Ursprungligt format
SmackDown! visades för första gången den 29 april 1999 som en enda tv-special på UPN. Den 26 augusti 1999 startade SmackDown! officiellt på UPN i Kansas City, Missouri. Liksom WCW Thunder spelades SmackDown! in på tisdagar och sändes sedan på torsdagar. Den nya WWF-showen var så populär att WCW flyttade Thunder till onsdagar i hopp om att behålla fansen i stället för att förlora dem till WWF. SmackDown! , liksom Thunder, använde sig flitigt av den blå färgen, vilket gav den smeknamnet "The Blue Show" bland wrestlingfansen.
Den första SmackDown!-uppsättningen var annorlunda eftersom den hade en oval TitanTron (som kallades "OvalTron"), ingång och scen, vilket gjorde att den skiljde sig från RAW-uppsättningen och dess rektangulära TitanTrons. En ytterligare funktion i den första uppsättningen var att OvalTron kunde flyttas till antingen vänster eller höger om scenen. Under hela showens tidiga existens kallade WWF:s superstjärna The Rock regelbundet SmackDown! "sin" show, med hänvisning till att namnet kom från en av hans catchphrases, "Laying the smackdown". I augusti 2001, som en del av firandet av SmackDown!:s tvåårsjubileum, fick showen en ny logotyp och en ny uppsättning. Vid den sista SmackDown! som använde den tidigare TV-apparaten såg man Alliance-medlemmen Rhyno Gore WWF-medlemmen Chris Jericho genom mittskärmen, vilket förstörde en del av apparaten.
Utvidgning av varumärket
I början och mitten av 2002 hade WWE en process som de kallade "Brand Extension". WWE delade upp sig i två "de facto" brottningspromotioner med separata rollistanläggningar, historier och auktoritetsfigurer. RAW och SmackDown! skulle vara värd för varje division, ge sitt namn till divisionen och i huvudsak tävla mot varandra. Uppdelningen var ett resultat av att WWF köpte sina två största konkurrenter, WCW och ECW. Utvidgningen av varumärket tillkännagavs offentligt under en tv-sändning av WWF RAW den 25 mars 2002 och blev officiell dagen därpå.
Brottare skulle nu bli show-exklusiva och brottas endast för sin specifika show. Vid den här tiden omfattade detta inte WWE Undisputed Championship och WWE Women's Championship, eftersom dessa WWE-titlar skulle försvaras i båda showerna. I augusti 2002 vägrade WWE Undisputed Champion Brock Lesnar att försvara titeln på RAW, vilket ledde till att titeln blev exklusiv för SmackDown! Veckan därpå på RAW delade General Manager Eric Bischoff ut ett nyinstiftat World Heavyweight Championship till RAW:s utpekade nummer ett, Triple H. På grund av att WWE Undisputed Championship nu var exklusivt för SmackDown! sågs den inte längre som "Undisputed". Efter detta blev WWE Women's Championship snart också exklusivt för RAW. Som ett resultat av Brand Extension infördes ett årligt "draftlotteri" för att byta ut medlemmar i varje lag och allmänt uppdatera uppställningarna.
Den 6 juni 2005 bytte WWE-mästaren John Cena varumärke från SmackDown! till RAW som en del av den månadslånga Draft Lottery. Detta innebar att SmackDown! stod utan en världsmästartitel. Under denna tid var United States Champion Orlando Jordan den främsta mästaren på programmet. Den 23 juni 2005, i Tucson, vann SmackDown! General Manager Theodore Long en sex-manna eliminationsmatch mellan John "Bradshaw" Layfield, Booker T, Chris Benoit, The Undertaker, Christian (som ersatte The Big Show, som valdes av RAW i lotteriet) och Muhammad Hassan för att kröna den första SmackDown! mästare. På avsnittet av SmackDown! vann JBL matchen. Long dök upp efteråt och förklarade att även om JBL hade vunnit matchen behövde SmackDown! inte längre något mästerskap. Batista, världsmästaren i tungvikt, gick in i ringen som SmackDown!:s sista uttagningslott. Long visade också att JBL var den främsta utmanaren till World Heavyweight Championship.
