Smisk – vad det är, forskning, lagar och risker för barn

Lär dig vad smisk är, vad forskningen visar, lagstiftning och riskerna för barns hälsa — fakta, rådgivning och nuläget i Sverige och världen.

Smisk eller spanking innebär att en person slår en annan, vanligtvis på baken, för att orsaka smärta som form av bestraffning. Termen smisk används oftast när man slår med en öppen hand. Föräldrar i vissa länder använder smisk mot barn och tonåringar för att försöka få dem att lyda eller ändra beteende, medan det i andra länder numera är förbjudet. Historiskt har vuxna oftare gett smisk till pojkar än till flickor.

När en förälder ger smisk är det vanligen ett slag mot barnets rumpa med öppen hand. Ibland används föremål som ett bälte eller en träsked. Huden kan vid tillfället vara klädd eller nakna. Ofta tvingas barnet att ligga över förälderns knä eller att böja sig framåt, ibland över en säng.

Hur barn upplever smisk

Många barn som får smisk berättar att de blir ledsna, arga eller rädda. Små barn i Storbritannien har beskrivit smisk med uttryck som "det känns som om någon slagit dig med en hammare" och "det gör ont och det är smärtsamt inuti - det är som att bryta benen". För barnen handlar upplevelsen inte bara om fysisk smärta utan också om rädsla, skam och minskad trygghet i relationen till sina vårdnadshavare.

Vad medicinska och barnhälsomyndigheter säger

American Academy of Pediatrics, en stor grupp läkare som arbetar med barn, anser att smisk inte är en effektiv metod för att lära barn att uppföra sig eller för att forma beteende. De varnar för att smisk lätt kan skada små barn och att det kan eskalera till barnmisshandel. De rekommenderar att föräldrar aldrig använder föremål för att slå ett barn.

Forskningens slutsatser

Forskare som studerar smisk har granskat många studier över lång tid. Dr Elizabeth T. Gershoff, en framstående forskare inom området, menar att samlad forskning visar att smisk inte fungerar som ett hållbart uppfostringsverktyg. Hon och andra har funnit att barn som regelbundet får smisk i längden ofta lyder mindre och blir mer aggressiva. En kanadensisk forskargrupp som år 2012 granskade tidigare studier kom fram till liknande resultat.

Murray Straus och andra forskare har pekat på samband mellan barn som fått smisk och ökad benägenhet att begå brott som vuxna, även när andra faktorer som föräldrarnas omtanke beaktas. Samtidigt finns ett fåtal forskare som hävdat att lätt smisk inte ger skada, men majoriteten av översiktsstudierna visar risker.

Vilka skador och konsekvenser visar forskningen?

En samling studier visar att smisk kan bidra till:

• ökad aggressivitet och beteendeproblem
• högre risk för psykiska sjukdomar som depression och ångest
• ökad risk för drog- och alkoholmissbruk
• sämre förmåga att tänka klart eller koncentrera sig, i vissa studier kopplat till förändrad hjärnans utveckling
• ökad benägenhet att skada andra eller begå övergrepp

Forskare vid University of Manitoba i Kanada har funnit att barn som får slag ibland drabbas av fler psykiska problem som vuxna, inklusive långvarig nedstämdhet, mani och andra svårigheter. Sammantaget har många studier funnit negativa följder för barns psykiska och sociala utveckling.

Lagar och internationella riktlinjer

Debatten om smisk handlar inte bara om forskning utan också om rättigheter. Vissa grupper — advokater, socialarbetare och politiker — menar att smisk är våldsamt och strider mot mänskliga rättigheter. Att slå en person under 18 år är numera olagligt i mer än 40 länder, däribland Brasilien, Tyskland, Israel, Argentina, Sverige, Nederländerna, Spanien, Polen, Nya Zeeland, Kenya och Costa Rica. Sverige var ett av de första länderna att förbjuda kroppslig bestraffning mot barn (lagändring 1979) och förebild för andra lagstiftningar.

Alternativ till smisk — hur man kan uppfostra utan våld

Forskning och barnhälsomyndigheter rekommenderar positiva och icke-våldsamma uppfostringsmetoder. Några konkreta alternativ:

• Använd tydliga och konsekventa regler samt förklara varför de finns.
• Ge positiv förstärkning: uppmärksamma och beröm önskat beteende.
• Använd naturliga konsekvenser där det är säkert och lämpligt (till exempel att barn får ta ansvar för att städa upp om de välter något).
• Ge korta pauser eller time-out för att bryta mönster, men undvik isolering som är skrämmande.
• Modellera det beteende du vill se — barn lär sig mycket genom imitation.
• Sök stöd: föräldrakurser, familjerådgivning eller samtal med barnhälsovård kan ge verktyg för problemlösning och konflikthantering.

Tecken på att smisk eller slag blivit övergrepp

Det är viktigt att skilja mellan rattade gränser och övergrepp. Varningstecken som kan tyda på misshandel inkluderar:

• blod eller blåmärken i mönster som tyder på slag eller föremål
• rädsla för föräldrar eller vårdnadshavare
• plötsliga beteendeförändringar, tillbakadragenhet eller extrem oro
• upprepade förklaringar som inte stämmer överens med skador

Om du misstänker att ett barn far illa är det viktigt att ta det på allvar och kontakta lokala myndigheter eller professionella som socialtjänst eller barn- och ungdomspsykiatrin för råd och hjälp.

Vad kan föräldrar göra om de vill sluta använda smisk?

Att ändra sina vanor som förälder kan vara svårt, särskilt under stress. Några steg som kan hjälpa:

• Planera i förväg hur du ska hantera vanliga konfliktsituationer.
• Lär dig och öva på alternativa disciplineringsmetoder (se ovan).
• Sök stöd i form av föräldrautbildning, nätverk eller professionell rådgivning.
• Var snäll mot dig själv — förändring tar tid, och det är normalt att göra misstag. Lär av dem och fortsätt försöka.

Sammanfattning: Smisk är en fysisk form av bestraffning som många experter och forskningsöversikter anser vara ineffektiv och riskfylld för barns utveckling. Flera länder har förbjudit kroppslig bestraffning av barn, och det finns många alternativ som är både mer effektiva och skonsammare. Om du är orolig för ett barns säkerhet eller ditt eget uppfostringsbeteende finns stöd att få från vården, socialtjänst och rådgivningsverksamheter.

Frågor och svar

F: Vad är smisk?

F: Används smisk för att straffa barn och tonåringar i alla länder?

F: Är det vanligare att pojkar får smisk än flickor?

F: Hur ger föräldrar vanligtvis smisk?

F: Hur känner sig barn när de får smisk av sina föräldrar?

Fråga: Vad säger American Academy of Pediatrics om att använda smisk som straff för barn?

Sök med bokstav