Apolloprogrammet – NASA:s månlandningar: historia, mål och fakta

Apolloprogrammet: NASA:s episka resa till månen — historia, mål, tekniska fakta och dramatiska månlandningar som förändrade rymdforskningen.

Apolloprogrammet (eller Project Apollo) var ett program som genomfördes av Förenta staternas National Aeronautics and Space Administration (NASA). Målet var att sända en människa till månen, låta henne utforska ytan och säkert återföra besättningen till jorden. Programmet initierades efter ett tal av USA:s president John F. Kennedy 1961 där han utmanade nationen att innan detta årtionde var slut landa en människa på månen och återföra henne säkert till jorden. I talet betonade han också vikten av rymdforskning för framtiden på jorden och att projektet skulle kräva stora resurser och tekniska framsteg. Fullständig text

Nu är det dags att ta större steg - det är dags för ett nytt stort amerikanskt företag - det är dags för denna nation att ta en klart ledande roll i rymdforskning, som på många sätt kan vara nyckeln till vår framtid på jorden.

...Jag anser att denna nation bör engagera sig för att uppnå målet, innan detta årtionde är slut, att landa en människa på månen och återföra honom säkert till jorden. Inget enskilt rymdprojekt under denna period kommer att vara mer imponerande för mänskligheten eller viktigare för den långsiktiga utforskningen av rymden, och inget kommer att vara så svårt eller dyrt att genomföra.

Mål och bakgrund

En stark drivkraft bakom Apolloprogrammet var konkurrensen med Sovjetunionen efter att de tidigt i rymdkapplöpningen skickat upp både satelliter och människor i rymden. Under det kalla kriget ansåg många i USA att ett månbesök skulle visa teknisk och politisk överlägsenhet. Programmet hade flera parallella mål:

• Teknisk demonstration: Visa att människan kunde nå och återvända från en annan himlakropp.
• Vetenskaplig forskning: Undersöka månens geologi, samla bergartsprover och utföra experiment.
• Geopolitisk påverkan: Förstärka USA:s ställning i världspolitiken under det kalla kriget.

Teknik och farkoster

Apollo-rymdfarkosten bestod av två huvuddelar: en kommando- och servicemodul (CSM) och en månmodul (LM). Kommandomodulen var en värmetålig kapsel som återförde besättningen till jorden. Månmodulen var en specialbyggd landare som kunde ta astronauter ner till månens yta och sedan återkoppla till kommandomodulen i omloppsbana.

• Avskjutningsraket: Saturna V var den kraftfulla trestegs-raketen som användes för att placera Apollo-farkosten på väg mot månen. Den var bland de största och kraftfullaste raketerna som byggts.
• Inre utrymme: Till skillnad från tidigare Mercury- och Gemini-farkoster var Apollokapseln rymligare, med större rörelsefrihet för astronauterna. Månmodulen hade också ett relativt stort inre för att fungera som landare.
• Återvändande: Bara kommandomodulen återvände till jorden; månmodulens nedre steg stannade kvar på månytan och den övre stagen lämnades eller kraschade på månen efter användning.

Viktiga uppdrag och milstolpar

Apolloprogrammet omfattade ett antal bemannade och obemannade uppdrag och nådde flera stora milstolpar:

