Orkanen Katrina 2005 – stormens förlopp, intensifiering och landfall

Tropiskt lågtryck tolv bildades över sydöstra Bahamas kl. 17.00 EDT (2100 UTC) den 23 augusti 2005, en del av det tropiska lågtrycket kom från resterna av det tropiska lågtrycket tio, som hade upplösts av effekterna av ett närliggande övre trog i övre delen av atmosfären. Medan de normala normerna för numrering av tropiska depressioner i Atlanten visar att det gamla namnet/numret behålls när en depression upplöses och förnyas, visade satellitdata att en andra tropisk våg kombinerades med Tropisk depression tio norr om Puerto Rico för att bilda ett nytt, mycket mer avancerat system, som då fick namnet Tropisk depression tolv. Samtidigt försvagades tråget i den övre troposfären, vilket ledde till att vindskjuvningen i området minskade, vilket också gjorde det möjligt för den nya tropiska depressionen att utvecklas. I en senare omanalys konstaterades det att lågnivåcirkulationen i TD Ten helt hade lossnat och upplösts, och att endast resterna av mellannivåcirkulationen fortsatte och slogs samman med den andra tropiska vågen som nämndes tidigare. Därför uppfylldes inte kriterierna för att behålla samma namn och identitet.

Eftersom de atmosfäriska förhållandena kring Tropical Depression Twelve var gynnsamma för tropisk utveckling började systemet stärkas, uppgraderades till tropisk storm och fick namnet Katrina på morgonen den 24 augusti. En konvektionsvåg gjorde att Katrina blev den femte orkanen under 2005 års säsong den 25 augusti, bara två timmar innan den nådde land omkring 18.30 EST (2230 UTC) mellan Hallandale Beach och Aventura i Florida.

Katrina drabbade halvön med vindar på 130 km/h och hade ett väldefinierat öga på dopplerradaren, som lyckades hålla sig ostört under hela sin passage över Florida. Stormen försvagades över land den 26 augusti till en tropisk storm, men återfick sin styrka som orkan klockan 2:00 EDT (0600 UTC), ungefär en timme efter att ha gått i land i Florida. Delar av Florida Keys upplevde vindar av tropisk stormstyrka under hela den 26 augusti, och i Dry Tortugas uppstod kortvarigt vindar av orkanstyrka.

I början förutspådde prognoserna från National Hurricane Center att Katrina skulle börja svänga norrut efter att ha gått i land och så småningom göra sitt andra landfall i Florida Panhandle cirka tre till fyra dagar senare. Katrina fortsatte dock att följa en västlig och västsydvästlig bana, vilket till slut fick prognoserna att ändra sina förutsägelser och förutspådde att Katrina skulle röra sig västerut mot New Orleans.

Strax efter att stormen kommit in i Mexikanska golfen fick den låga vindskjuvningen, det goda utflödet från övre plan och de varma havsytetemperaturerna i Golfens Loop-strömmen Katrina att snabbt intensifieras. Den 27 augusti uppgraderades stormen till kategori 3 och blev därmed säsongens tredje stora orkan. En utbytescykel av ögonväggen hindrade förstärkningen av de maximala vindarna i cirka 18 timmar, men fördubblade nästan stormens storlek som ett resultat av detta. Stormen inledde sedan en andra period av snabb intensifiering med början klockan 19.00 CDT den 27 augusti, och klockan 12.40 CDT den 28 augusti uppgraderades Katrina till en kategori 4-orkan med maximala uthålliga vindar på 233 km/tim (145 mph). Den blev en storm av kategori 5 klockan 7.00 CDT, tolv timmar efter det att den andra omgången av snabb intensifiering inleddes, och nådde sin högsta intensitet klockan 13.00 CDT med högsta uthålliga vindar på 280 km/h, vindbyar på 344 km/h och ett centralt tryck på 902 mbar (26,64 inHg). Det lägsta trycket gjorde Katrina, vid den tidpunkten, till den fjärde mest intensiva atlantiska orkanen någonsin (orkanerna Rita och Wilma skulle senare slå Katrinas rekord samma år). När orkanen närmade sig New Orleans utfärdade väderprognoskontoret i Slidell, Louisiana, två kraftiga varningar om stormens farlighet.

På eftermiddagen den 28 augusti var stormen tillräckligt stor för att vissa områden på Gulfkusten redan hade vindar av tropisk stormstyrka. Katrinas centrum låg ungefär 290 km från Mississippiflodens mynning, men vindar av tropisk stormstyrka sträckte sig 370 km från stormens centrum och vindar av orkanstyrka sträckte sig 170 km bort.

Under natten den 29 augusti och morgonen nästa dag försvagades Katrina snabbt (när det gäller högsta uthålliga vindar) när den började gå in i en ny cykel för byte av ögonvägg. Den inre ögonväggen försvann innan en yttre ögonvägg hade bildats fullt ut, vilket var en av orsakerna till den snabba försvagningen. På 18 timmar minskade orkanens högsta uthålliga vindar från 280 km/h (170 mph) till 205 km/h (125 mph). Stormvågorna förblev dock höga vid landfallet eftersom stora vågor på över 9,1 meter genererades i förväg (en boj registrerade en våg på 16,7 meter till havs), när Katrina befann sig i kategorierna 4 och 5 på Saffir-Simpson orkanskala. Vågorna kombinerades sedan med stormvågorna från den stora kategori 3-orkanen.

