot sina herrar. Varje ny stat som antogs i USA blev en strid om huruvida den skulle vara en fri stat eller tillåta slaveri. Extremister från alla sidor strömmade till territorierna för att främja sin egen sak. Bleeding Kansas blev det värsta exemplet där de konkurrerande åsikterna bröt ut i regelrätt gerillakrigföring. Politiska kompromisser prövades, till exempel Missourikompromissen från 1820 och kompromissen från 1850. Men inget annat än ett öppet krig kunde lösa frågan.

Slavvillkor

Slavarna fick i allmänhet dålig mat och hade minimala kläder och sovplatser. Hushållstjänstemännen klarade sig vanligen bättre eftersom de fick gamla kläder från sin herres familj och hade tillgång till mat av bättre kvalitet. Slavarna led av dålig hälsa i värmen och fuktigheten i södern. På grund av deras dåliga kost och ohälsosamma levnadsförhållanden drabbades de ofta av sjukdomar. Risplantagerna var de mest dödliga för slavarna. De stod i vatten större delen av dagen under den heta solen. Malaria var en vanlig sjukdom. Dödligheten var högst bland slavbarn. Den låg i genomsnitt på 66 % i allmänhet och var så hög som 90 % på risplantagerna.

Slavinnor utnyttjades ofta av sina herrar för sexuella ändamål. Om någon av dem vägrade blev de fysiskt slagna. Deras barn som var rasblandade eller mulatter betraktades som slavar eftersom deras status följde moderns. Alla kvinnor i södern, svarta eller vita, betraktades som ägodelar eller egendom, de tillhörde herren. År 1808 trädde lagen om förbud mot import av slavar i kraft. Efter denna tid blev slavuppfödning av deras herrar ett vanligt sätt att producera slavar. Det fanns också en efterfrågan på ljushyade, snygga unga kvinnliga slavar. Dessa "fancy maids", slavkvinnor som såldes på auktion som konkubiner eller prostituerade, gav de högsta priserna.

Argument för slaveri

Sydstaternas talesmän argumenterade för slaveriet genom att hävda att slaveriet (slavar som egendom), såsom det praktiserades i Sydstaterna, var mer humant än det "löneslaveri" som praktiserades i det industrialiserade norra USA. George Fitzhugh, i sin bok som publicerades 1857, Cannibals All! , hävdade att slaveriförespråkare hade den moraliska överlägsenheten i den nationella debatten om slaveri. Fitzhugh hävdade att eftersom slavägare ägde sina slavar tog de bättre hand om dem än nordliga kapitalister som bara "hyrde" sina arbetare.

Vissa påpekade att slavägare gav sina slavar mat och kläder, något som arbetsgivare i nordliga länder inte gjorde. Andra argument pekade på att förutom de fördelar som slavarna åtnjöt under slaveriet så var det också det faktum att de genom att hålla dem åtskilda inte blandades med den vita rasen som gjorde det möjligt för dem att blanda sig med den vita rasen. Även om detta var en rädsla för många sydstatare, spelade argumentet på nordstatarnas rädsla. Grunden för detta var den vid den tiden allmänt rådande uppfattningen att svarta var sämre än vita.

Andra påpekade att ett plötsligt slut på slaveriet skulle leda till ekonomisk kollaps i sydstaterna. Det skulle inte finnas någon bomulls-, tobaks- eller risindustri. Dessutom skulle det leda till arbetslöshet och kaos i hela USA om alla slavar befriades. De hävdade att det skulle leda till uppror likt "Terrorväldet" under den franska revolutionen.

Dessa och andra argument publicerades flitigt i böcker, tidningar och broschyrer. De var noggrant utformade för att främja och försvara slaveriet.