• Apollo 1 (AS-204): Ett jordnära test 1967 slutade i tragedi när en kabinbrand i en marktest tog livet av astronauterna Virgil "Gus" Grissom, Edward H. White II och Roger B. Chaffee. Olyckan ledde till omfattande förändringar i design och säkerhetsrutiner.
• Apollo 7: 1968 genomfördes den första bemannade Apollo-flygningen i omloppsbana runt jorden.
• Apollo 8: I december 1968 blev detta det första uppdraget med människor som gick i omloppsbana runt månen.
• Apollo 11: Den historiska månlandningen 20 juli 1969 då Neil Armstrong och Buzz Aldrin gick på månens yta medan Michael Collins kretsade omkring i kommandomodulen. Armstrongs första steg och orden "That's one small step for [a] man..." är bland de mest kända ögonblicken i rymdhistorien.
• Apollo 12, 14–17: Ytterligare sex landningar genomfördes mellan 1969 och 1972 (Apollo 11, 12, 14, 15, 16 och 17). Dessa uppdrag ökade vetenskapliga undersökningar på plats, introducerade månfordonet (Lunar Roving Vehicle) på senare uppdrag och samlade stora mängder månmaterial.
• Apollo 13: Ett uppdrag i april 1970 som drabbades av ett mekaniskt haveri på väg mot månen. Besättningen lyckades med hjälp av markkontrollen i Houston att återvända säkert till jorden efter att landningen avbrutits. Händelsen skildrades i filmen om Apollo 13.
• Slutet: Apollo 17 i december 1972 blev det sista bemannade uppdraget att landa på månen. Totalt har tolv människor gått på månen under Apollos sex landningar.

Vetenskapliga resultat och arv

• Bergartsprover: Apollo-astronauterna förde tillsammans med sig tillbaka drygt 380 kilogram månstenar och jord, som fortsatt ge mycket kunskap om månens historia och solsystemets tidiga utveckling.
• Experiment på plats: De lämnade kvar instrument som seismometrar och retroreflektorer — vissa av dessa fungerar fortfarande och används än idag, till exempel för mätning av avståndet mellan jorden och månen.
• Tekniska framsteg: Apolloprogrammet ledde till stora tekniska och ingenjörsmässiga framsteg inom raketteknik, datorer, material och systemdesign som påverkade senare rymdprojekt och civila tillämpningar.
• Kulturellt och politiskt arv: Månbesöken inspirerade generationer att intressera sig för vetenskap och teknik och befäste människans förmåga att genomföra ambitiösa, internationellt uppmärksammade rymdprojekt.

Efter Apolloprogrammet

Apolloprogrammets slut markerades med Apollo 17 i december 1972. Efter Apollo arbetade NASA vidare med rymdfärjeprogrammet och senare med rymdstationer, inklusive Skylab och så småningom arbete som ledde till den internationella rymdstationen. Organisationen satsade också på många obemannade rymdforskningsprojekt och teknikutveckling som haft konsekvenser långt bortom månfärderna.

Det gjordes en film om de problem som inträffade på Apollo 13-uppdraget.

Apollo-flygningar

Apollo-flygningarna flögs ut i rymden med Saturn I- och V-raketerna.

Uppskruvad

• AS-101 sköts upp den 28 maj 1964. Flygningen var avsedd att testa kommandomodulen.
• AS-102 sköts upp den 18 september 1964. Flygningen var avsedd att testa kommandomodulen.
• AS-103 sköts upp den 16 februari 1965. Flygningen var avsedd att testa kommandomodulen. Den medförde också en Pegasus-satellit.
• AS-104 sköts upp den 25 maj 1965. Flygningen var avsedd att testa kommandomodulen. Den medförde också en Pegasus-satellit.
• AS-105 sköts upp den 30 juli 1965. Flygningen var avsedd att testa kommandomodulen. Den medförde också en Pegasus-satellit.
• AS-201 sköts upp den 26 februari 1966. Flygningen var avsedd att testa kommandomodulen.
• AS-202 sjösattes den 25 augusti 1966. Flygningen var avsedd att testa kommandomodulen.
• Apollo 4 sköts upp den 9 november 1967. Flygningen var avsedd att testa kommandomodulen.
• Apollo 5 sköts upp den 22 januari 1968. Flygningen var avsedd att testa månlandningsmodulen.
• Apollo 6 sköts upp den 4 april 1968. Flygningen var den sista flygningen för att kontrollera alla system.

