Mahatma Gandhi

Tidigt liv

Gandhi föddes den 2 oktober 1869 i Porbandar i Gujarat, Indien. Flera av hans familjemedlemmar arbetade för delstatens regering. När Gandhi var 18 år gammal åkte han för att studera juridik i England. Efter att ha blivit advokat åkte han till den brittiska kolonin Sydafrika där han upplevde lagar som sade att människor med mörk hudfärg hade mindre rättigheter än människor med ljus hudfärg. År 1897 blev Gandhi attackerad av en grupp människor i Durban Harbor i Sydafrika när han var på väg till jobbet. Han åkte till Sydafrika eftersom han inte kunde hitta arbete i Indien. När Gandhi reste genom Sydafrika blev han också sparkad ut ur ett första klass-tåg på grund av sin hudfärg. Då började Gandhi protestera mot segregationen. Han bestämde sig då för att bli en politisk aktivist, så att han kunde hjälpa till att ändra dessa orättvisa lagar. Han skapade en kraftfull icke-våldsrörelse. Under Gandhis liv var Indien en koloni i Storbritannien, men ville bli självständigt. Han var en enorm ledare under den tiden och hans tankar bidrog till att katalysera den indiska självständighetsrörelsen.

Som aktivist

När Gandhi återvände till Indien 1914 bestämde han sig för att återigen leda en marsch mot en lag som kallades Rowlatt-lagen. Men då blev protesten våldsam och folk började döda demonstranterna.

1930 ledde Gandhi Saltmarschen.

När han återvände till Indien bidrog han till att Indien blev självständigt från det brittiska styret och inspirerade andra koloniala folk att arbeta för sin egen självständighet, bryta upp det brittiska imperiet och ersätta det med samväldet.

I Brittiska Indien bodde människor med många olika religioner och etniska grupper. Många tyckte att landet borde delas upp i olika länder så att olika grupper kunde få sina egna länder. Särskilt många tyckte att hinduer och muslimer borde ha separata länder. Gandhi var hindu, men han gillade idéer från många religioner, inklusive islam, judendom och kristendom, och han ansåg att människor från alla religioner borde ha samma rättigheter och kunde leva fredligt tillsammans i samma land.

År 1938 avgick Gandhi från kongressen. Han sade att han inte längre kunde arbeta genom kongressen för att ena splittringen i kast och religion. Han kände också att han hade lite att erbjuda den politiska processen.

1947 blev det brittisk-indiska imperiet självständigt och Indien delades i två delar, Indien och Pakistan. Gandhi ville ha självständighet, men ville inte delas upp i två olika länder. Istället för att fira på självständighetsdagen grät han över Indiens delning.

Gandhis princip om satyagraha, som ofta översätts som "sanningens väg" eller "strävan efter sanning", har inspirerat andra demokratiska och antirasistiska aktivister som Martin Luther King Jr. och Nelson Mandela. Gandhi sade ofta att hans värderingar var enkla och baserade på traditionella hinduiska trosuppfattningar: sanning (satya) och icke-våld (ahimsa).

Död

Den 30 januari 1948 sköts Mahatma Gandhi ihjäl av den hinduiska aktivisten Nathuram Godse, eftersom Godse tyckte att Mahatma Gandhi var alltför respektfull mot muslimerna.