Gödsel
Gödsel är organiskt material som används som gödningsmedel i jordbruket. Gödsel förbättrar jordens bördighet genom att tillföra organiskt material och mängder av näringsämnen, t.ex. kväve som binds av bakterier i jorden. Högre organismer livnär sig sedan på svamparna och bakterierna i en livskedja.
Tidigare användes termen "gödsel" för oorganiska gödselmedel, men det är numera mycket sällsynt. Gödsel från fåglar och fladdermöss kallas guano.
Djurgödsel är ofta en blandning av djurens gödsel och ströhalm.
Etymologi
Ordet gödsel kommer från medelengelska "manuren" som betyder "odla mark" och ursprungligen från franska "main-oeuvre" = "handarbete", vilket anspelar på det arbete som ingår i gödslingen av marken.
Typer
Det finns två klasser av gödselmedel i markförvaltningen: gröngödsling och stallgödsel. Kompost skiljer sig från gödsel genom att den är en nedbruten rest av organiskt material (som dock kan innehålla gödsel).
Det mesta av stallgödsel är avföring (som kallas "träck" eller "skit" etc.) från växtätande däggdjur (herbivorer) och växtmaterial (ofta halm) som har använts som strömedel för djuren och som därför är starkt förorenat av deras avföring och urin.
Gröna gödselmedel är grödor som odlas i syfte att plöja dem. På så sätt ökas bördigheten genom att näringsämnen och organiskt material återförs till jorden.
Gödsel på en vägg
Användning av gödsel
Gödsel har använts i århundraden som gödningsmedel i jordbruket eftersom det är rikt på kväve och andra näringsämnen som underlättar växternas tillväxt. Flytande gödsel från gris- och svinverksamhet sprids vanligtvis direkt i marken för att minska den obehagliga lukten. Gödsel från svin och nötkreatur sprids på åkrarna med hjälp av en gödselspridare. På grund av den relativt sett lägre proteinnivån i gräs, som växtätare äter, luktar nötkreatursgödsel mildare än köttätarnas gödsel - elefantgödsel är till exempel praktiskt taget luktfri. På grund av den mängd gödsel som sprids på åkrarna kan dock lukt vara ett problem i vissa jordbruksregioner. Fjäderfäspillning är skadlig för växter när den är färsk, men efter en period av kompostering är den ett värdefullt gödningsmedel.
Torkad gödsel från djur har använts som bränsle i alla tider. Torkad gödsel (vanligen kallad dynga) från kor var och är fortfarande en viktig bränslekälla i länder som Indien, medan kameldynga kan användas i trädlösa områden som öknar. På Oregon Trail samlade pionjärfamiljerna in stora mängder "buffelspån" i stället för den knappa ved som behövdes. Det har använts för många ändamål, i matlagningseldar och för att bekämpa de kalla ökennäten.
En annan användning av gödsel är att göra papper. Detta har gjorts med gödsel från elefanter där det är en liten industri i Afrika och Asien, men även från hästar, lamor och kängururur. Förutom lama är dessa djur inte idisslare och tenderar därför att släppa växtfibrer osmält i sin dynga.
Gödselkakor som förbereds som bränsle i Bretagne, ca 1900.