Bemannad

• Apollo 1 fattade eld under en flygträning den 27 januari 1967 och tre astronauter, Edward White, Gus Grissom och Roger Chaffee, omkom.
• Apollo 7 sköts upp den 11 oktober 1968. Detta var den första flygningen med en besättning bestående av Wally Schirra, Donn Eisele och Walter Cunningham. Flygningen, som kretsade runt jorden i flera dagar, testade kommandomodulen.
• Apollo 8 sköts upp den 21 december 1968. Besättningen, Frank Borman, Jim Lovell och William Anders, var de första astronauterna som gick i omloppsbana runt månen.
• Apollo 9 sköts upp den 9 mars 1969. Besättningen, James McDivitt, David Scott och Russell Schweickart, testade månkapseln i omloppsbana runt jorden och övade dockning med kommandomodulen.
• Apollo 10 sköts upp den 18 maj 1969. Detta var den första kompletta Apollo-raketen med all utrustning. Besättningen, Thomas Stafford, John Young och Eugene Cernan, studerade möjliga landningsplatser medan de befann sig i omloppsbana runt månen.
• Apollo 11 sköts upp den 16 juli 1969. Det var den första rymdfarkosten som landade på månen med astronauterna Neil Armstrong och Buzz Aldrin den 20 juli 1969. Michael Collins hade kontroll över kommandomodulen som stannade i omloppsbana runt månen.
• Apollo12 sköts upp den 14 november 1969. Besättningen Pete Conrad och Alan Bean var det andra teamet som landade på månen den 19 november 1969. De samlade månstenar och undersökte rymdsonden Surveyor 3 som hade landat på månen 1967. Richard Gordon stannade kvar i kommandomodulen
• Apollo 13 sköts upp den 11 april 1970. En explosion i en av syretankarna var nära att döda de tre astronauterna Jim Lovell, Jack Swigert och Fred Haise. Nödreparationer gjordes och de kunde återvända säkert till jorden.
• Apollo 14 sköts upp den 31 januari 1971. Den 5 februari 1971 blev astronauterna Alan Shepard och Edgar Mitchell den tredje gruppen som landade på månen. De samlade stenar och utförde experiment medan Stuart Roosa stannade i omloppsbana i kommandomodulen.
• Apollo 15 sköts upp den 26 juli 1971. Den fortsatte de tidigare landningarna med insamlingar och experiment. David Scott och James Irwin landade på månen den 30 juli 1971, medan Alfred Worden stannade kvar i omloppsbana.
• Apollo 16 sköts upp den 16 april 1972. John Young och Charles Duke landade på månen den 21 april 1972, medan Ken Mattingly stannade kvar i omloppsbana.
• Apollo 17 sköts upp den 7 december 1972. Detta var det sista besöket på månen, som landade den 11 december 1972, och det var det första med en forskare, Harrison Schmitt och astronauten Eugene Cernan. Ronald Evans stannade kvar i omloppsbana.
• Skylab 2 sköts upp den 25 maj 1973. Pete Conrad, Paul Weitz och Joseph Kerwin var den första besättningen på rymdstationen Skylab.
• Skylab 3 sköts upp den 28 juli 1973. Alan Bean, Jack Lousma och Owen Garriott var besättningen på rymdstationen Skylab.
• Skylab 4 sköts upp den 16 november 1973. Gerald Carr, William Pogue och Edward Gibson var den sista besättningen på rymdstationen Skylab.
• Apollo-Soyuz sändes upp den 15 juli 1975. Det var Apollos sista uppdrag.

Buzz Aldrin (bilden) gick på månen tillsammans med Neil Armstrong på Apollo 11 den 20-21 juli 1969.

Frågor och svar

F: Vad var Apollo-programmet?

F: Vem startade Apolloprogrammet?

F: Varför startade USA Apolloprogrammet?

F: Vilka var några av komponenterna i en Apollo-rymdfarkost?

F: Hur stora var Mercury- och Gemini-rymdfarkosterna jämfört med en Apollokapsel?

F: Vad hände efter 1975 när NASA avslutade sitt arbete med projekt Apollo?

F: Har det gjorts någon film om ett uppdrag från detta projekt?

Sök med bokstav