Austen Chamberlain

Tidigt liv

Austen föddes i Birmingham den 16 oktober 1863, men två dagar senare dog hans mor. Hans morföräldrar tog hand om honom och hans syster Beatrice. Austen gick i Rugby school, en berömd privatskola, och studerade sedan vid universitetet i Cambridge. Därefter studerade han vid en politisk högskola i Paris och vid ett universitet i Berlin. Han återvände till Storbritannien 1888.

Parlamentet

År 1892 blev Chamberlain parlamentsledamot för Worcestershire som medlem av sin fars parti, Liberal Unionist Party. De liberala unionisterna arbetade för att Irland skulle förbli en del av Förenade kungariket. Chamberlain arbetade hårt för sin far, och 1895 gav premiärministern honom ett jobb som hjälpte till att leda Royal Navy. Chamberlain blev mycket snabbt betydelsefull. År 1903 gav den nye premiärministern Balfour honom uppdraget att kontrollera postverket. År 1904 blev han sedan finansminister med ansvar för ekonomin.

År 1906 förlorade regeringen det allmänna valet och Chamberlain förlorade sitt jobb i regeringen. När hans far blev sjuk på grund av en stroke hjälpte han sin far genom att kämpa mot Home Rule, planen att göra Irland självständigt. Under första världskriget fick Chamberlain jobbet som ansvarig för Indien, och efter kriget blev han finansminister igen. Här hjälpte han Storbritannien att återhämta sig från kriget. Han var ledare för det konservativa partiet från 1921 till 1922.

Utrikesminister

År 1924 gav premiärminister Stanley Baldwin Chamberlain uppdraget som utrikesminister, vilket innebar att han skulle arbeta med viktiga personer från andra länder. År 1925. Vid den här tiden bråkade Frankrike och Tyskland om krigsskadestånd, pengar som tyskarna betalade till de länder som vunnit första världskriget. Många människor var oroliga för att kriget skulle börja igen. Chamberlain träffade Gustav Stresemann, den tyske utrikesministern. Tillsammans med Aristide Briand undertecknade de Locarnopakten, ett avtal om att aldrig mer använda militären för att lösa problem. För detta fick alla tre männen Nobels fredspris, Chamberlain 1925, Briand och Stresemann 1926.

Varningar om Hitler

Efter parlamentsvalet 1929 förlorade Chamberlain sitt jobb som utrikesminister. Han stannade kvar i parlamentet och diskuterade ofta med regeringen om deras utrikespolitik (planer). Från 1934 till sin död 1937 varnade Chamberlain regeringen för Nazityskland, som höll på att bygga upp en större militär. Tillsammans med Winston Churchill argumenterade han för att Storbritannien också borde bygga upp sin militär.

Austen Chamberlain dog den 17 mars 1937, strax innan hans halvbror Neville Chamberlain blev premiärminister.

Böcker

• David Dutton, Austen Chamberlain - Gentleman in Politics, Bolton: R. Anderson, 1985.