Francesco Maria Piave (18 maj 1810–5 mars 1876) var en italiensk författare och librettist. Han skrev libretton (berättelsen och texten) till många operor. Han är mest känd för de libretton han skrev till operor komponerade av Giuseppe Verdi.

Biografi och yrkesliv

Piave föddes i mitten av 1800-talet i området kring Venedig och blev under sitt liv en flitig dramatisk författare och översättare. Han arbetade både som frilansskribent och i teatermiljö — bland annat med praktiskt arbete på operascener där han fungerade som inspicient och hjälpte till med iscenesättningar och produktioner. Hans erfarenhet av sceniskt arbete gjorde honom särskilt lämpad att skriva libretton som var anpassade till operans krav på dramatisk struktur och sångbar text.

Samarbete med Giuseppe Verdi

Piave är främst ihågkommen för sitt långa samarbete med Giuseppe Verdi. Under dessa år anpassade han ofta pjäser och romaner till operans form och arbetade nära tonsättaren för att forma handling, dialog och numeriska partier så att de fungerade musikaliskt. Han bearbetade verk av samtida dramatiker för att passa operascenen, bland annat verk av Victor Hugo och Alexandre Dumas.

Viktiga verk

Flera av Piaves libretti blev del av operarepertoaren och framförs än i dag. Bland hans mest kända samarbeten med Verdi finns:

  • Ernani – en librettoadaption av en dramatisk förebild som blev en tidig framgång för Verdi.
  • Rigoletto – ett av Verdis mest spelade verk, där librettots dramatik och karaktärsupplösning är central.
  • La traviata – baserad på Alexandre Dumas fils berättelse, ett annat av Verdis stora genreverk där Piaves text spelar en viktig roll.

Arbete och stil

Piaves libretti kännetecknas av klar handling, tydlig scenisk disposition och text som tjänar sångens rytm och känsloupplägg. Han var van vid teaterns praktiska villkor och skrev ofta med tanke på vad som fungerade på en operascen—det gjorde honom värdefull för tonsättare som behövde snabba och användbara texter.

Sista år och eftermäle

Under sina sista år drabbades Piave av hälsoproblem och ekonomiska svårigheter, något som inte var ovanligt för tidens dramatiker och teaterarbetare. Hans insatser för den italienska operan lever vidare genom de operor han medverkade till och genom hans roll i att forma samarbetet mellan librettist och tonsättare under romantiken. Många av de operor han hjälpte skapa räknas idag som hörnstenar i operarepertoaren.