Katrina nådde land för andra gången den 29 augusti kl. 6.10 CDT som en kategori 3-orkan med vindar på 205 km/h nära Buras-Triumph i Louisiana. Eftersom Katrina just hade försvagats från kategori 4-styrka, och även på grund av kustlinjens form, tros vindar av kategori 4-styrka ha funnits på land medan ögat befann sig över vattnet. Vid landfallet uppmättes vindar av orkanstyrka 190 km från centrum, stormens centrala tryck var 920 mbar (27,17 inHg) och dess hastighet framåt var 10 km/h. När den tog sig fram längs Louisianas östra kustlinje skadades de flesta samhällen i Plaquemines, St. Bernard Parish, och Slidell i St. Tammany Parish allvarligt av stormfloden och de kraftiga vindarna från ögonväggen, som också svepte in över östra New Orleans och orsakade skador till ett värde av en miljard dollar i staden till följd av intensiva översvämningar och vindskador.

Enligt de ursprungliga beräkningarna hade Katrina gått i land som en kategori 4-orkan med vindar på 220 km/h. Som nämnts ovan försvagades dock stormen strax innan den gick i land till kategori 3-intensitet. Orsakerna till denna försvagning är ännu inte helt klarlagda; även om utbytescykeln för ögonväggarna spelade en roll, kan en något ökande skjuvning, sjunkande havsytetemperaturer, torr luft på stormens västra halvcirkel och interaktion med den kontinentala landmassan också ha spelat en roll i försvagningen av cyklonen. Detta följer trenden för tidigare starka cykloner i Mexikanska golfen: alla cykloner med ett lägsta tryck i centrum på 973 mbar (28,73 inHg) eller mindre har försvagats under de 12 timmarna innan de nådde land på USA:s golfkust.

Några timmar senare, efter att ha försvagats något, gick Katrina för tredje gången i land nära gränsen mellan Louisiana och Mississippi med en uthållig vind på 195 km/h och ett tryck på 928 mbar (27,37 inHg), fortfarande i kategori 3. Det lägsta trycket vid det andra landfallet var 920 mbar (27,17 inHg), vilket gör Katrina till den tredje starkaste orkanen som någonsin har gått i land i USA, efter orkanen Camilles 909 mbar (26,85 inHg) 1969 och 1935 års Labor Day-orkan 892 mbar (26,35 inHg).

Eftersom stormen var så stor, drev dess mycket destruktiva vindar i ögat och den starka nordöstra kvadranten av stormen rekordstora stormvågor in mot land och krossade hela Mississippis golfkust, inklusive städer i Mississippi som Waveland, Bay St. Louis, Pass Christian, Long Beach, Gulfport, Biloxi, Ocean Springs, Gautier och Pascagoula, och i Alabama, Bayou La Batre. Vid sin kulmen var flodvågorna 8,5 meter i Bay St. Louis i Mississippi och 4,0 meter i Mobile i Alabama, som upplevde den högsta stormfloden sedan 1917. Stormvågorna var särskilt höga på grund av regionens hydrologi, orkanens extrema storlek och det faktum att orkanen försvagades först strax före landfallet. När Katrina rörde sig inåt landet diagonalt över Mississippi, orsakade starka vindar skador som påverkade nästan hela delstaten.

Katrina hade orkanstyrka i Mississippi, men försvagades snart. Den förlorade orkanstyrka mer än 240 km inåt landet, nära Meridian i Mississippi. Katrina sänktes sedan till ett tropiskt lågtryck nära Clarksville i Tennessee och bröts på mitten. Den ena halvan av stormen fortsatte att rusa norrut och påverkade centrala USA, och den märktes senast i östra området kring de stora sjöarna. Den 31 augusti absorberades den av en frontgräns och blev ett kraftfullt extratropisktlågtryck som orsakade 50-170 mm regn på 12 timmar. Det orsakade också vindbyar av stormstyrka från 50 till 98 km/h i sydöstra Quebec och norra New Brunswick. I Saguenay- och Côte-Nord-regionen orsakade regnet vägarbeten och vägarbeten. Côte-Nord-regionen var isolerad från resten av Quebec i minst en vecka. Den andra halvan av Katrina bröt dock av i den östra delen av Appalacherna, vilket orsakade ett stort tornadoutbrott i området från centrala Georgia till centrala Pennsylvania. Tornadorna var kraftiga och dödade två personer och orsakade stora skador.

Klockan 23.00 EDT den 31 augusti absorberades centrum av den återstående stormen Katrina av ett annat vädersystem i sydöstra Kanada.

• Orkanen Katrina
• Orkanen Katrina tornadoutbrott
• Meddelande från National Weather Service för New Orleans-regionen