Fredagskvällens SmackDown!
Det var möjligt att WWE:s "lame duck"-status hos Viacom på Spike TV var orsaken till att SmackDown! flyttades till fredagskvällens dödsplats för höstsäsongen 2005. Det fungerade dock för båda parter, eftersom programmet fick bättre tittarsiffror än på torsdagar, medan UPN fick mycket bättre tittarsiffror på fredagar än tidigare, med sin filmkväll. Dessutom hade UPN lyckats behålla tittarsiffrorna från torsdagskvällarna, framför allt med komikern Chris Rocks Wonder Years-liknande sitcom Everybody Hates Chris. I januari 2006, före tillkännagivandet av CW Network, tillkännagavs det att UPN hade förnyat SmackDown! med ytterligare två år.
Efter att Star Trek: Enterprise ställdes in döptes SmackDown! om till Friday Night SmackDown! och flyttades till Enterprises gamla sändningstid i USA. WWE marknadsförde denna flytt med taglinen "TV som förändrar fredagskvällarna". Friday Night SmackDown! startade den 9 september 2005. Programmet sändes fortfarande på torsdagar i Kanada på Score. I Storbritannien och Australien sänder deras stationer Sky Sports och FOX8 SmackDown! på fredagar före USA på grund av tidsskillnaden. Detta är första gången som en stor veckoserie från WWE sänds internationellt innan den visas i USA.
Händelserna i samband med orkanen Katrina påverkade den första versionen av Friday Night SmackDown! i USA på grund av en särskild konsert för att samla in pengar (se Shelter From the Storm: A Concert for the Gulf Coast) som visades på UPN samtidigt som den första versionen skulle ha visats, vilket ledde till att endast den andra timmen av programmet visades på UPN. Den första timmen streamades istället från WWE:s webbplats. Andra länder, däribland Kanada, Storbritannien, Australien och Filippinerna fick hela showen på två timmar. WWOR-TV (My 9, New York, New York) sände också båda timmarna av showen på bandfördröjning på lördagen, på grund av ett tidigare åtagande att sända New York Yankees på fredagskvällar.
På SmackDown! den 10 januari 2006 fick Batista ge upp World Heavyweight Championship på grund av en tricepsskada. Theodore Long gjorde en Battle Royal för den lediga titeln. Vinnaren var den dåvarande RAW-superstjärnan Kurt Angle, som senare bytte till SmackDown! I ett brott mot sin traditionella roll att agera som om SmackDown! inte är förinspelat hade WWE.com ett fotografi av Angle som höll sin nya titel på huvudsidan. WWE gjorde också detta när Edge löste in sitt Money in the Bank-kontrakt för att vinna World Heavyweight Championship från The Undertaker och när The Great Khali vann en battle royal efter att Edge blivit skadad.
I SmackDown! från den 7 april 2006 sa general manager Theodore Long att King of the Ring-turneringen skulle återvända efter fyra års uppehåll som en SmackDown! -exklusiva turnering. Turneringen avslutades på Judgment Day 2006 med Booker T som vinnare, som besegrade Bobby Lashley i finalen.
Den 9 juni 2006 lämnade Tazz SmackDown! för att gå med i det nya ECW-märket, vilket gjorde att posten som färgkommentator på SmackDown! blev vakant. Den 11 juni på One Night Stand 2006 avslöjade dock JBL att han skulle bli den nya färgkommentatorn för SmackDown! Han stannade på den positionen fram till december 2007 då han lämnade SmackDown! för att bli en tävlande på RAW. Jonathan Coachman ersatte honom därefter.
The CW Network
2006
Den 22 september 2006 startade Friday Night SmackDown! på The CW Television Network, ett samriskföretag mellan CBS Corporation, ägare av UPN, och Warner Bros. Entertainment, ett dotterbolag till Time Warner, majoritetsägare av The WB.
