De första muslimska erövringarna (632–732), (arabiska: فتح, Fatah, bokstavligen öppning), inleddes efter den islamiske profeten Muhammeds död. Dessa militära och politiska händelser ledde till att en ny, enhetlig maktstruktur etablerades på den arabiska halvön, och under de följande kalifaten Rashidun och Umayyad genomgick regionen en snabb expansion av arabisk och religiöst betingad politisk dominans.

Utbredning

Under perioden växte ett omfattande muslimskt arabiskt imperium fram, vars inflytande sträckte sig över stora delar av Eurasien och Nordafrika. Expansionen nådde nordvästra Indien, spred sig över Centralasien, omfattade stora delar av Mellanöstern, erövrade stora delar av Nordafrika, etablerade närvaro i södra Italien och fortsatte till den iberiska halvön och upp till Pyrenéerna.

Orsaker och lokala förhållanden

Flera faktorer bidrog till de arabiska framgångarna. Det sassanidiska riket hade försvagats av långdragna krig och interna problem, och det bysantinska riket stod inför liknande militära och ekonomiska påfrestningar. Dessa imperiers utmattning gjorde dem mindre kapabla att effektivt bemöta mobil krigföring från grupper utgående från öknen. Samtidigt fanns i vissa provinser sociala och religiösa spänningar; grupper som judar och kristna i delar av Persien, samt monofysiter i Syrien, kunde under vissa omständigheter vara missnöjda med centralmaktens styre och välja att samarbeta med eller acceptera de nya härskarna.

Konsekvenser

De arabiska erövringarna förändrade politiska kartor, handelns förutsättningar och religionslandskapet i ett stor område. Sassanidiska och bysantinska territoriella strukturer förstördes eller omformades, regional administration och rättssystem anpassades efter nya maktförhållanden, och långsiktiga processer av arabisk kulturpåverkan och islamisk expansion inleddes. Dessa förändringar skedde över olika tider och på olika sätt beroende på lokala förhållanden, och de innebar både kontinuitet i tidigare administrativa praktiker och betydande förändringar i maktfördelning, språkbruk och religiös dominans.