Under fyra veckor före den officiella starten av Friday Night SmackDown! på CW den 22 september 2006 (och som en förberedelse för att UPN skulle försvinna på flera marknader när MyNetworkTV startade den 5 september 2006), sände Tribune Broadcasting TV-stationer på sex större marknader (inklusive WPIX i New York och KTLA i Los Angeles) WWE:s Friday Night SmackDown! i början av september 2006. Två andra framtida dotterbolag till CW, WCWJ i Jacksonville, Florida och WIWB i Green Bay, Wisconsin, sände också SmackDown! i början av september.
Övergången till CW orsakade ett avbrott i sändningen av SmackDown! i delstaten Utah från och med juni då KPNZ i Salt Lake City slutade sända alla UPN-program i förtid. Programmet visas nu på KUCW. På Hawaii återkom SmackDown! i slutet av 2006 och sändes på en digital CW-underkanal till Honolulus FOX-anslutna kanal KHON (kanal 2), som har fått en statlig sändning via Oceanic Time Warner Cable. Sedan flytten till CW Network har Friday Night SmackDown! visat en stor ökning av tittarsiffrorna och ligger nu i genomsnitt på 3,0 nationella tittarsiffror. Dessutom har SmackDown! blivit det näst mest sedda programmet på CW.
2007
Den 20 april 2007 firade SmackDown! sitt 400:e avsnitt. Snart följde en framgång i tittarsiffrorna. Den 8 juni 2007 skrev Friday Night SmackDown! CW-historia genom att uppnå tre lika många tittare som CBS och ABC i den viktigaste målgruppen, vuxna 18-49 år, genom att få 1,5 poäng vardera. Den 22 juni 2007 skrev Friday Night SmackDown! återigen CW-historia genom att ligga på samma plats som CW på första plats i den viktigaste målgruppen, vuxna 18-49, och var det näst mest sedda programmet vid 21:00 för kvällen. CW hade inte presterat så bra på något tidsintervall sedan America's Next Top Model i mars 2007. Veckan därpå, den 29 juni 2007, bidrog Friday Night SmackDown! till att The CW tog hem förstaplatsen i den viktigaste målgruppen, vuxna 18-49 år, för fredagen. CBS hade den totala ledningen men CW fick toppositionen för vuxna 18-49-åringar med 1,4, följt av CBS och NBC på 1,3, ABC på 1,2 och FOX på 0,9. Fredagen den 13 juli 2007 skrev Friday Night SmackDown! nätverkshistoria genom att placera sig på första plats i målgruppen 18-49 och bli det mest sedda programmet klockan 21.00 på nätverks-tv. Detta är första gången som något har placerat sig så bra på The CW. SmackDown! blev en succéshow på fredagskvällar som vann de demografiska siffrorna för unga män och placerade sig på andra plats i de demografiska siffrorna (18-49) för fredagskvällar.
Den 16 oktober 2007 meddelades det att SmackDown! och ECW skulle börja ett "talangutbyte", vilket skulle göra det möjligt för deras respektive talanger att uppträda och tävla på båda varumärkena.
2008
Den 8 februari 2008 rapporterades det att World Wrestling Entertainment och The CW hade avslutat avtalen om att behålla Friday Night SmackDown! på nätverket. WWE uppgav att avtal med andra nätverk hade påbörjats och att Friday Night SmackDown! skulle fortsätta att sändas på The CW fram till slutet av sändningssäsongen 2007-2008. Den 26 februari utfärdade WWE ett pressmeddelande om att Friday Night SmackDown! 's flytt till MyNetworkTV.
Introduktion i Merriam-Webster
Den 10 juli 2007 meddelade Merriam-Webster att ordet smackdown skulle införas i Webster's Dictionary. Enligt Merriam Webster är en smackdown:
- Att slå ner eller få ner en motståndare.
- en tävling i underhållningsbrottning
- ett avgörande nederlag
- En konfrontation mellan rivaler eller konkurrenter.
